MSI N560GTX-Ti Hawk Review

Τον τελευταίο καιρό η αγορά των καρτών γραφικών δεν παρουσιάζει κάποιο ιδιαίτερο ενδιαφέρον μιας και δεν υπάρχει κάτι τεχνολογικά καινούργιο, ενώ η επόμενη γενιά των 28nm φαίνεται να αργεί για την ώρα. Οι εξελίξεις κινούνται στην κατηγορία των επεξεργαστών, όπως είδαμε και στο πρόσφατο review μας, με το τελευταίο "επίτευγμα" της AMD ονόματι Bulldozer να ανοίγει το χορό.

Η αεικίνητη nVidia όμως δε μένει με σταυρωμένα χέρια και ξεκίνησε να παίζει πάλι το παιχνίδι που γνωρίζει πολύ καλά και λέγεται "πόσες διαφορετικές εκδόσεις μπορώ να κυκλοφορήσω από το ίδιο core".

Έτσι η πράσινη αποφάσισε πως ήρθε η ώρα για το GF104 (που είχαμε δει στο review της MSI GTX460 Cyclone OC 1GB) να κυκλοφορήσει στην πλήρη μορφή του ώστε να δώσει με τη σειρά του τη "σφαλιάρα" στο τρέχον middle/high range της κόκκινης όπου οι 6870/6950 έχουν κερδίσει μεγάλο μερίδιο του εν λόγω κομματιού της αγοράς.

Το GF114 λοιπόν, είναι η κωδική ονομασία του "νέου" πυρήνα θα μας απασχολήσει σε αυτό το review. Ουσιαστικά πρόκειται για ένα GF104 με ενεργούς και τους 384 Shaders. Οι κάρτες που εφοδιάζονται με το νέο πυρήνα ανήκουν στη νέα σειρά 560 της nVidia με δύο παραλλαγές. Την 560Ti και την ποιο απλή 560 με τις διαφορές τους να εντοπίζονται στους Shaders και στους χρονισμούς.

Εμείς θα έχουμε την ευκαιρία να δοκιμάσουμε το 560Ti στην κορυφαία πρόταση της MSI για αυτή την κατηγορία, την N560GTX-Ti Hawk. Αν και πιστεύουμε πως όλοι γνωρίζετε, ας υπενθυμίσουμε ότι Hawk είναι ουσιαστικά η αντίστοιχη Lightning του middle range για την MSI.

Αρκετά μακρηγορήσαμε όμως. Παρακαλώ όπως μεταβείτε στην επόμενη σελίδα.

Χαρακτηριστικά

Είναι αυτονόητο πως η N560GTX-Ti Hawk ακολουθεί τα Military Standards της MSI και μάλιστα στη δεύτερη έκδοσή τους, Military Class II. Συνεπώς εφοδιάζεται με Super Ferrite Chokes, Hi-C CAPs και All Solid CAPs. Το μόνο που λείπει από τη λίστα των εξαρτημάτων που συναντάμε στις αντίστοιχες Lightning είναι MLCCs μιας και δεν κρίνεται αναγκαία η παρουσία τους για τις ενεργειακές απαιτήσεις του GF114.

Ανανεωμένο είναι το σύστημα ψύξης της N560GTX-Ti Hawk που πλέον έφτασε στην τρίτη έκδοσή του. Αναφερόμαστε στο γνωστό Twin Frozr III το οποίο με τα ιδιότυπα πτερύγια των ανεμιστήρων του προσφέρει έως και 20% περισσότερο airflow από αντίστοιχης διαμέτρου ανεμιστήρες ενώ παράλληλα είναι έως και 17° πιο δροσερό σε σχέση με το reference cooler.

Ιδιαίτερης αναφοράς είναι το pcb της N560GTX-Ti Hawk το οποίο η MSI έχει σχεδιάσει χωρίς καμία παραχώρηση και με γνώμονα τις απόλυτες επιδόσεις είτε στη μορφή του Twin Frozr III είτε σε αυτή του Extreme Cooling(Cascade, LN2 κλπ).

Η N560GTX-Ti Hawk λοιπόν έρχεται εφοδιασμένη με 8+1 φάσεις τροφοδοσίας τύπου PWM, ενώ διαθέτει ενδεικτικά led ενεργών φάσεων στο οπίσθιο μέρος του pcb. Οι ενεργές φάσεις μπορούν να διαχειρίζονται δυναμικά μέσα στα windows με το APS(Active Phase Switch) Utility.

Ακόμη, υπάρχει η δυνατότητα να απενεργοποιηθεί το OCP του GF114 και να ενεργοποιηθεί το Extreme Mode με χειροκίνητη επιλογή μέσω διακόπτη που υπάρχει δίπλα στα προαναφερθέντα leds. Η παρακολούθηση των τάσεων για όσους το επιθυμούν γίνεται από ειδικές υποδοχές που βρίσκονται δίπλα από τον Voltage Controller της N560GTX-Ti Hawk, στο πλάι της κάρτας. Οι υποδοχές είναι οι εξής τρεις: V-GPU, V-MEM και V-PLL. Εννοείται πως η MSI έχει δώσει τη δυνατότητα ρύθμισης όλων των παραπάνω τάσεων μέσω του τελευταίου Afterburner v2.1.0.

Τέλος να αναφέρουμε οτι στην ατελείωτη λίστα χαρακτηριστικών της N560GTX-Ti Hawk περιλαμβάνεται dual bios το οποίο ορίζουμε απο διακόπτη επιλογής δίπλα από το SLi Connector σε δύο mode: Performance & Silence. Οι διαφορές τους εντοπίζονται -σε επίπεδο κάρτας- στη λειτουργία του ανεμιστήρα όπου στο Performance λειτουργεί σε υψηλότερες στροφές απ' ότι στο Silence(προφανώς με αντίκτυπο στον θόρυβο) και στη μέγιστη τάση λειτουργίας σε κατάσταση φορτίου(1.075v για Silence, 1.15v Performance). Σε επίπεδο windows το Performance ξεκλειδώνει επιπλέον επιλογές(V-MEM και V-PLL) στο AfterBurner.

Συσκευασία και Περιεχόμενα

Κλασσική εμφάνιση για τη συσκευασία της N560GTX-Ti Hawk με το F-117A Night Hawk να απεικονίζεται έμπροσθεν.

Η N560GTX-Ti Hawk από κοντά

Σύστημα και Μεθοδολογία Δοκιμής

Όπως θα δείτε και στους πίνακες που ακολουθούν, όλα τα αποτελέσματα από τα παλαιότερα reviews είναι πλέον συγκεντρωμένα ώστε να υπάρχει δυνατότητα άμεσης σύγκρισης. Στις περισσότερες κάρτες έγιναν εκ νέου μετρήσεις για να συμβαδίζουν με τα τωρινά δεδομένα ενώ όπου οι μετρήσεις κρίναμε ότι δεν έχουν σημαντικές διαφοροποιήσεις από το φυσιολογικό, ή δεν υπήρχε διαθέσιμη η κάρτα, παρέμειναν ως είχαν και ενσωματώθηκαν απευθείας από τα παλαιότερα reviews στα γραφήματα. Εάν για οποιοδήποτε μέτρηση δεν υπήρχε αποτέλεσμα ή ήταν σε μή αποδεκτά όρια, παραλήφθηκε.

Όλα τα μετροπρογράμματα, παιχνίδια και τα Windows 7 x64 περιλαμβάνουν τις πιο πρόσφατες ενημερώσεις κατά τη στιγμή που συντάχθηκε το εν λόγω review.

Οι Drivers που χρησιμοποιήθηκαν κατά τη διάρκεια του review ήταν οι εξής:

AMD: Catalyst 11.9 Official

nVidia: ForceWare 280.26

PhysX™: PhysX_9.10.0514

Intel: 9.2.0.1030

Υπερχρονισμός, Θερμοκρασίες, Κατανάλωση

Γεγονός είναι πως για να πάρουμε τα μέγιστα από την N560GTX-Ti Hawk θα πρέπει να γίνει χρήση αζώτου ή έστω Cascade ώστε να κατεβάσουμε θερμοκρασίες και να ανεβάσουμε voltage. Εμείς δοκιμάσαμε να βρούμε τα όρια που μας επέτρεψε η Twin Frozr III, με τις ευλογίες του καιρού που τελευταία έχει πάρει, θερμοκρασιακά, την κατιούσα.

Πριν δούμε τα ρολόγια που καταφέραμε ας θυμηθούμε τα εργοστασιακά χαρακτηριστικά των 460GTX / 560 / 560Ti ώστε να μπορούμε να κρίνουμε καλύτερα τα αποτελέσματα που καταφέραμε στην περίπτωση της N560GTX-Ti Hawk.

Όπως βλέπουμε στο πίνακα, η N560GTX-Ti Hawk έρχεται σημαντικά υπερχρονισμένη σε σχέση με τη reference εκδοχή της. Βέβαια, σύμφωνα και με τα αποτελέσματα που επιτύχαμε στην περίπτωση της GTX460 Cyclone OC η οποία ερχόταν ομοίως εργοστασιακά υπερχρονισμένη, είμασταν αισιόδοξοι για το HeadRoom που μπορεί να έχει αφήσει η MSI και το οποίο επιτρέπει το GF114. Για να μην πλατιάζουμε, ο υπερχρονισμός της N560GTX-Ti Hawk είχε ως εξής:

Η ενδεδειγμένη μέγιστη τάση λειτουργίας του GF114 με αέρα είναι 1.15v. Δυστυχώς η Hawk έρχεται προρυθμισμένη σε αυτή την τάση(Performance Bios) οπότε δεν μας δόθηκε ευκαιρία να δοκιμάσουμε κάτι παραπάνω. Ορισμένες πολύ σύντομες δοκιμές που κάναμε με +0,015(Η ρύθμιση στο AfterBurner δεν είναι γραμμική. Ανεβάζει με συγκεκριμένες τιμές) βοήθησαν σε επιπλέον σταθερότητα πράγμα που μας οδηγεί στο ότι είτε η TwinFrozr III έρχεται στα όριά της είτε αυτά είναι τα όρια του πυρήνα της συγκεκριμένης κάρτας που είχαμε στη διάθεσή μας. Παρόλα αυτά, ο χρονισμός του πυρήνα κατάφερε και ανέβηκε απολύτως σταθερά στα 1025MHz. Ορισμένα τεστ μπορέσαμε και τα τρέξαμε και στα 1050 αλλά εντελώς οριακά με την κάρτα να κλειδώνει ατάκτως. Οπότε θέσαμε ώς όριο τα 1025MHz.

H N560GTX-Ti Hawk μας εντυπωσίασε, όπως η GTX460 Cyclone OC, στον τομέα υπερχρονισμού των μνημών. Βεβαίως βοηθάει το γεγονός πως η MSI χρονίζει τα Samsung πολύ κάτω από τα Rated MHz οπότε αυτομάτως έχουμε μεγάλο oc headroom. H μέγιστη σταθερή συχνότητα που επιτύχαμε διατηρώντας την εργοστασιακή τάση των 1.5v ήταν τα 5000MHz(GDDR5), άρα η ενδεδειγμένη μέγιστη ταχύτητα λειτουργίας. Δυστυχώς δεν περίσσεψε χρόνος να βρούμε το μέγιστο όριο των K4G10325FE HC04. Ας αφήσουμε κάτι και για εσάς έ;

Οπότε στους μέγιστους χρονισμούς των 1025/5000MHz δοκιμάσαμε πρώτα ένα run με 3DMark11 ώστε να δούμε τι αύξηση έχουμε στις επιδόσεις και επίσης τρέξαμε και FurMark για να δούμε σε τι θερμοκρασίες κυμάνθηκε η N560GTX-Ti Hawk. Οι εικόνες που ακολουθούν απεικονίζουν τα προαναφερθέντα.

 

3DMark11 Overclocking Results
Performance	Extreme

Η μέγιστη θερμοκρασία που παρατηρήσαμε μέσω Kombustor σε κατάσταση υπερχρονισμού για την N560GTX-Ti Hawk ήταν περίπου 70°C με τους ανεμιστήρες στο 60%, ενώ σε κατάσταση ηρεμίας είχαμε περίπου 35°C.

Ορίζοντας τους ανεμιστήρες χειροκίνητα στο 100% δεν καταφέραμε να ρίξουμε τη θερμοκρασία λιγότερο από 5°C απλά ο θόρυβος ανέβηκε δυσανάλογα. Σαν χρυσή τομή, στην περίπτωσή μας, φάνηκε το 80% στους ανεμιστήρες.

Ο πίνακας που ακολουθεί μας δείχνει με ένα μικρό σφάλμα της τάξης του 5% τις καταναλώσεις που μετρήσαμε για κάθε κάρτα. Στις MSI έγινε χρήση του APS για καλύτερα αποτελέσματα σε καταστάσεις ηρεμίας.

3DMark11

Και ξεκινάμε με την τελευταία σουίτα της futuremark στον τομέα μέτρησης επιδόσεων γραφικών.

3DMark Vantage

FurMark

Και περνάμε σε ένα από πιο πολυσυζητημένα μετροπρογράμματα & stress tests που κυκλοφορούν, από τους ίδιους κατασκευαστές γραφικών που το χαρακτηρίζουν ως Power Virus. Το εν λόγω πρόγραμμα ευθύνεται για σωρεία κατεστραμμένων VRMs και έκθεσε πολλές εταιρίες για αυτό το λόγο.

Οι εταιρίες κατέληξαν να αναγνωρίζουν το εκτελέσιμό του θέτοντας όριο στο φορτίο που προκαλεί στις κάρτες ώστε να μην καίγονται.

Unigine Heaven Benchmark v2.5

Θέλετε να ξεμπροστιάσετε οποιαδήποτε Tesselation Unit τo Heaven Benchmark της Unigine είναι αυτό που ψάχνετε. Μαζί με το Stone Giant είναι τα δύο προγράμματα που εξειδικεύονται στη δοκιμή των δυνατοτήτων ψηφοθέτησης(sic!) οποιασδήποτε κάρτας γραφικών.

Batman: Arkham Asylum

Και περνάμε στην πραγματική απόδοση των καρτών με το nVidia meant to be played Batman: Arkham Asylum. Σημειώσατε ότι δεν έγιναν δοκιμές με PhysX ανενεργό μιας και είναι αποκλειστικό χαρακτηριστικό των πράσινων.

Crysis 2

Αν ψάχναμε για το "Flagship Game" του motto "nVidia meant to be played" δεν πιστεύω ότι θα υπήρχε κάτι πιο κατάλληλο από το Crysis 2(Εσείς απλώς μετρήστε μέχρι το τέλος του review πόσα παιχνίδια είναι nVidia optimized και πόσα AMD optimized). Η δεύτερη συνέχεια του θρυλικού Crysis που έθεσε ορόσημο στην ταλαιπωρία των καρτών γραφικών και στον αποδεκατισμό της τσέπης μας βασίζεται στην ανανεωμένη CryEngine 3. Αν και το Crysis 2 είναι αρκετά πιο Cinematic από το Crysis, τα γραφικά του είναι λιγότερο εντυπωσιακά από του πρώτου παιχνιδιού. Τώρα σας επιτρέπουμε να κατηγορήσετε όσο θέλετε τις κονσόλες. Ας όψεται που υπάρχει μια αρκετά μεγάλη κοινότητα που ασχολείται με mods ώστε να πάρουμε οπτικά ότι έχει να μας δώσει η CryEngine 3.

Dirt 3

Ναι, και όμως υπάρχει AMD optimized παιχνίδι. Το Dirt2 άνοιξε το χορό και το Dirt3 συνεχίζει την παράδοση. H Codemaster είναι η υπεύθυνη πίσω από την Dirt Racing Engine που προσφέρει εντυπωσιακά γραφικά για το εν λόγω είδος παιχνιδιών.

F1 2010

Μαζί με το Dirt3 είναι τα μοναδικά AMD Optimized Games της δοκιμής μας. Η μηχανή του παιχνιδιού είναι επίσης δημιουργία της Codemasters με κωδική ονομασία Ego Engine. Λογικά πρέπει να μοιράζεται στοιχεία με την Dirt engine.

Lost Planet 2

Και μετά το μικρό διάλειμμα, επιστρέφουμε στα nVidia optimized games με το Lost Planet 2. Ακόμα ένα πολύ δυνατό, από γραφικής άποψης, sequel. Βασίζεται στην ανανεωμένη MT-Framework v2.0 engine η οποία έχει χρησιμοποιηθεί πάμπολλες φορές σε διάφορα Capcom Based Games.

Metro 2033

Και συνεχίσουμε το nVidia optimized game spree με το Metro 2033. Μια γραφική πανδαισία του "μετά-αποκαλυπτικού" βιβλίου του Ντμίτρι Αλεξέγιεβιτς Γκλουχόφσκι. Η 4A Engine του Metro 2033 αποτελεί την πιο δύσκολη δοκιμασία για τις κάρτες γραφικών μετά από την CryEngine αλλά με καλύτερα γραφικά από αυτή.

Resident Evil 5

Αν και αρχικά το περιμέναμε βασισμένο στην Unreal Engine 3, το Resident Evil 5 έρχεται μέσω μιας ανανεωμένης MT-Framework engine. Όχι τόσο εντυπωσιακό όσο το LP2 αλλά δεν γίνεται να μην το συμπεριλάβουμε στις μετρήσεις μας.

S.T.A.L.K.E.R.: Call of Pripyat

Επιτέλους, τέλος. Τελευταίο παιχνίδι για το τρέχον review και τι καλύτερο από το S.T.A.L.K.E.R.: Call of Pripyat για να κλείσουμε. Βασισμένο στην X-Ray Engine 1.6 κάνει πλήρη χρήση των χαρακτηριστικών του DirectX 11 και του Tesselation. Πρόκειται για το μόνο ανεξάρτητο παιχνίδι της δοκιμής.

Ιέραξ, δηλαδή το Γεράκι

Για ακόμη μια φορά η MSI έκανε διαθέσιμη μια κορυφαία έκδοση ενός πολύ υποσχόμενου πυρήνα της nVidia, του GF1x4. Ο χρυσός συνδυασμός καινοτομίας & εφαρμόσιμης απόδοσης δίνει το προβάδισμα στην N560GTX-Ti Hawk. Δε λέω, περισσότερο υποσχόμενη και ευέλικτη(σε θεωρητικό επίπεδο τουλάχιστον γιατί δεν είμαι προγραμματιστής να κρίνω) η αρχιτεκτονική που παρουσιάζει εδώ και καιρό η AMD με τις σειρές 5 & 6 αλλά στον πραγματικό κόσμο "μένουν πίσω", τουλάχιστον για τις δυνατότητες που θα έπρεπε να έχουν σύμφωνα με τα χαρακτηριστικά τους. Και αυτό χωρίς να υπολογίσουμε τα PhysX. Δυστυχώς ή ευτυχώς οι αρκετές στρατηγικές συμμαχίες της nVidia κάνουν τη διαφορά στις τρισδιάστατες εφαρμογές. Στην τελική αυτό είναι που μετράει για τον απλό καταναλωτή.

Την περίπτωση της N560GTX-Ti Hawk μπορούμε να την συνοψίσουμε στα εξής: Μέγιστες επιδόσεις κατηγορίας, ευελιξία και καινοτομία. Αν ψάχνετε για μια κορυφαία έκδοση εργοστασιακά πουσαρισμένη αλλά και με επιπλέον δυνατότητες σε περίπτωση που βαρεθείτε και ζητήσετε το κάτι παραπάνω, η N560GTX-Ti Hawk είναι η κάρτα που ψάχνετε.