OCZ Vertex 450 256 GB Review

Η αλήθεια είναι ότι η OCZ δεν τα πάει και τόσο καλά με τα οικονομικά της και το μέλλον της για άλλη μια φορά κρίνεται αμφίβολο. Παρόλα αυτά όμως δεν το βάζουν κάτω και συνεχίζουν να βγάζουν νέα μοντέλα. Μιας και οι Vertex 4 είχαν πια αρχίσει να δείχνουν την ηλικία τους η OCZ κυκλοφόρησε τη σειρά Vertex 450 που χρησιμοποιεί τον καινούριο ελεγκτή Barefoot 3, τον οποίο και κατασκευάζει πια η OCZ μέσω της εταιρίας που αγόρασε (Indilinx). Εδώ να σημειώσουμε ότι τον ίδιο ελεκγτή χρησιμοποιεί και η σειρά Vector της ίδιας εταιρίας. Στη σημερινή δοκιμή θα "βασανίσουμε" έναν Vertex 450 με 256 GB χωρητικότητα, το μεσαίο μοντέλο δηλαδή της σειράς το οποίο κατά πάσα πιθανότητα θα ενδιαφέρει και τους περισσότερους από εσάς μιας και τα 128 GB είναι πια λίγα ενώ από την άλλη τα 512 GB κοστίζουν πολύ.

Τεχνικά Χαρακτηριστικά, Συσκευασία και Παρελκόμενα

Τα επιμέρους τεχνικά χαρακτηριστικά του Vertex 450 256 GB παραθέτονται στον παρακάτω πίνακα.

Ο δίσκος χρησιμοποιεί MLC και 20nm μνήμες και οι μέγιστες ταχύτητες ανάγνωσης/εγγραφής αγγίζουν τα 540 και 530 MB/s αντίστοιχα. Ο ελεγκτής προέρχεται από την ίδια την OCZ και αυτό είναι που κάνει τη μεγάλη διαφορά στο συγκεκριμένο SSD, μιας και το λειτουργικό (firmware) είναι κομμένο και ραμμένο για τα μέτρα του αφού οι προγραμματιστές της εταιρίες έχουν πρόσβαση σε όλες τις πληροφορίες που χρειάζονται για να κάνουν σωστά και αποδοτικά τη δουλειά τους. Τη στιγμή που άλλες εταιρίες ψωνίζουν απλά από το καλάθι η OCZ τόλμησε και αγόρασε μια εταιρία κατασκευής ελεγκτών και ανεξαρτοποιήθηκε από εταιρίες όπως η Marvell. Τώρα το μόνο που μένει είναι να εμπλακεί και στην κατασκευή μνημών flash έτσι ώστε να ανεξαρτοποιήσει πλήρως το κομμάτι κατασκευής SSDs

Στο μπροστινό μέρος της συσκευασίας η OCZ μας πληροφορεί ότι ο συγκεκριμένος SSD χρησιμοποιεί ελεγκτή της Indillix και ότι στα παρελκόμενα περιλαμβάνεται και το πρόγραμμα μεταφοράς δεδομένων της Acronis.

Στο πίσω μέρος του κουτιού βρίσκουμε ένα κομμάτι στα Ελληνικά! "Η σειρά μονάδων αμιγούς κατάστασης", σίγουρα έπεσε google translate εδώ.

Ανοίγοντας το κουτί βρίσκουμε το δίσκο να προστατεύεται από την κλασσική αντιστατική συσκευασία και ακριβώς κάτω από αυτόν υπάρχει ένα όμορφο αυτοκόλλητο για το ψυγείο σας ή το κουτί του υπολογιστή σας αν δε σας ενοχλεί. Στα παρελκόμενα η OCZ περιέλαβε και μια βάση για την τοποθέτηση του SSD σε θήκη 3.5".

Στο ένα από τα δύο εγχειρίδια που συνοδεύουν το προϊόν αναγράφονται οδηγίες για το "κατέβασμα" και την ενεργοποίηση του λογισμικού της Acronis. Πολύ καλή η κίνηση της OCZ να το συμπεριλάβει μιας και πρόκειται για το κορυφαίο του είδους.

Μερικές φωτογραφίες του εμφανίσιμου Vertex 450. Όπως βλέπετε το ύψος του είναι περιορισμένο οπότε θα χωρέσει ακόμη και σε ultrabooks. [BREAK=O Vertex 450 256 GB κάτω από το φακό] Όπως ήταν φυσικό ο Vertex δεν ξέφυγε από το κατσαβίδι μας. Έτσι αφαιρέσαμε όλα τα περιττά για να δούμε τι κρύβει στο εσωτερικό του.

Συνολικά 16 Micron flash chips (20nm) φιλοξενούνται στο PCB του Vertex 450. Δίπλα στον ελεγκτή, τον οποίο θα δούμε παρακάτω, υπάρχει ακόμη ένα DRAM chip που του παρέχει την απαραίτητη μνήμη και ένα δεύτερο που χρησιμοποιείται για τον ίδιο σκοπό βρίσκεται στην πίσω πλευρά της πλακέτας.

Ο ελεγκτής Barefoot M10 της Indillix/OCZ.

Τα DRAM chips που υποστηρίζουν τον Barefoot controller. Δίπλα σε ένα από αυτά υπάρχει ένα TPS652510 IC το οποίο περιέχει τρεις DC-DC converters οι οποίοι παράγουν τις απαραίτητες τάσεις, για τα επιμέρους κυκλώματα του SSD.

Σύστημα Δοκιμής και Μεθοδολογία

Tο κύρια υποσυστήματα που απαρτίζουν το σύστημα, στο οποίο πραγματοποιήθηκαν όλα τα τεστ, φαίνονται παρακάτω. Όπως βλέπετε επιλέξαμε μια σύγχρονη μητρική με native υποστήριξη SATA 3 έτσι ώστε να αποδώσουν τα μέγιστα οι SSDs της δοκιμής και έναν δυνατό επεξεργαστή για μην υπάρχει το παραμικρό bottleneck. Η διαθέσιμη μνήμη φτάνει τα 8GB, μια συνηθισμένη χωρητικότητα για τα σημερινά δεδομένα.

Και τώρα ας αναλύσουμε επιγραμματικά τη μεθοδολογία που ακολουθήθηκε σε όλες τις δοκιμές. Μιας και τα synthetic benchmarks δε δίνουν την πραγματική απόδοση και αίσθηση του υπό δοκιμή δίσκου, είτε αυτός είναι SSD είτε HDD, αναπτύξαμε μια εφαρμογή, την οποία ονομάσαμε Pegasus, η οποία συμπεριλαμβάνει πολλές εργασίες που πραγματοποιούν σχεδόν καθημερινά οι περισσότεροι χρήστες και σχεδόν σε όλα τα τεστ μετράμε το χρόνο που απαιτείται για την ολοκλήρωση τους.

Έτσι ένας απλός αναγνώστης που δε γνωρίζει τι εστί Random Read/Write ή IOPS μπορεί πολύ εύκολα να διαπιστώσει τι περισσότερο θα του προσφέρει ο Χ δίσκος από τον Υ. Μερικά screenshots από τη σουίτα δοκιμών που αναπτύχθηκε αποκλειστικά για τη μέτρηση δίσκων θα βρείτε παρακάτω. Τώρα η μεθοδολογία σε γενικές γραμμές είναι η εξής. Αρχικά σετάρουμε τα Windows 7 Χ64 SP1 με τα πιο πρόσφατα updates στο μηχάνημα της δοκιμής και εγκαθιστούμε μετέπειτα τα πιο συνηθισμένα προγράμματα που έχει σήμερα ένας χρήστης στον υπολογιστή του. Στη συνέχεια απενεργοποιούμε όλα τα updates και φτιάχνουμε ένα disk image με μέγεθος περίπου 58.4GB (ασυμπίεστο). Το συγκεκριμένο image περνιέται στον υπο δοκιμή δίσκο και το τελικό partition ρυθμίζεται να είναι ίσο με το συνολικό μέγεθος του εκάστοτε δίσκου.

Πριν ξεκινήσουν οι δοκιμές γίνεται έλεγχος για να διαπιστωθεί αν το partition είναι aligned (ευθυγραμμισμένο) και στη συνέχεια η test suite αναλαμβάνει. Ανάμεσα σε κάθε τεστ γίνεται καθάρισμα της cache του δίσκου και πριν από κάθε batch run πραγματοποιείται επανεκκίνηση για να διαγραφεί εντελώς η read cache του λειτουργικού. Το τελικό σκορ για κάθε επιμέρους δοκιμή είναι ο μέσος όρος των δέκα αποτελεσμάτων που εξάγονται από τα αντίστοιχα batch runs.

O πίνακας που ακολουθεί επεξηγεί αναλυτικά κάθε επιμέρους τεστ της σουίτας δοκιμών μας

Όμως επειδή οι περισσότεροι από εσάς έχετε συνηθίσει να βλέπετε αποτελέσματα από synthetic benchmarks, αποφασίσαμε να συμπεριλάβουμε αρκετά από τα γνωστότερα προγράμματα για SSDs στις δοκιμές μας. Έτσι θα "τρέξουμε" τα PCMark05/07/Vantage. ASS SSD, Crystal Disk Mark, Anvil's Storage Utilities, AIDA64 και HD Tune.

Synthetic Benchmarks

Ο μόνος δίσκος για τον οποίο είχαμε έγκυρα αποτελέσματα σύγκρισης προς το παρόν ήταν μόνο ένας Plextor PX-128M5 Pro. Με τον καιρό όμως θα φτιάξουμε μια μεγάλη database, όπως έχουμε κάνει με όλα τα υπόλοιπα προϊόντα που σας παρουσιάζουμε κατά καιρούς. Όπως βλέπετε από τα παραπάνω διαγράμματα ο Vertex 450 κερδίζει σε access time και πέρνει καθαρά την πρωτιά στον τομέα της εγγραφής δεδομένων, κάτι λογικό μιας και διαθέτει περισσότερα flash modules οπότε έχει και περισσότερα κανάλια επικοινωνίας με αυτά. Από την άλλη ο Plextor είναι πολύ γρήγορος στην ανάγνωση δεδομέvων και σε αρκετά τεστ περνάει μπροστά από τον Vertex.

Real Life tests - Pegasus Test Suite

Τα αποτελέσματα των παραπάνω δοκιμών μαρτυρούν ένα πράγμα, ότι οι διαφορές στην απόδοση δύο καλών σύγχρονων SSD είναι ελάχιστες ως μηδαμινές, σε πραγματικές συνθήκες χρήσης. Καλά τα synthetic benchmarks που μπορεί να δείχνουν χαώδεις διαφορές αλλά στο τέλος της μέρας η αίσθηση που αποκομίζει ο εκάστοτε χρήστης είναι αυτή που μετράει περισσότερο. Βέβαια για τις ανάγκες των δοκιμών μας ακόμη και η πιο μικρή διαφορά είναι αρκετή για να αναδείξει το νικητή αλλά σε κανονικές συνθήκες είναι ο συνδυασμός αξιοπιστίας και τιμής με τις επιδόσεις να περνάν σε τρίτη μοίρα.

Ο Plextor παίρνει κεφάλι σε αρκετά από τα παραπάνω τεστ με την πιο μεγάλη διαφορά να εντοπίζεται στην αποσυμπίεση δεδομένων με το Winrar. Σε αυτό το κομμάτι από ότι φαίνεται ο ξυπόλυτος (Barefoot) ελεγκτής του Vertex 450 δεν τα πάει και τόσο καλά ενώ ο Marvell 88SS9187 του Plextor βρίσκεται στο στοιχείο του. Από την άλλη ο Vertex κερδίζει κατά κράτος τον Plextor στην μεταφορά αρχείου τύπου ISO, όπου και πετυχαίνει κοντά 60 MB/s διαφορά στην ταχύτητα μεταφοράς. Τα περισσότερα κανάλια επικοινωνίας με τις μνήμες στον Vertex σίγουρα παίζουν μεγάλο ρόλο εδώ καθώς επιτρέπουν πολύ μεγαλύτερες ταχύτητες εγγραφής σε σχέση με τον μικρότερης χωρητικότητας Plextor.

Συγκεντρωτικά Γραφήματα

Η συνολική διαφορά στις επιδόσεις ανάμεσα στους δύο δίσκους είναι μικρή αλλά υπάρχει. Ο Vertex όπως είναι φυσικό, λόγο της μεγαλύτερης χωρητικότητας του, παίρνει εύκολα κεφάλι. Αλλά ο μικρός Plextor ακολουθά από κοντά αποδεικνύοντας ότι είναι ένας πολύ καλός SSD, παρά τον αρκετό καιρό που μετρά στην αγορά.

Και σε αυτό το διάγραμμα ο Vertex 450 περνά μπροστά, παρόλο που δεν είναι ο πιο οικονομικός 256αρης SSD της αγοράς. Βέβαια και ο Plextor διαθέτει αρκετά τσουχτερή τιμή για 128αρη δίσκο.

Συμπεράσματα

Η OCZ με την Indillix έχει καταφέρει να ξεφύγει από την πεπατημένη των υπόλοιπων εταιριών, που αναγκαστικά ψωνίζουν από το καλάθι όσον αφορά τους ελεγκτές που χρησιμοποιούν και αναγκαστικά μόνο το λογισμικό (firmware) τους μένει για να κάνουν τη διαφορά στις επιδόσεις. Δεδομένου όμως ότι το hardware είναι ακριβώς το ίδιο τις περισσότερες φορές αν δοκιμάσεις έναν SSD με τον Χ ελεγκτή τότε και οι υπόλοιποι που φέρουν τον ίδιο δεν έχουν σημαντικές διαφορές.

Το καλό επίσης του να κατασκευάζεις μόνος σου τον ελεγκτή είναι ότι ξέρεις όλα τα τερτίπια του και μπορείς να τον προγραμματίσεις πολύ πιο αποδοτικά, έτσι ώστε να προσφέρεις τις μέγιστες δυνατές επιδόσεις σε όλους τους τομείς. Σε γενικές γραμμές ο Vertex 450 256 GB τα πήγε αρκετά καλά αν και για να πω την αλήθεια περίμενα να δω λίγο υψηλότερες ταχύτητες ανάγνωσης. Από την άλλη οι ταχύτητες εγγραφής ήταν πολύ καλές και τουλάχιστον στα συνθετικά τεστ πλησίασαν τις ονομαστικές που αναφέρει η OCZ.

Επιπλέον ο SSD λειτούργησε υποδειγματικά σε όλη τη διάρκεια των χρονοβόρων και επίπονων δοκιμών και ποτέ δεν παρουσίασε κάποιο πρόβλημα σταθερότητας. Επίσης η OCZ προσφέρει μαζί με το δίσκο και τη σουίτα μεταφοράς δεδομένων της Acronis, ένα από τα καλύτερα προγράμματα τους είδους, οπότε και η αλλαγή του παλιού σας δίσκου θα γίνει γρήγορα και με μεγάλη ασφάλεια. Αν η τιμή του συγκεκριμένου Vertex ήταν πιο κοντά στα 200€ ή ακόμη καλύτερα και κάτω από αυτά, τότε είμαι σίγουρος ότι πολλοί από εσάς θα τον προτιμούσαν για το desktop ή laptop τους, έναντι του δυνατού ανταγωνισμού.

O Vertex 450 256 GB της OCZ κοστίζει 225€ (συμπεριλαμβανόμενου 23% ΦΠΑ) και τα πλεονεκτήματα / μειονεκτήματα του είναι τα παρακάτω:

Πλεονεκτήματα

• Υψηλές επιδόσεις
• Στο πακέτο περιλαμβάνεται λογισμικό Acronis για την ασφαλή και γρήγορα μεταφορά δεδομένων από τον παλιό σας δίσκο
• Μειωμένο πάχος που τον κάνει συμβατό με φορητούς υπολογιστές που δε δέχονται κανονικών διαστάσεων SSDs
• Υποστήριξη TRIM
• Διαθέτει έναν ελεγκτή που κατασκευάζεται από την ίδια την OCZ, οπότε ξεφεύγει από την πεπατημένη

Μειονεκτήματα

• Η τιμή του είναι λίγο αλμυρή
• Περίμενα λίγο καλύτερες επιδόσεις στον τομέα της ανάγνωσης

Δεδομένου όλων των παραπάνω, η βαθμολογία που αποσπά ο Vertex 450 256 GB είναι:

Εδώ τέλειωσε και η σημερινή παρουσίαση. Ευχαριστούμε θερμά την OCZ για τη διάθεση του δείγματος.