Icy Dock FlexCage MB975SP-B R1

Εισαγωγή

Παρά τις ευκολίες που παρέχουν τα σύγχρονα NAS, κάποιοι από εμάς επιμένουμε να φιλοξενούμε ένα RAID Array στις θήκες των υπολογιστών μας, για την ταχύτητα και την ευελιξία που προσφέρει μια τέτοια λύση. Καθώς όμως οι θήκες των οικιακών υπολογιστών, σε αντίθεση με αυτές των server, δεν προβλέπουν τη δυνατότητα Hot Swap για τους δίσκους του RAID Array μας, χρειαζόμαστε μια προσθήκη που θα παρέχει αυτή τη σημαντική λειτουργία.

Η Icy Dock, ειδικός στον τομέα αυτό, μας έστειλε για να σας παρουσιάσουμε το Icy Dock FlexCage MB975SP-B R1, που, καταλαμβάνοντας 3 φατνία 5,25", παρέχει 5(!!!) υποδοχές Hot Swap για σκληρούς δίσκους 3,5".

Και μάλιστα το κάνει αυτό παρέχοντας έξυπνη ψύξη, λειτουργικότητα και τη γνωστή ποιότητα κατασκευής της Icy Dock.

Χαρακτηριστικά

Τα βασικά χαρακτηριστικά του Icy Dock FlexCage MB975SP-B R1 παρουσιάζονται στον παρακάτω πίνακα:

Όπως βλέπετε στον πίνακα, πρόκειται για ένα αρκετά μεγάλο και βαρύ προϊόν, το οποίο αποτελείται σχεδόν εξ ολοκλήρου από αλουμίνιο. Συνεπώς προετοιμαζόμαστε για μια αντίστοιχα βαριά τιμή.

Πράγματι, η τιμή του Icy Dock FlexCage MB975SP-B R1 ξεκινάει από τα 113,65 ευρώ στην Ελληνική αγορά, συμπεριλαμβανομένου του Φ.Π.Α.

Το αν αξίζει την τιμή μιας μέσης κατηγορίας θήκης υπολογιστή, θα το δούμε στην πορεία αυτού του review.

Το Προϊόν

To Icy Dock FlexCage MB975SP-B R1 έρχεται σε ένα ιλουστρασιόν χαρτονένιο κουτί με γκρίζες αποχρώσεις και φωτογραφίες του προϊόντος που επεξηγούν τα πολλά χαρακτηριστικά του.

Εντός του κουτιού, το Icy Dock FlexCage MB975SP-B R1 προστατεύεται από αφρολέξ με ένα τρόπο που και ποδόσφαιρο να παίζουν οι μεταφορείς με το κουτί, αυτό αποκλείεται να το νιώσει. Εκτός από το κυρίως προϊόν, εντός του κουτιού βρίσκουμε το manual με οδηγίες εγκατάστασης και χρήσεως και βίδες για τη στήριξη του Icy Dock FlexCage MB975SP-B R1 στη θήκη του υπολογιστή μας.

Το Icy Dock FlexCage MB975SP-B R1 αποτελείται ως επί το πλείστον από αλουμίνιο. Ολόκληρη η πρόσοψη καταλαμβάνεται από 5 κάθετα πορτάκια πίσω από τα οποία κρύβονται οι αντίστοιχες θέσεις που θα υποδεχτούν τους σκληρούς δίσκους. Όπως καταλαβαίνετε, η εκμετάλλευση του χώρου είναι πλήρης και η κάθετη τοποθέτηση των δίσκων ήταν το μυστικό που επέτρεψε να χωρέσουν 5 δίσκου 3,5" σε 3 φατνία 5,25".

Στο πάνω μέρος της συσκευής, εκεί που τελειώνει το κάθε πορτάκι, βρίσκεται ένα διάφανο πλαστικό πλήκτρο που θέτει σε λειτουργία τον αντίστοιχο σκληρό δίσκο. Συνεπώς μπορείτε να έχετε μέσα στη θήκη και ανενεργούς σκληρούς δίσκους, τους οποίους μπορείτε πολύ εύκολα να ενεργοποιήσετε. Αντίστοιχα, μπορείτε να απενεργοποιήσετε κάποιον σκληρό δίσκο πριν τον αποσυνδέσετε.

Τα πλήκτρα αυτά είναι διάφανα, καθώς λειτουργούν και ως ενδεικτικές λυχνίες λειτουργίας του αντίστοιχου σκληρού δίσκου. Συνεχές μπλε χρώμα όταν υπάρχει δίσκος στην αντίστοιχη θέση και είναι ενεργοποιημένος, και μπλε που αναβοσβήνει όταν υπάρχει μεταφορά δεδομένων.

Στο μέσο του περίπου, το κάθε πορτάκι έχει μια υποδοχή για το δάχτυλο. Βάζοντας το δάχτυλο μέσα στην υποδοχή, βρίσκουμε ένα κρυφό πλήκτρο που απασφαλίζει το πορτάκι. Μετά την απασφάλιση, η ίδια η υποδοχή μας βοηθάει να τραβήξουμε το πορτάκι άνετα για να ανοίξει. Ο όλος μηχανισμός είναι άνετος και ασφαλής και η λειτουργικότητα του εξαιρετικά ικανοποιητική.

Το κάτω μέρος σε κάθε πορτάκι είναι διάτρητο για να μπορεί να υπάρχει ροή αέρα που ψύχει τους σκληρούς δίσκους.

Τα πλαϊνά του Icy Dock FlexCage MB975SP-B R1 δεν έχουν να μας δείξουν κάτι το ιδιαίτερο. Βλέπουμε ότι η συναρμολόγηση του προϊόντος γίνεται με μικρές, φρεζαριστές βίδες, τις οποίες θα ξεβιδώσουμε σε λίγο για να δούμε τον εσωτερικό του κόσμο.

Κάτι ιδιαίτερα αξιοσημείωτο και το πρώτο αρνητικό στοιχείο που εντοπίστηκε είναι ότι σπειρώματα για να βιδωθεί το Icy Dock FlexCage MB975SP-B R1 στη θήκη του υπολογιστή μας υπάρχουν μόνο χαμηλά, στο ύψος που αντιστοιχεί στο χαμηλότερο από τα 3 φατνία που θα καταλάβει η συσκευή. Θεωρούμε ότι αυτή η στήριξη δεν είναι αρκετή για μια συσκευή που μαζί με τους σκληρούς δίσκους που θα περιέχει, ενδέχεται να ξεπερνάει τα 4 κιλά σε βάρος. Πόσο μάλλον που πολλές θήκες πλέον εκμεταλλεύονται μόνο τα εμπρός σπειρώματα στήριξης. Θα θέλαμε οπωσδήποτε να υπάρχει τουλάχιστον άλλο ένα σετ σπειρωμάτων στο πάνω μέρος της συσκευής, για την ασφαλή της στήριξη και κυρίως για να μην παραμορφωθεί και στραβώσει η θήκη του υπολογιστή από το βάρος.

Στο πίσω μέρος του Icy Dock FlexCage MB975SP-B R1 συναντάμε τον ανεμιστήρα καθώς και όλες τις υποδοχές διασύνδεσης.

Στο επάνω μέρος βλέπουμε στοιχισμένες τις 5 υποδοχές SATA που αντιστοιχούν στις 5 θέσεις για σκληρούς δίσκους.

Ακριβώς από κάτω βρίσκουμε τον ανεμιστήρα των 80mm, του οποίου τα χαρακτηριστικά μπορείτε να δείτε λεπτομερώς εδώ. Όπως βλέπετε, έχει μόνο 2 καλώδια, συνεπώς δεν έχει "ανάγνωση" στροφών, και ο έλεγχος της ταχύτητάς του γίνεται με βάση τη θερμοκρασία των σκληρών δίσκων. Στα δεξιά του ανεμιστήρα υπάρχει διακόπτης τριών θέσεων, που μπορεί να θέσει τον ανεμιστήρα σε λειτουργία μέγιστων περιστροφών (High), χαμηλών περιστροφών με λιγότερο θόρυβο (Low) ή σε αυτόματη λειτουργία (Auto), όπου οι στροφές ρυθμίζονται αυτόματα με βάση τη θερμοκρασία των σκληρών δίσκων. Αν αφαιρεθούν όλοι οι σκληροί δίσκοι από τη συσκευή, ο ανεμιστήρας απενεργοποιείται αυτόματα.

Ο ανεμιστήρας στηρίζεται με 2 βίδες και αφαιρείται εύκολα για να αντικατασταθεί σε περίπτωση βλάβης ή με τον ανεμιστήρα της προτίμησής σας. Το Icy Dock FlexCage MB975SP-B R1 μπορεί να υποδεχτεί ανεμιστήρες με 2 ή 3 καλώδια, καθώς όπως βλέπετε διαθέτει και τις 2 υποδοχές.

Τέλος, στο κάτω μέρος, κάτω από τον ανεμιστήρα, υπάρχουν 3 υποδοχές τροφοδοσίας τύπου SATA. Οι υποδοχές αυτές είναι ενωμένες εντός της πλακέτας, οπότε και μία μπορεί θεωρητικά να τροφοδοτήσει τη συσκευή. Προφανώς υπάρχουν 3 για να μοιράζεται το ρεύμα αλλά και να υπάρχει redundancy.

Στο πάνω μέρος της συσκευής βλέπουμε τις λωρίδες από πλεξιγκλάς που λειτουργούν ως πλήκτρα ενεργοποίησης αλλά και λυχνίες λειτουργίας των σκληρών δίσκων.

Υπάρχει επίσης αυτοκόλλητο με επεξηγηματικό σχεδιάγραμμα του πίσω μέρους.

Ανοίγοντας τα πορτάκια βλέπουμε τον ενιαίο χώρο για τους σκληρούς δίσκους. Οι δίσκοι διαχωρίζονται με ράγες που υπάρχουν στο πάνω και κάτω μέρος της συσκευής μόνο.

Στο πίσω μέρος βρίσκεται η πλακέτα με τα 5 βύσματα που μπαίνουν στους 5 σκληρούς δίσκους, παρέχοντας διασύνδεση δεδομένων και παροχής ενέργειας. Τα βύσματα είναι τέτοιου τύπου ώστε να δέχονται σκληρούς δίσκους SATA αλλά και SAS. Εν τούτοις, η συσκευή παρέχει μόνο διασύνδεση τύπου SATA με τη μητρική.

Μεταλλικοί μοχλοί που συνδέονται με τα πορτάκια σπρώχνουν τον αντίστοιχο σκληρό δίσκο έξω, καθώς το πορτάκι ανοίγει.

Ελάσματα στο πίσω μέρος της κάθε ράγας φροντίζουν ο σκληρός δίσκος να ευθυγραμμιστεί με το βύσμα του, ανεξαρτήτως του ύψους του σκληρού δίσκου.

Τρύπες στο PCB εξασφαλίζουν τη συνεχιζόμενη ροή αέρα από τις οπές που είδαμε στα πορτάκια, πάνω από την επιφάνεια των σκληρών δίσκων και διαμέσου των οπών του PCB, στον ανεμιστήρα που δημιουργεί την υποπίεση που εξασφαλίζει τη ροή.

Εδώ βλέπουμε 5 σκληρούς δίσκους, με διαφορετικά μοντέλα και ύψη να τοποθετούνται άνετα και χωρίς τη χρήση εργαλείων στο Icy Dock FlexCage MB975SP-B R1.

Στα Ενδότερα

Ας δούμε τώρα τον εσωτερικό κόσμο του Icy Dock FlexCage MB975SP-B R1. Αφαιρώντας 5 βίδες, 2 σε κάθε πλαϊνό και 1 στο πίσω μέρος, το καπάκι της συσκευής ελευθερώνεται και αφαιρείται.

Το καπάκι περιλαμβάνει μόνο τις επάνω ράγες που οδηγούν και διαχωρίζουν τους σκληρούς δίσκους και τις λωρίδες πλεξιγκλάς οι οποίες πιέζουν τα 5 αντίστοιχα τετράγωνα, λευκά πλήκτρα ενεργοποίησης / απενεργοποίησης των δίσκων που διακρίνουμε στο επάνω μέρος του PCB και μεταφέρουν το φως από τα αντίστοιχα 5 μπλε LEDs που βρίσκονται ακριβώς επάνω από το κάθε πλήκτρο.

Βλέπουμε επίσης πιο καθαρά, στο κάτω μέρος κάθε υποδοχής δίσκου, τους μηχανισμούς εξαγωγής και τα ελάσματα που εξασφαλίζουν τη σωστή στοίχιση των δίσκων με τα βύσματά τους, ανεξαρτήτως του ύψους του κάθε δίσκου.

Το PCB είναι απλό, δεν επηρεάζει τη λειτουργία και τις ταχύτητες των δίσκων και τα λίγα ηλεκτρονικά του σχετίζονται με τη λειτουργία των LEDs και του ανεμιστήρα.

Θόρυβος και Θερμοκρασίες

Το σύστημα δοκιμών μας είναι στημένο πάνω στην Asrock Z97X Killer. Ο επεξεργαστής είναι ο Intel G3258 Anniversary Edition, με ξεκλείδωτο πολλαπλασιαστή που μας επέτρεψε τον εύκολο υπερχρονισμό του στα 4,5 GHz, ενώ παρέμεινε δροσερός χάρη στην Corsair Hydro Series H100i GTX.

Η μνήμη είναι στα 8GB, το τροφοδοτικό είναι το Cooler Master V650 και το σύστημα είναι στημένο στο Cooler Master Test Bench V1.0

Ευχαριστούμε θερμά την Asrock, την Cooler Master και την Corsair για τα εξαρτήματα που μας παρείχαν για την κατασκευή του συστήματος δοκιμών!

Συνδέσαμε το Icy Dock FlexCage MB975SP-B R1 στο σύστημα δοκιμών μας, το γεμίσαμε με 5 σκληρούς δίσκους στις 7200 στροφές ανά λεπτό και μετρήσαμε θόρυβο και θερμοκρασίες.

Πρέπει να σημειώσουμε ότι οι σκληροί δίσκοι που χρησιμοποιήθηκαν ήταν επίτηδες παλιάς τεχνολογίας ώστε και κραδασμούς να έχουν αλλά και θερμοκρασίες να ανεβάζουν. Συνεπώς τα αποτελέσματα είναι αυτά ενός αρκετά άσχημου σεναρίου χρήσης και δείχνουν τι μπορεί να κάνει το Icy Dock FlexCage MB975SP-B R1.

Τοποθετήσαμε τους σκληρούς δίσκους στο Icy Dock FlexCage MB975SP-B R1 και τους αφήσαμε σε ηρεμία για μισή ώρα, ώστε να σταθεροποιηθεί η θερμοκρασία λειτουργίας τους. Η θερμοκρασία περιβάλλοντος ήταν 18 βαθμοί Κελσίου.

Οι θερμοκρασίες ηρεμίας διαμορφώθηκαν ως εξής για τους 5 μας δίσκους:

Στη συνέχεια τρέξαμε αλλεπάλληλα stress tests για μισή ώρα ώστε οι σκληροί δίσκοι να σταθεροποιηθούν στις υψηλότερες θερμοκρασίες τους. Αυτές είναι οι θερμοκρασίες που πήραμε:

Όπως βλέπετε, η άνοδος της θερμοκρασίας μεταξύ idle και stress ήταν από 2 έως 3 βαθμούς Κελσίου, ανάλογα με το μοντέλο. Η ρύθμιση του ανεμιστήρα ήταν στο Auto και οι στροφές του παρέμειναν χαμηλές σε όλη τη διάρκεια της δοκιμής, σαν να ήταν στο Low.

Θερμικά λοιπόν, το Icy Dock FlexCage MB975SP-B R1 λειτούργησε πολύ καλά.

Όσον αφορά το θόρυβο, μετρήσαμε σε απόσταση ενός μέτρου και σε χώρο με θόρυβο 26dB και τα αποτελέσματα ήταν τα εξής:

Βλέπουμε τη γραφική παράσταση να παίζει μεταξύ 25 και 30 dΒ me to Bench Table σε λειτουργία και το Icy Dock FlexCage MB975SP-B R1 εκτός λειτουργίας. Κατόπιν συνδέουμε το βύσμα τροφοδοσίας που τροφοδοτεί το Icy Dock FlexCage MB975SP-B R1 στο τροφοδοτικό (spike 60 dB κατά τη σύνδεση) και στη συνέχεια ο θόρυβος από τους σκληρούς δίσκους και τον ανεμιστήρα στο Auto ανέβασε το συνολικό θόρυβο στα 33 περίπου dB με μικρές διακυμάνσεις. Συνολικά πολύ καλό αποτέλεσμα.

Αντίστοιχη δοκιμή με τον ανεμιστήρα στο High, έδωσε αποτελέσματα συνολικού θορύβου στα 45 dB, συνολικός ήχος αρκετά ενοχλητικός αλλά που πάντως δε νομίζω ότι θα χρειαστεί ποτέ να υπομείνετε υπό φυσιολογικές συνθήκες καθώς όπως είπαμε οι στροφές του ανεμιστήρα παρέμειναν χαμηλές σε όλη τη διάρκεια των δοκιμών μας.

Απολογισμός

Και κάπως έτσι φτάσαμε στον απολογισμό του Icy Dock FlexCage MB975SP-B R1.

Πρόκειται για μια συσκευή που καταλαμβάνει 3 φατνία 5,25" και παρέχει 5 Hot Swap θέσεις για δίσκους 3,5" με πλήκτρο ενεργοποίησης και ενδεικτικό LED για κάθε δίσκο ξεχωριστά, έξυπνη λειτουργία ψύξης, απορρόφηση κραδασμών και ποιοτική κατασκευή σχεδόν εξ ολοκλήρου από αλουμίνιο.

Ο μηχανισμός εισαγωγής - εξαγωγής είναι Toolless και ασφαλής και η λειτουργικότητα της συσκευής ιδιαίτερα ικανοποιητική.

Το μοναδικό παράπονο που έχουμε είναι ότι τα σπειρώματα στήριξης του Icy Dock FlexCage MB975SP-B R1 στη θήκη του υπολογιστή μας βρίσκονται μόνο στο κάτω μέρος της συσκευής, γεγονός που καθιστά επισφαλή την τοποθέτησή της, ειδικά σε θήκες που εκμεταλλεύονται μόνο τα εμπρός σπειρώματα, καθώς το βάρος της συσκευής μαζί με τους 5 σκληρούς δίσκους που μπορεί να φιλοξενήσει είναι αρκετά μεγάλο.

Το κόστος απόκτησης του Icy Dock FlexCage MB975SP-B R1 στην ελληνική αγορά τη στιγμή που γράφεται αυτό το review είναι 113,65 ευρώ, που αν και σημαντικό για τα ελληνικά δεδομένα, δικαιολογείται από τα υλικά και την ποιότητα κατασκευής της συσκευής, καθώς και από το χρόνο και τη μελέτη που έχει επενδυθεί στο σχεδιασμό της.

Ας συνοψίσουμε τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματα του Icy Dock FlexCage MB975SP-B R1.

Πλεονεκτήματα

+ Εξαιρετική ποιότητα κατασκευής

+ Κατασκευή σχεδόν εξ ολοκλήρου από αλουμίνιο
+ Υποστηρίζει drives 3.5" με οποιοδήποτε ύψος
+ Δεν επηρεάζει την ταχύτητα των drives
+ Μπορεί να φιλοξενήσει 5 drives 3,5" καταλαμβάνωντας μόνο 3 φατνία 5,25"
+ Διαθέτει διακόπτη on / off ξεχωριστά για κάθε drive
+ Διαθέτει ενδεικτικό LED ξεχωριστά για κάθε drive

+ Διαθέτει αυτορυθμιζόμενο μηχανισμό ψύξης με καλά αποτελέσματα

+ Απορροφά ικανοποιητικά τους κραδασμούς των σκληρών δίσκων

Μειονεκτήματα

- Επισφαλής στήριξη της συσκευής στη θήκη του υπολογιστή

Με βάση τα παραπάνω, η συνολική βαθμολογία του Icy Dock FlexCage MB975SP-B R1 διαμορφώνεται ως εξής:

Ευχαριστούμε θερμά την Icy Dock για την παραχώρηση του δείγματος της δοκιμής