Icy Dock ExpressCage MB326SP-B

Εισαγωγή

Δεν είναι λίγοι οι χρήστες που λόγω επαγγέλματος χρειάζονται πολλούς δίσκους στο σύστημά τους, καθώς και τη δυνατότητα να προσθέτουν και να αφαιρούν δίσκους με ευκολία. Γι αυτό ακριβώς και έχουν κυκλοφορήσει πολλές λύσεις συσκευών που ονομάζονται Drive Bays. Μια από τις πιο κομψές και εύχρηστες λύσεις αυτού του είδους για drives 2.5" σας παρουσιάζουμε σήμερα. Πρόκειται για μια υλοποίηση της εταιρίας Icy Dock, του Icy Dock ExpressCage MB326SP-B.

Το Icy Dock ExpressCage MB326SP-B είναι ένα Drive Bay που, καταλαμβάνοντας μόλις ένα φατνίο 5,25" στο κουτί του υπολογιστή σας, παρέχει τη δυνατότητα τοποθέτησης έξι (!) drives 2,5", και μάλιστα με μεγάλη ταχύτητα και ευκολία, χωρίς τη χρήση εργαλείων!

Με αυτόν τον τρόπο, η συχνή εναλλαγή δίσκων γίνεται με χαρακτηριστική ευκολία, σε βαθμό που αναρωτιέται κανείς γιατί δεν είναι έτσι σχεδιασμένα όλα τα Drive Bays.

Χαρακτηριστικά

Τα βασικά χαρακτηριστικά του Icy Dock ExpressCage MB326SP-B παρουσιάζονται στον παρακάτω πίνακα.

Βλέπουμε ότι με 6 καλώδια SATA η συσκευή συνδέεται σε αντίστοιχα 6 θύρες SATA της μητρικής για να συνδέσει τα 6 drives που μπορεί να φιλοξενήσει. Τα καλώδια αυτά μπορεί να είναι του τύπου που διαθέτει κλιπ κλειδώματος για εξασφάλιση της διασύνδεσης. Η τροφοδοσία γίνεται με 2 15pin SATA power cables, 1 δηλαδή για κάθε 3 drives.

Ο πίνακας χαρακτηριστικών της εταιρίας αναφέρει εσφαλμένα ότι η συσκευή τοποθετείται σε 5,25" μισού ύψους, ενώ στην πραγματικότητα πρόκειται για συσκευή πλήρους ύψους (όσο δηλαδή μια κλασσική συσκευή ανάγνωσης/εγγραφής CD/DVD).

Τα μπλε LED, ένα για κάθε drive, παραμένουν αναμμένα για να δηλώσουν την παρουσία του drive, ενώ αναβοσβήνουν κατά τη μεταφορά δεδομένων.

Το Προϊόν

Το Icy Dock ExpressCage MB326SP-B είναι κατασκευασμένο από μέταλλο, ενώ τα συρταράκια των δίσκων είναι από πλαστικό. Εξωτερικά έχει ακριβώς τις διαστάσεις μιας συσκευής 5,25". Έτσι μπορεί να τοποθετηθεί κανονικά σε ένα φατνίο 5,25" του κουτιού σας.

Η συσκευασία περιλαμβάνει ακόμα βίδες στήριξης της συσκευής, βίδες για την προαιρετική στερέωση των drives στα συρταράκια και ένα μικρό manual.

Η κατασκευή είναι εξαιρετική, όπως μας έχει συνηθίσει η Icy Dock. Αποτελείται από μέταλλο για την κυρίως συσκευή, ενώ τα συρταράκια είναι από καλής ποιότητας πλαστικό. Το σύνολο είναι ιδιαίτερα ποιοτικό, αν και θα προτιμούσαμε να δούμε μια εξ ολοκλήρου μεταλλική κατασκευή, όπως σε άλλες υλοποιήσεις της εταιρίας.

Στο εμπρός μέρος διακρίνουμε τα 6 συρταράκια. Το αριστερό μέρος του κάθε ενός είναι διάτρητο, για να παρέχει ψύξη στο drive, ιδιαίτερα χρήσιμο λόγω του περιορισμένου χώρου και των πολλών drives, αν αυτά είναι μηχανικά. Κάτω από το αριστερό μέρος κάθε διάτρητου τμήματος διακρίνεται το LED που προαναφέραμε. Το δεξί μέρος του κάθε συρταριού αποτελεί το πλήκτρο εξαγωγής. Δεν υπάρχει κάποιος μηχανισμός κλειδώματος, αν και είναι αδύνατον να πατηθούν τα πλήκτρα κατά λάθος, έτσι όπως είναι κατασκευασμένα.

Στο πάνω μέρος της συσκευής υπάρχουν επίσης γρίλιες εξαερισμού.

Στα πλαϊνά διακρίνουμε τις υποδοχές για τις βίδες στήριξης και ακόμη περισσότερες οπές για τον εξαερισμό.

Το πίσω μέρος παρουσιάζει ιδιαίτερο ενδιαφέρον καθώς φιλοξενεί τις υποδοχές όλων των καλωδίων που προαναφέραμε καθώς και 2 ανεμιστήρες 40mm για την ψύξη των drives. Οι ανεμιστήρες είναι αφαιρούμενοι (με 2 βίδες ο καθένας), για την περίπτωση π.χ. που θέλετε να χρησιμοποιήσετε το  Icy Dock ExpressCage MB326SP-B μόνο με SSD, ενώ είναι και ρυθμιζόμενοι, από τον διακόπτη τριών θέσεων, κάτω δεξιά.

Ο διακόπτης διαθέτει επιλογές ταχύτητας των ανεμιστήρων High (υψηλή),  Low (χαμηλή) και Auto (αυτόματη) όπου οι στροφές του ανεμιστήρα ρυθμίζονται αυτόματα ανάλογα με τη θερμοκρασία της συσκευής. Τέλος, η σύνδεση των ανεμιστήρων είναι με κλασικό βύσμα 3pin για ανεμιστήρες, γεγονός που κάνει εύκολη την αντικατάστασή τους με άλλους της αρεσκείας σας καθώς και σε περίπτωση βλάβης.

Το PCB της συσκευής είναι στο πίσω μέρος, φυσικά, και διαθέτει βύσματα διασύνδεσης για τα drives συμβατά με SATA και SAS (απουσία κάθετου χωρίσματος στο κέντρο του βύσματος) συσκευές. Οι τρύπες στο PCB είναι για να επιτρέψουν στους ανεμιστήρες να τραβήξουν αέρα διαμέσου της συσκευής και πάνω από τους δίσκους ώστε να τους ψύξουν και καθώς φαίνεται οι συσκευές που βρίσκονται στα δεξιά απολαμβάνουν αυτό το προνόμιο περισσότερο.

Τα συρταράκια είναι κατασκευασμένα έτσι ώστε να τοποθετείται το drive απ' ευθείας πάνω τους χωρίς εργαλεία. Τα 2 pins σε σχήμα βίδας στο εμπρός μέρος εισέρχονται στις υποδοχές για βίδες στο κάτω μέρος του drive με ευκολία καθώς είναι μικρότερου διαμετρήματος, αλλά η κοχλιωτή τους φύση με βήμα ίδιο με τις βίδας που υποδέχονται κανονικά τα drives τα σταθεροποιεί μόλις το βύσμα πιέσει το drive από το πίσω μέρος κατά την τοποθέτηση στη συσκευή.

Μόλις κλείσει ο βραχίονας, ένα εξόγκωμα στο αριστερό εμπρός μέρος του συρταριού το ασφαλίζει μέσα στη συσκευή και απαγορεύει την εξαγωγή του χωρίς να πιεστεί το πλήκτρο απελευθέρωσης και να ανοίξει ο βραχίονας.

Η κατασκευή αυτή των συρταριών επιτρέπει την τοποθέτηση drives κάθε ύψους, μέχρι και 9,5mm. Πάντως δεν εντόπισα κάποιον λειτουργικό λόγο που θα απαγόρευε να είναι και τα συρταράκια από μέταλλο, όπως σε άλλα προϊόντα της Icy Dock.

Σε περιπτώσεις που χρειάζεται επιπλέον σταθεροποίηση, ή που μηχανικά drives δημιουργούν τριγμούς, υπάρχει η δυνατότητα επιπλέον σταθεροποίησης του drive με 2 βίδες στο πίσω μέρος.

Απολογισμός

Ο απολογισμός του Icy Dock ExpressCage MB326SP-B είναι πραγματικά απλή υπόθεση, καθώς πρόκειται για μία από τις ελάχιστες περιπτώσεις που ένα προϊόν με κάνει να ψάχνω για να βρω παράπονο και αν το βρω να το γράφω με μισή καρδιά.

Ποιότητα και λειτουργικότητα έχουν δώσει τα χέρια και συμβαδίζουν αβίαστα με τον καλαίσθητο σχεδιασμό, σε ένα προϊόν που με αναγκάζει με χαρακτηριστική ευκολία, να το διαφημίσω.

Το μόνο εμπόδιο θα μπορούσε να είναι το κόστος του, που ξεκινάει από τα $89,99 στο ebay.com, καθώς δεν υπάρχει ακόμη σε κάποιο Ελληνικό κατάστημα, αλλά σε σχέση με αυτά που παρέχει, το θεωρώ αρκετά δικαιολογημένο.

Ας συνοψίσουμε τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματα του Icy Dock ExpressCage MB326SP-B:

Πλεονεκτήματα
+ Εξαιρετική ποιότητα κατασκευής

+ Χωράει 6 drives 2.5" με έως και 9,5mm ύψος και τοποθετείται σε ένα bay 5,25"

+ Toolless τοποθέτηση drives με έξυπνο μηχανισμό στήριξης

+ Διαθέτει ρυθμιζόμενους και αφαιρούμενους ανεμιστήρες ψύξης

+ Δεν επηρεάζει την ταχύτητα των drives

+ Υποστηρίζει drives SATA και SAS

+ Διαθέτει ενδεικτικά LEDs

Μειονεκτήματα
- Τα συρταράκια θα μπορούσαν να είναι μεταλλικά

Με βάση τα παραπάνω, η συνολική βαθμολογία του Icy Dock ExpressCage MB326SP-B είναι: