Acard ANS-9010 DDR2 RAM-drive review

Όσοι είχαν κάποτε στα χέρια τους ένα Gigabyte i-Ram (συμπεριλαμβανομένου και του γραφοντος) το οποίο είναι και το μοναδικό άλλο mainstream RAM-based solid state drive, θα πέρασαν σίγουρα κι από την φάση του "Γιατί;": Γιατί δεν το βγάζει η Gigabyte και σε 5.25" format για να μη μας περιορίζει ο αριθμός PCI slots της μητρικής μας; Γιατί δεν βγάζουν το i-Ram με DDR2 μνήμες που είναι πιο φτηνές; Γιατί δεν βγάζουν ένα μοντέλο που να παίρνει πάνω από 4Gb; Γιατί δεν βγάζουν ένα μοντέλο που να έχει διασύνδεση SATA300 έτσι ώστε να μην έχουμε "κόφτη" στα 133Mb/sec; Γιατί δεν βγάζουν μια μονάδα backup για το i-Ram; Απ' όλα αυτά τα "γιατί;" των τελευταίων 3 χρόνων, η Gigabyte απάντησε μόνο στο πρώτο, βγάζοντας το i-Ram της σε 5.25" form factor, κι αφήνοντας μέσα όλα τα άλλα μειονεκτήματα (DDR1, SATA150, max 4Gb, χωρίς backup, κλπ)

Ευτυχώς για τους χρήστες που ερωτεύτηκαν την ιδέα της γρήγορης αποθηκευτικής μονάδας που αποτελείται από μνήμη RAM, ήρθε η Acard να απαντήσει σε όλα τα "γιατί;" με ένα προϊόν που τα έχει όλα: το ANS-9010. Με 5.25" form factor, 8 DDR2 DIMM slots, μέγιστη χωρητικότητα 64Gb, πρωτόκολλο διασύνδεσης SATA300, ενσωματωμένη μπαταρία και λύση backup με Compact Flash, το ANS-9010 έρχεται να σαρώσει τα charts με τα θεωρητικά specs του. Αλλά τι γίνεται στην πραγματικότητα; Αυτό λοιπόν είναι κάτι που θα προσπαθήσω να μετρήσω και να σας δείξω στις επόμενες σελίδες.

Φωτογραφίες

Ανοίγοντας το κουτί αντικρύζουμε τα εξής:

Το ANS-9010 από μπροστά. Εδώ παρατηρούμε τα κουμπιά Backup to CF & Restore to CF, τα LEDs λειτουργίας και της μπαταρίας, το CF slot, και κάποιες διακοσμητικές γρίλιες που ίσως έχουν ρόλο και στην κυκλοφορία αέρα:

Το ANS-9010 από πίσω. Παρατηρούμε την παροχή ρεύματος SATA, τις 2 συνδέσεις SATA και ένα set από jumpers. Οι jumpers χρησιμεύουν για τον καθορισμό λειτουργίας της μονάδας είτε ως ένας "δίσκος" με 8 slots ή 2 "δίσκοι" των 4 slots έκαστος, κυρίως για διπλασιασμό των επιδόσεων από ένα RAID0, κάτι που χρησιμοποιήσαμε καθώς και για τον ορισμό της λειτουργίας Virtual ECC, όπου ουσιαστικά ασχέτως μνήμης που χρησιμοποιείς στο ANS-9010, το 1/9 της συνολικής χωρητικότητας χρησιμοποιείται για error correction. Την τελευταία επιλογή την αφήσαμε απενεργοποιημένη για τις δοκιμές.

Το Compact Flash slot.

Η μπαταρία μας.

Ξεκινώντας να εγκαθιστούμε τις μνήμες.

Με τις μνήμες μας εγκατεστημένες.

Φορτωμένο κι έτοιμο για να μπει στο PC μας.

Συνδέοντας και την μπαταρία.

Έτοιμοι!

Η εγκατάσταση είναι πολύ εύκολη: αν ξέρεις να χρησιμοποιείς κατσαβίδι και έχεις εγκαταστήσει μνήμη σε Η/Υ τα τελευταία 10 χρόνια, έχεις ό,τι χρειάζεσαι για να ξεκινήσεις. [BREAK=Ο αντίπαλος και το setup] Για ένα αποθηκευτικό μέσο που φιλοδοξεί να γίνει το ταχύτερο αποθηκευτικό μέσο για έναν απλό χρήστη, φυσικά δεν έχει νόημα να το βάλουμε να κοντραριστεί με απλούς μηχανικούς δίσκους των 7.2k, 10k ή 15k rpm. Κατευθείαν στα βαθιά λοιπόν για το ANS-9010, και γι'αυτό σήμερα θα χρειαστεί να επικρατήσει του ταχύτερου SSD αυτή τη στιγμή στην αγορά, του X25-E, του πρώτου SLC SSD που κυκλοφόρησε η Intel πριν από περίπου 3 μήνες, αν θέλει να πάρει την πρωτιά.

Το setup: Όλες οι δοκιμές έγιναν πάνω στον υπολογιστή μου, που έχει τα εξής χαρακτηριστικά: CPU: E8400 στα 4500MHz σε νεράκι Motherboard: Asus P5Q-Deluxe (όλοι οι δίσκοι πάνω στον ICH10R) Memory: Transcend 2x2Gb DDR2-1066 PSU: Corsair HX620 GPU: Asus 280GTX Case: Cosmos S OS: Vista Ultimate SP1 x64 Στo ANS-9010 δοκιμάστηκαν οι παρακάτω μνήμες με θετικά αποτελέσματα: Kingston KVR800D2N6/4G (4Gb modules) Kingston KVR800D2N6/2G (2Gb modules) Gskill F2-6400CL6D-4GBMQ (2Gb modules) OCZ OCZ2P10004GK (2Gb modules) Για τις δοκιμές εγκαταστάθηκαν από 2 modules KVR800D2N6/4G και 1 module KVR800D2N6/2G σε κάθε πλευρά του ANS-9010 για δύο "δίσκους" των 10Gb, σε ένα RAID0 array των 20Gb στον ICH10R. Τα προγράμματα τα οποία χρησιμοποιήθηκαν είναι τα εξής: ATTO Disk Benchmark 2.34 CrystalDiskMark 2.2 CrystalMark 9 (2004R2) HDTach 3.0.1 Roadkil's DskSpeed 1.0 Roadkil's DskSpeed 2.0 HDTune Pro 3.5 PCMark 2005 PCMark Vantage Στις επόμενες σελίδες τα screenshots από το Acard ANS-9010 είναι αριστερά (ή πάνω) και του Intel X25-E είναι δεξιά (ή κάτω).

Benchmarks - ATTO

Benchmarks - CrystalDiskMark

Benchmarks - CrystalMark

Benchmarks - HDTach

Benchmarks - Dskspeed1

Benchmarks - Dskspeed2

Benchmarks - HDTune Pro (Read)

Benchmarks - HDTune Pro (Write)

Benchmarks - HDTune Pro (Filesystem)

Benchmarks - HDTune Pro (Access, Read)

Benchmarks - HDTune Pro (Access, Write)

Benchmarks - PCMark 2005 - HDD suite

Benchmarks - PCMark Vantage - HDD suite

Videos - HDTach

Τρέχοντας HDTach 3 στο ANS-9010:

Videos - PCMark

Τρέχοντας PCMark 2005 στο ANS-9010:

Videos - PaintShop Pro

Επεξεργασία 20 φωτογραφιών 12MPixel (~5Mb έκαστη) με το PaintShop Pro στο ANS-9010:

Συμπεράσματα

Είναι το ANS-9010 ο γρηγορότερος mainstream "δίσκος" στον κόσμο; Ναι. Όσες φορές και να τρέξω τα μετρητικά και να χρησιμοποιήσω τα Windows Vista 64-bit που είναι εγκατεστημένα πάνω του εδώ και μερικές βδομάδες, η απάντηση είναι πάντα η ίδια, "ναι". Το ότι αποτελείται από μνήμη RAM σημαίνει αυτόματα ότι έχει όλα τα προτερήματα των γνωστών SSD (0.x ms access time, άμεση απόκριση σε ό,τι κάνεις στο desktop, γρήγορη εκκίνηση του Η/Υ κλπ) αλλά και ότι δεν υποφέρει από κανένα από τα προβλήματα μερικών SSD (δεν υπάρχει περιορισμένος αριθμός εγγραφών=δεν χρειάζεται να απενεργοποιήσεις pagefile, indexing, prefetching κλπ). Επίσης, γεμίζοντάς το με DIMMs που αγοράστηκαν με Lifetime εγγύηση, σημαίνει ότι δεν χρειάζεται να ανησυχώ για "bad sectors" όπως σε έναν συμβατικό σκληρό ή NAND-based SSD. Αν χαλάσει ένα DIMM, το αλλάζω και συνεχίζω.

Τότε τι μας σταματάει να το αποκτήσουμε όλοι για να έχουμε όσο τον δυνατόν πιο γρήγορο δίσκο λειτουργικού στον Η/Υ μας; Όσο απλά και γρήγορα απαντήθηκε η προηγούμενη ερώτηση, τόσο απλά και γρήγορα θα απαντήσω και σ' αυτή: η τιμή του. Η περιορισμένη χωρητικότητά του είναι κάτι που μπορεί να ξεπεραστεί βάζοντας DIMMs των 4Gb ή 8Gb πάνω του για 32Gb ή 64Gb και κατόπιν βάζοντας περισσότερες μονάδες ANS-9010 για 64Gb, 128Gb, 256Gb και πάει λέγοντας. Το πρόβλημα σε όλα αυτά τα σενάρια είναι πάντα η τιμή. Η τιμή που πήρα τα DIMMs των 2Gb είναι €17 έκαστο ενώ αντίστοιχα η τιμή για αυτά των 4Gb είναι €95.

Ξέροντας ότι το ANS-9010 κοστίζει $399 από Αμερική με $28 μεταφορικά, και έχοντας ήδη πληρώσει €70 φόρους στο τελωνείο, μπορείτε εύκολα να κάνετε τους υπολογισμούς και να δείτε ότι ένα ANS-9010 με χωρητικότητα 16Gb θα σας κοστίσει περί τα €550 ενώ για μια μονάδα με 32gb να υπολογίζετε γύρω στα €1150, σύμφωνα με τις τιμές που έγραψα παραπάνω.

Εντυπώσεις

Συνοψίζοντας, θα αναφέρω ό,τι οφείλω να πω, χωρίζοντας τα διάφορα σχόλια σε "θετικά" κι "αρνητικά" βάση των χαρακτηριστικών του ANS-9010.

Θετικά:

- Ό,τι πιο γρήγορο μπορείς να αγοράσεις σήμερα σε mainstream αποθηκευτικό χώρο.

- Βασισμένο σε μνήμη RAM, που σημαίνει δεν υπάρχει αλλοίωση λόγω χρήσης/εγγραφών.

- Βασισμένο σε DDR2 που είναι η φτηνότερη μνήμη σήμερα.

- Ενσωματωμένο backup σε κάρτα Compact Flash και ενσωματωμένη μπαταρία που διαρκεί πάνω από 9 ώρες με 8 DIMMs γεμάτα, για αυτόνομη λειτουργία. Το backup ξεκινάει αυτόματα όταν κοπεί η παροχή ρεύματος και υπάρχει στο CF slot κάρτα με χωρητικότητα ίση ή μεγαλύτερη από αυτή του συνόλου των μνημών στο ANS-9010.

- Εύκολη εγκατάσταση, μπαίνει σε οποιοδήποτε PC με ελεύθερο 5.25" drive bay.

Αρνητικά:

- Η τιμή του.

- Τo form factor του, που του απαγορεύει να εγκατασταθεί σε φορητούς Η/Υ ή σε PC χωρίς ελεύθερο 5.25" drive bay.

- Το γεγονός ότι παίρνει ρεύμα μόνο από τον SATA connector και κατά συνέπεια μετά από 9-10 ώρες που είναι σβηστό το PC πρέπει ή να περιμένεις 15 λεπτά να κάνει restore από την CF ή να κλείνεις το PC σε standby αντί για shutdown για να μην σταματήσει το ρεύμα να πηγαίνει στο ANS-9010.

- Το ότι δεν αξιοποιήθηκε πλήρως το πρωτόκολλο SATA300. Ο ελεγκτής που χρησιμοποιήθηκε τερματίζει στα 175Mb/sec read & 150Mb/sec write speed ανά drive (350/300 για τα 2 drives σε RAID0), ενώ θα μπορούσε να τερματίζει στα 270Mb/sec (ή 540Mb/sec για τα 2 drives σε RAID0).

Να ευχαριστήσω την Acard και τον Jason για την δυνατότητα που μου έδωσαν να κάνω αυτό το review, αλλά κυρίως γιατί μου (μας) έδωσαν το προϊόν που δεν μπόρεσαν να κυκλοφορήσουν εταιρίες που "παρακαλούσαμε" τόσα χρόνια.

Επίσης, να ευχαριστήσω τον chroma για το photoshooting, και τους DJD & alexis2044 για την βοήθεια με το review. Τέλος, να ευχαριστήσω και σας για τον χρόνο σας, ελπίζω να σας αρέσει το review. Είμαι εδώ για να απαντήσω σε οποιαδήποτε ερώτησή σας σχετικά με το θέμα.