Ο Τιτάνας της Silverstone, ST1500 με 1500 Watt!

Ένα από τα δυνατότερα τροφοδοτικά που κυκλοφορούν σήμερα στο εμπόριο αποτελεί το αντικείμενο της σημερινής παρουσίασης-δοκιμής. Πρόκειται για το ST1500 της Silverstone που με τα 1500 Watt ισχύος που διαθέτει μπορεί να τροφοδοτήσει άνετα όχι ένα αλλά δύο hi-end PCs ταυτόχρονα. Κάτι τέτοιες στιγμές είμαστε τυχεροί που έχουμε 230V τάση στις πρίζες μας και μπορούμε να "τραβήξουμε" πάνω από 3300 Watt. Βλέπετε οι χρήστες (καλύτερα οι reviewers) στην απέναντι άκρη του Ατλαντικού με τα 115V και τα τυπικά 15Amps μπορούν να τραβήξουν μόλις τα μισά με αποτέλεσμα να μην μπορούν (αν αναλογιστούμε και το efficiency) να δοκιμάσουν την peak ισχύ του ST1500, που αγγίζει τα 1600W! Πρέπει να είμαστε το μοναδικό site που κατάφερε και τερμάτισε το ST1500, δίνοντας 125Α φορτίο στην 12αρα! Αν υπήρχε Ηwbot για PSUs πιστεύω ότι θα είχαμε κερδίσει μια πρωτιά!
 

 

Τα κύρια χαρακτηριστικά του ST1500 παραθέτονται στον παρακάτω πίνακα.
 

Ο επόμενος πίνακας παρουσιάζει τις καλωδιώσεις του ST1500, οι οποίες είναι όλες modular (αφαιρούμενες).
 

Ο τελευταίος πίνακας παρουσιάζει τις δυνατότητες των επιμέρους rails του ST1500. Διαθέτει 8 rails των 12V με 25Α (30A Peak) η κάθε μία και μπορεί να δώσει μέχρι και 6Α (8Α Peak) στα 5VSB! Πραγματικά απίστευτα χαρακτηριστικά!
 

Η συσκευασία του ST1500, ευτυχώς, διαθέτει χερούλι μεταφοράς. Κάτι πολύ βολικό μιας και το περιεχόμενό της είναι αρκετά βαρύ. Επίσης, με μεγάλα γράμματα αναφέρει τα 1500W που κρύβονται μέσα σε αυτή.
 

 

Το πλήθος των καλωδιώσεων που συνοδεύουν το ST1500 περιγράφονται στη συσκευασία.
 

 

Ας ανοίξουμε τώρα το κουτί για να δούμε τι συνοδεύει το ST1500. Το πρώτο που μας κάνει αμέσως εντύπωση είναι το καλώδιο τροφοδοσίας. Στις παρακάτω φωτογραφίες θα διαπιστώσετε και εσείς το γιατί.
 

Σύγκριση του καλωδίου τροφοδοσίας που παρέχεται με ένα άλλο, κοινό, καλώδιο.


 

Στη συνέχεια αντικρίσαμε το πλήθος των καλωδιώσεων που παρέχονται. Δε νομίζω ότι θα υπάρξει χρήστης που θα ζητήσει περισσότερες! Πάλι καλά που το ST1500 είναι πλήρως modular, ειδάλλως θα υπήρχε μεγάλο πρόβλημα στην εγκατάστασή του μέσα σε ένα κουτί υπολογιστή, με αυτό τον όγκο καλωδιώσεων. Εδώ να σημειώσουμε ότι οι τελευταίες δεν είναι και τόσο εύκαμπτες (με εξαίρεση αυτές των molex-SATA) λόγο της μεγάλης διαμέτρου καλωδίων που χρησιμοποιούν. Βέβαια το τελευταίο είναι πολύ θετικό και μάλιστα επιβάλετε για ένα PSU που μπορεί να δώσει 1500+W ισχύ.
 

 

Παρακάτω μπορείτε να δείτε την προίκα του συγκεκριμένου PSU και τα εγχειρίδια χρήσης που το συνοδεύουν.
 

Ένα τσαντάκι για να βάζετε τις καλωδιώσεις που περισσεύουν, μερικές δέστρες-δεματικά και 8 βίδες (4 απλές και 4 χειρός) αποτελούν την προίκα του ST1500.


 

Αρκετά όμως με τα περιφερειακά, ας δούμε τώρα και καμια φωτογραφία του ίδιου του PSU.
 

Δεν υπάρχει διακόπτης On/Off εδώ!



Δίπλα δίπλα με το μικρότερο αδερφάκι του, το ST750F-P.


 

Ας ανοίξουμε λοιπόν τον γίγαντα της Silverstone που έχει κατασκευαστεί από την Enhance. Ο ανεμιστήρας δε θα μπορούσε να είναι άλλος από τον κλασσικό των 135mm που χρησιμοποιούν και τα υπόλοιπα μέλη της σειράς Strider. Κατασκευάζεται από την Young Lin Tech, κάνει πολύ καλά και όσο το δυνατόν αθόρυβα τη δουλειά του. Τον ακούσαμε να δουλεύει έντονα (όχι ενοχλητικά πάντως) μόνο όταν κλείσαμε όλους τους ανεμιστήρες του Fagana και με πάνω από 1200W φορτίο.
 

 

Το transient φίλτρο κλασσικά αρχίζει στην υποδοχή AC. Εκεί φιλοξενούνται 2Χ και 2Υ πυκνωτές. Όπως πάντα το δεύτερο μέρος του ίδιου φίλτρου βρίσκεται στην κεντρική πλακέτα. Εκεί βρίσκουμε 2 ακόμη ζευγάρια Χ και Υ πυκνωτών, δύο πηνία φερίτη και το απαραίτητο βαρίστορ (MOV).
 

Το φίλτρο transient πίσω από την υποδοχή AC.



Διακρίνονται οι δύο πυκνωτές Χ (με πράσινο χρώμα) πάνω στην πλακέτα του PSU.


 

Η ανόρθωση του AC ρεύματος γίνεται με δύο γέφυρες ανόρθωσης, κάτι λογικό αν αναλογιστούμε την κτηνώδη ισχύ του ST1500. Οι τέσσερις (!) πυκνωτές εξομάλυνσης του APFC είναι κατασκευασμένοι από την Nippon Chemi-Con.
 

Οι 4 πυκνωτές του APFC.


 

Διακρίνουμε την ύπαρξη 3 μετασχηματιστών (transformers), ο πιο μικρός είναι για τα 5VSB και οι δύο μεγαλύτεροι (που είναι παράλληλοι) είναι για τις υπόλοιπες τάσεις. Τα 4 πηνία που υπάρχουν απέναντι ακριβώς από τους μετασχηματιστές είναι για τα 12V(2 πηνία) και από ένα για τα 5 και 3.3V. Το ST1500 δε χρησιμοποιεί DC-DC μετατροπείς (η πιο σύγχρονη λύση) για την παραγωγή των 5 και 3.3V από το 12V rail αλλά την παλιά και δοκιμασμένη μέθοδο των αποκλειστικών ρυθμιστών (dedicated regulators) που βασίζονται σε μαγνητικούς ενισχυτές (magnetic amplifiers). Αυτό συνεπάγεται σε μια κάποια μείωση της αποδοτικότητας και στην ανάγκη χρησιμοποίησης μεγαλύτερων πηνίων στο δευτερεύων (για τα 5V και 3.3V).
 

Οι πυκνωτές που υπάρχουν στο δευτερεύων στάδιο προέρχονται από την Teapo.
 

 

Η πιο κάτω πλακέτα φιλοξενεί δύο ολοκληρωμένα που παρέχουν τις απαραίτητες προστασίες στο PSU (over-voltage, over-current, under-voltage κτλ.). Τα ολοκληρωμένα αυτά είναι το WT7518 και PS232S. Το περίεργο εδώ είναι τα δυο πορτοκαλί καλώδια που φεύγουν από αυτή την πλακέτα και καταλήγουν σε δύο πτερύγια (καλυμμένα με θερμοσυστελόμενο). Στο ένα πρέπει να υπάρχει ένα θερμίστορ για τον έλεγχο του ανεμιστήρα και στο άλλο ένα θερμίστορ για τη θερμική προστασία. Το πρόβλημα είναι όμως ότι κανένα από τα δύο ολοκληρωμένα που υπάρχουν στη πλακέτα δεν υποστηρίζουν θερμική προστασία, η οποία δεν αναφέρεται ούτε στα χαρακτηριστικά που δηλώνει η Silverstone για το ST1500. Επίσης το ST1500 ποτέ δεν έκλεισε κατά τη διάρκεια των δοκιμών ακόμη και όταν η θερμοκρασία μέσα στο κουτί άγγιξε τους 37 περίπου βαθμούς (εντάξει δεν ήταν και τόσο μεγάλη) και δούλευε σε πλήρες φορτίο. Αντίθετα 2 φορές και αφού το ζορίσαμε με πάνω από 1500W φορτίο, όταν το κλείσαμε αρνιόταν πεισματικά να πάρει μπροστά για κανά 5λεπτο (μόνο τα 5VSB δουλεύανε).
 

WT7518 (κάτω) και PS232S(πάνω)


 

Στη φωτογραφία που ακολουθεί θα δείτε την modular πλακέτα. Σε αυτή υπάρχουν μερικοί ηλεκτρολυτικοί πυκνωτές για ένα επιπλέον φιλτράρισμα των τάσεων.

Αφήσαμε τελευταία την κύρια πλακέτα του τροφοδοτικού, της οποίας οι κολλήσεις κυμαίνονται σε ικανοποιητικά επίπεδα.

Ως συνήθως οι μετρήσεις θα πραγματοποιηθούν με τη βοήθεια του Fagana, ο οποίος έχει δύσκολο έργο σήμερα, του παλμογράφου DS1M12 (Stingray) της USB-Instruments, ενός θερμομέτρου που μπορεί να παρακολουθήσει 2 θερμοκρασίες ταυτόχρονα και έχει τη δυνατότητα καταγραφής των μέγιστων-μικρότερων τιμών και ενός power meter που θα υποφέρει. To ST1500 κατά τη διάρκεια όλων των δοκιμών θα στεγάζεται σε ένα αεροστεγές ξύλινο κουτί, ώστε η θερμοκρασία λειτουργίας του να είναι αρκετά μεγαλύτερη από τη θερμοκρασία δωματίου. Ξεκινάμε λοιπόν πρώτα με τις δοκιμές που θα μας δείξουν το πόσο σταθερές είναι οι τάσεις του ST1500 (voltage regulation) και σε τι επίπεδα κυμαίνεται η αποδοτικότητά του (efficiency). Το φορτίο που θα δοκιμάσουμε αντιστοιχεί σε 20%, 40%, 50%, 60% 80% και 100%, του συνολικού μέγιστου φορτίου που μπορεί να διαχειριστεί το ST1500. Επίσης, θα γίνουν και δύο επιπλέον δοκιμές όπου πρώτα θα ζορίσουμε έντονα τα 3.3V και 5V rails (με το ST1500 η λέξη ζόρισμα είναι κάτι σχετικό βέβαια) και στα 12V το φορτίο θα είναι μόλις 1Α και μετέπειτα θα κάνουμε ακριβώς το αντίθετο, με το φορτίο στα 12V να αγγίζει το μέγιστο που μπορεί να διαχειριστεί το συγκεκριμένο rail.
 

Όπως βλέπετε από τον παραπάνω πίνακα το regulation του 12V rail κυμαίνεται σε πολύ καλά επίπεδα. Το regulation τώρα στα 5 και 3V rails μέχρι το test#5 είναι πολύ καλό, αλλά όταν ανεβαίνουν τα Amps κατακόρυφα, στα test#6 και CL1, σημειώνεται μια σημαντική πτώση χωρίς να βγαίνουν πάντως εκτός ορίων. Επίσης, μιλάμε για ένα μεγάλο φορτίο που σε αυτά τα rails κανένας σύγχρονος υπολογιστής δεν πρόκειται να δώσει. Εκεί που διέπρεψε το ST1500 είναι το efficiency το οποίο στο test#2 άγγιξε το 91.7%! Μπορεί να χάνει οριακά τον τίτλο του 80 plus Silver στο test#6 για μόλις 0,23% αλλά εδώ θα πρέπει να υπολογίσουμε και την απόκλιση που έχει το power meter με το οποίο λάβαμε τις μετρήσεις (ιδίως σε τόσα πολλά Watt). Βέβαια εδώ μπορεί κάλλιστα κάποιος να πει ότι η πραγματική απόδοση θα μπορούσε να ήταν χειρότερη αντί για καλύτερη. Σε αυτή την περίπτωση μπορεί να δει το efficiency στα πιο ρεαλιστικά 300W (test#1) και 750W(test#3) που είναι 90.72 και 91.23% αντίστοιχα! Στην επόμενη δοκιμή θα μετρήσουμε το efficiency του ST1500 με φορτίο αρκετά μικρότερο από το 20% που προβλέπει ως ελάχιστο το 80 plus πρότυπο. Βλέπετε σχεδόν όλα τα PSUs κατασκευάζονται με κύριο στόχο την υψηλή αποδοτικότητα από το 20% του μέγιστου φορτίου τους και πάνω αλλά με μικρότερα φορτία της τάξης των 60-100W το efficiency τους παίρνει τον κατήφορο. Γι'αυτό το λόγο θα μετρήσουμε το efficiency με φορτία 60, 80 και 100W.
 

Τα αποτελέσματα μπορούμε να πούμε ότι είναι τα αναμενόμενα για ένα τέρας των 1500W που δουλεύει στο ρελαντί. Προσέξτε τη διαφορά στο efficiency μεταξύ 60 και 100W φορτίου, περίπου 8%! Στις επόμενες δοκιμές θα δούμε την ανταπόκριση (transient response) του ST1500 σε απότομες μεταβολές του φορτίου. Στην πρώτη δοκιμή θέτουμε εκτός ρεύματος το PSU (OFF), επιλέγουμε φορτίο 2Α στα 5VSB και του δίνουμε ρεύμα. Στη δεύτερη έχουμε το PSU σε standby, επιλέγουμε μέγιστο φορτίο για τα 12V και εκκινούμε το PSU. Στην τρίτη και τελευταία δοκιμή έχουμε εκτός ρεύματος το PSU (OFF), επιλέγουμε το μέγιστο φορτίο για τα 12V, ανοίγουμε το διακόπτη εκίννησης του PSU (στο Fagana) και δίνουμε ρεύμα στο PSU. Όπως επαναλαμβάνουμε σε κάθε παρουσίαση, το πρότυπο ATX προβλέπει ότι αιχμές (spikes) των rails κατά τη διάρκεια της διαδικασίας αυτής δεν πρέπει να ξεπερνούν το 10% της αρχικής τους τιμής (δηλ. για τα 12V είναι 13.2V και για τα 5V είναι 5.5V).
 

Transient Response Tests
PSU OFF TO FULL 5VSB	STANDBY TO FULL 12V	PSU OFF TO FULL 12V
[/URL]

 

Πολύ καλή η απόδοση του ST1500 στις δοκιμές transient response όπως βλέπετε και από τα παραπάνω screenshots. Στα 5VSB η τάση δεν παρουσιάζει καμιά αιχμή (spike) και στα 12V παρουσιάζει μια πολύ μικρή αιχμή γύρω στα 0.15 V για να ξαναπέσει πάλι στην κανονική τάση λειτουργίας. Και όλα αυτά με φορτίο 118Α στα 12V!

Σε ένα τόσο δυνατό PSU θα έχουν πολύ μεγάλο ενδιαφέρον οι δοκιμές που θα μας αποκαλύψουν τα επίπεδα ripple (διακυμάνσεων), κυρίως διότι αυτό επηρρεάζει άμεσα το overclocking και σίγουρα ένα τροφοδοτικό σαν το ST1500 θα αγοραστεί κατά κόρον από overclockers. Ας δούμε λοιπόν πώς τα πήγε το ST1500 στις μετρήσεις Ripple.
 

Τα αποτελέσματα των μετρήσεων είναι πάρα πολύ καλά. Με 118Α να σφυροκοπούν το 12V rail το ripple ήταν μόλις 43mV, δηλαδή το 1/3 περίπου από το μέγιστο όριο που θεσπίζει το πρότυπο ATX. To ripple στο rail των 3.3V ξεκίνησε ανεβασμένο αλλά στη συνέχεια σταθεροποιήθηκε. Τέλος και το Crossload Tests ήταν πολύ καλά. Παρακάτω θα βρείτε μερικά screenshots από τις μετρήσεις ripple στα 12, 5 και 3.3V rails με το μέγιστο φορτίο.
 

Αφού η Silverstone δίνει peak τα 1600W για το ST1500 δεν αντισταθήκαμε στον πειρασμό να δούμε τα όριά του. Είναι πολύ λίγοι οι reviewers ανά τον κόσμο που έχουν την ευκαιρία-δυνατότητα να δούνε ένα PSU να τραβάει κοντά στα 1900 Watt από την πρίζα και τώρα ανάμεσα σε αυτούς συγκαταλέγεται και ο γραφών :). Αρκετά όμως με τα λόγια, ας ξεκινήσουμε το overclocking session του ST1500. Τα αποτελέσματα φαίνονται παρακάτω. Τα VU meters τερμάτισαν! Λίγο μετά ανέβηκε λίγα Watt ακόμη για να τερματίσει στα 1608 Watts!! Σίγουρα πρόκειται για το τροφοδοτικό που θα αγαπήσουν όλοι όσοι θέλουν να κάνουν triple SLI με Fermi :D.
 

Οι παραπάνω μετρήσεις μιλάνε πιστεύουμε από μόνες τους. 1608 πραγματικά Watts και όλες οι τάσεις και το ripple εντός ορίων. Αυτό είναι κάτι που δε βλέπει κανείς καθόλου  συχνά. Τα πιο κάτω screenshots είναι από τις μετρήσεις ripple στα 12, 5 και 3.3V rails με το Peak φορτίο.
 

Το να βλέπεις όλους τους διακόπτες Load του Fagana σε θέση ON είναι κάτι που δεν το ξεχνάς εύκολα. Ιδιαίτερα όταν αντικρίζεις το power meter και σκαρφαλώνει στα 1900W. Παρόλα αυτά το ST1500 κατάφερε και στάθηκε στο ύψος του, παραμένοντας (άνετα) πάντα εντός των ορίων που ορίζει το πρότυπο ATX ver. 2.2. Σίγουρα το συγκεκριμένο PSU με τα 290 ευρό που κοστίζει δεν απευθύνεται στο μέσο χρήστη, αλλά σε αυτόν που θα ασχοληθεί σχεδόν επαγγελματικά με το overclocking ή το hardcore gaming. Ο τελευταίος χρήστης θα εκτιμήσει το πολύ καλό regulation και ripple της 12αρας από το 1Α ώς τα 125 αν χρειαστεί! Επιπλέον το ST1500 παρέχει κορυφαία αποδοτικότητα, παρόλη την κτηνώδη ισχύ του που προδιέθετε για το αντίθετο.

Περιληπτικά τα πλεονεκτήματα/μειονεκτήματα που εντοπίσαμε στο ST1500 της Silverstone είναι τα εξής:

Πλεονεκτήματα
 

• Τρομερή απόδοση
• Πολύ καλή αποδοτικότητα (efficiency)
• Πολύ καλό ripple ακόμη και στα 1600W φορτίου (125 Amps στην 12αρα!!)
• Πλήθoς παρεχόμενων (full sleeved) καλωδιώσεων που θα ικανοποιήσουν τους πάντες
• Η χαρά του να βλέπεις 1915 Watt στο power meter και να ξέρεις ότι δεν είναι από ηλεκτρικό καλοριφέρ ή θερμοσίφωνα
• Μεγάλη διάμετρο καλωδίων στους PCI-express, EPS connectors καθώς και στον ΑΤΧ connector

Μειονεκτήματα
 

• Στους 6+2 pin PCI-express connectors, το 2 pin βύσμα προσαρμοζόταν αρκετά δύσκολα στο κυρίως σώμα του connector λόγω των χοντρών καλωδιώσεων, που το καθιστούσαν μερικώς άκαμπτο

Σύμφωνα με όλα τα παραπάνω η γενική βαθμολογία που αποσπά το Silverstone ST1500 δεν μπορεί να είναι μικρότερη από:
 

 

Σε αυτό το σημείο θα θέλαμε να ευχαριστήσουμε την Silverstone για την παραχώρηση του ST1500.