Corsair K68 RGB Mechanical Gaming Keyboard Review

Εισαγωγή

Πριν μερικά χρόνια, η χρήση μηχανικών διακοπτών σε πληκτρολόγιο ήταν καινοτομία. Τα χαρακτηριστικά των μηχανικών διακοπτών, η μακροζωία και η αίσθησή τους κατά την πληκτρολόγηση ήταν τα σημεία στα οποία εστίαζε το μάρκετινγκ των εταιριών.

Το αδηφάγο καταναλωτικό κοινό όμως δεν μπορούσε να μείνει ικανοποιημένο για πολύ και ο ανταγωνισμός ανάγκαζε τις εταιρίες να προσθέτουν όλο και περισσότερα χαρακτηριστικά. Φωτιζόμενα πλήκτρα μονόχρωμα στην αρχή και στη συνέχεια RGB, μετέτρεψαν τα βαρετά πληκτρολόγια σε ένα ατελείωτο show κίνησης και φωτός. Αδιάβροχες μεμβράνες έφεραν την αντοχή στο νερό και τη σκόνη. Πληθώρα υλικών χρησιμοποιήθηκαν και μηχανικά πληκτρολόγια κάθε λογής και τιμής έγιναν διαθέσιμα στην αγορά.

Ένας από τους πιο δυνατούς παίχτες στο χώρο, είναι φυσικά η Corsair, η οποία διαθέτει μια μεγάλη γκάμα μηχανικών πληκτρολογίων που μπορούν να καλύψουν όλες τις ανάγκες και τα γούστα.

Το Corsair K68 RGB είναι ένα μηχανικό πληκτρολόγιο που χρησιμοποιεί τους ποιοτικούς και δημοφιλείς διακόπτες Cherry MX Red, διαθέτει RGB φωτισμό και είναι ανθεκτικό στο νερό και τη σκόνη.

Χαρακτηριστικά

Τα χαρακτηριστικά του Corsair K68 RGB συνοψίζονται στον παρακάτω πίνακα:

Όπως βλέπετε, το Corsair K68 RGB χρησιμοποιεί διακόπτες Cherry MX Red, διαθέτει φωτισμό RGB, έχει 1000Hz report rate και Full Key Matrix (NKRO) με 100% anti-ghosting.

Δηλαδή, σε απλά Ελληνικά, μπορείτε να πατήσετε ταυτόχρονα όλους του, τους ποικιλοτρόπως φωτισμένους, Cherry MX Red διακόπτες και όλες οι ενεργοποιήσεις των διακοπτών θα καταγραφούν ταυτόχρονα, χωρίς απώλειες, με ρυθμό δειγματοληψίας 1000 φορές το δευτερόλεπτο! 

Η Πρώτη Επαφή

Το Corsair K68 RGB έρχεται σε ένα πολύχρωμο ιλουστρασιόν κουτί που τονίζει τον RGB χαρακτήρα του.

Εντός της συσκευασίας, βρίσκουμε το πληκτρολόγιο, προστατευμένο από διαφανές νάιλον, το wrist rest και ένα μικρό φυλλάδιο με οδηγίες για την εγγύηση.

Το Corsair K68 RGB είναι κατασκευασμένο εξ' ολοκλήρου από ποιοτικό πλαστικό και δε διαθέτει αλουμινένιο άνω μέρος, όπως τα ακριβότερα μοντέλα της Corsair.

Στο κάτω μέρος υπάρχουν 4 αντιολισθητικές λωρίδες, ποδαράκια που μπορούν να ξεδιπλωθούν και να ανασηκώσουν το πίσω μέρος και υποδοχές στο εμπρός μέρος για τη σύνδεση του wrist rest.

Το καλώδιο είναι αρκετά λεπτό και εύκαμπτο αλλά δεν έχει κάποιου είδους sleeving.

Το πληκτρολόγιο διαθέτει 4 multimedia πλήκτρα, Stop, προηγούμενο, play/pause και επόμενο.

Διαθέτει επίσης πλήκτρο επιλογής της έντασης του φωτισμού και πλήκτρο Win-Lock για να κλειδώνετε το windows key όταν παίζετε παιχνίδια και να αποφεύγετε δυσάρεστα ατυχήματα.

Τα επιπλέον πλήκτρα συμπληρώνονται από πλήκτρα ελέγχου της έντασης του ήχου: σίγασης, ελάττωσης και αύξησης της έντασης. 

Το wrist rest είναι άνετο και η τοποθέτηση και αφαίρεσή του είναι εύκολες.

Φινίρισμα

Η χρήση πλαστικού αντί αλουμινίου είναι μια παραχώρηση για να κρατηθεί η τιμή του Corsair K68 RGB χαμηλότερα από αυτή των ακριβότερων μοντέλων, αλλά παραχώρηση στο φινίρισμα και την ποιότητα κατασκευής, δεν έγινε.

Το πλαστικό του Corsair K68 RGB είναι στιβαρό και με άψογο φινίρισμα και τα πλήκτρα είναι τα κλασσικά ABS πλήκτρα που χρησιμοποιεί η Corsair.

Συνδεσιμότητα

To Corsair K68 RGB συνδέεται στον υπολογιστή με μόνο μία USB και όχι με δύο, όπως σε προηγούμενα μοντέλα. Με δεδομένο ότι οι USB 3.0 θύρες αποτελούν πλέον το standard, δεν υπάρχει κανένα πρόβλημα στη λειτουργία και τροφοδοσία του Corsair K68 RGB από μία μόνο USB 3.0 θύρα.

Αντιθέτως μάλιστα, βρήκα το λεπτότερο καλώδιο και το ένα μόνο βύσμα θετική αλλαγή από το χοντρό καλώδιο και διπλό βύσμα του Corsair K70 RGB που χρησιμοποιώ συνήθως.

Στο πίσω μέρος του βύσματος υπάρχει ένα ελαστικό ζιγκ ζαγκ, που προστατεύει το καλώδιο από ζημιογόνα τσακίσματα.

Πλήκτρα Cherry MX Red

Όπως έχουμε πει, το Corsair K68 RGB χρησιμοποιεί διακόπτες Cherry MX Red.

Τα βασικά χαρακτηριστικά αυτών των διακοπτών φαίνονται στον παρακάτω πίνακα:

Το παρακάτω διάγραμμα δείχνει το σημείο ενεργοποίησης και επαναφοράς του διακόπτη.

Αντοχή σε Υγρασία και Σκόνη IP32

Η Corsair διαφημίζει το Corsair K68 RGB ως "Dust and Spill Resistant", δηλαδή ανθεκτικό στη σκόνη και σε υγρά που χύνονται κατά λάθος.

Η διαφορά του Corsair K68 RGB που του προσδίδει αυτές τις ιδιότητες είναι μια λευκή, ελαφρώς διαφανής, ελαστική μεμβράνη που καλύπτει εσωτερικά όλο το πάνω μέρος του πληκτρολογίου και έχει οπές σε κάθε διακόπτη για να περνάει το κόκκινο μέρος που βλέπετε στη φωτογραφία και στο οποίο κουμπώνει το keycap.

Στην πρώτη φωτογραφία βλέπουμε έναν "προστατευμένο" Cherry MX Red διακόπτη του Corsair K68 RGB ενώ στη δεύτερη, ένα "γυμνό" Cherry MX Red διακόπτη του Corsair K70 RGB.

Όπως γίνεται εύκολα αντιληπτό, η προστασία τελειώνει εκεί που αρχίζει το κόκκινο κομμάτι του διακόπτη, οπότε ναι μεν υπάρχει κάποια προστασία, αλλά μην περιμένετε να χύσετε ολόκληρη την μπίρα σας στο πληκτρολόγιο και αυτό να μη μεθύσει.

Εξ άλλου, όπως μπορούμε να δούμε στους πίνακες των IP codes, IP32 σημαίνει αντοχή σε στερεά επιπέδου 3 και σε υγρά επιπέδου 2.

Αντοχή σε στερεά επιπέδου 3 σημαίνει ότι δεν περνάνε σωματίδια διαμέτρου μεγαλύτερης των 2,5 χιλιοστών. Άρα η σκόνη, της οποίας τα σωματίδια είναι σαφώς μικρότερα των 2,5 χιλιοστών, περνάει και συνεπώς ο χαρακτηρισμός της Corsair ότι το Corsair K68 RGB είναι ανθεκτικό στη σκόνη δε θα πρέπει να θεωρηθεί ως απόλυτη προστασία από αυτήν αλλά ως μια κάποια προστασία, σαφώς μεγαλύτερη από τις περιπτώσεις όπου έχουμε "γυμνούς" διακόπτες.

Το ίδιο ισχύει και στην προστασία από υγρά, όπου αντοχή σε υγρά επιπέδου 2 σημαίνει ότι το πληκτρολόγιο έχει καλές πιθανότητες να επιβιώσει από κάποιο υγρό ατύχημα αλλά αν το υγρό είναι πολύ, υπάρχει περίπτωση να περάσει και να προκαλέσει βλάβη.

Φωτισμός RGB

Τα πλήκτρα του Corsair K68 RGB διαθέτουν έκαστο και από ένα RGB LED που μπορεί να το φωτίσει με οποιοδήποτε χρώμα επιλέξουμε.

Καθώς η μεμβράνη προστασίας που καλύπτει όλο το επάνω μέρος του πληκτρολογίου είναι λευκή, παρατηρείται διάχυση και ανάμιξη του φωτός μεταξύ των διακοπτών. Στην πρώτη φωτογραφία βλέπετε το Corsair K68 RGB, με το λευκό του φόντο κάτω από τα keycaps και στη δεύτερη το Corsair K70 RGB το οποίο δε διαθέτει λευκή προστατευτική μεμβράνη και το φόντο κάτω από τα keycaps είναι μαύρο.

Βλέπουμε εμφανή διαφορά, με το Corsair K68 RGB να είναι σαφώς πιο φωτεινό και εντυπωσιακό αλλά και παράλληλα να τραβάει πολύ το μάτι μεταξύ των πλήκτρων αντί πάνω σε αυτά.

Η επιλογή είναι καθαρά θέμα γούστου, αλλά προσωπικά προτιμώ να επικεντρώνομαι στα πλήκτρα παρά ανάμεσα σε αυτά.

Και εδώ μια σκοτεινή λήψη του Corsair K68 RGB.

Λογισμικό Corsair Utility Engine

Το λογισμικό που διαθέτει η Corsair για τον έλεγχο και τη ρύθμιση των περιφερειακών της ονομάζεται Corsair Utility Engine (CUE). Βέβαια, κάποια άλλα από τα προϊόντα της, όπως RGB μνήμες και ανεμιστήρες, ελέγχονται από ένα άλλο πρόγραμμα που ονομάζεται Corsair LINK. Είναι πάγιο αίτημα πολλών χρηστών να ενοποιηθούν τα δύο προγράμματα και οι μηχανικοί της Corsair εργάζονται προς αυτήν την κατεύθυνση. 

Προς το παρόν όμως, ας δούμε κάποιες βασικές λειτουργίες του CUE και πώς αυτές εφαρμόζονται στο Corsair K68 RGB. Φυσικά, δε θα μπούμε σε λεπτομέρειες γιατί το CUE έχει πάρα πολλές δυνατότητες και επιλογές και η μελέτη τους καθώς και των πιθανών συνδυασμών τους θα ήταν ένα εκτενέστατο άρθρο - οδηγός χρήσης, κάτι που δεν αποτελεί σκοπό αυτού του review.

Τα 2 βασικά πράγματα που μπορούμε να ελέγξουμε στο Corsair K68 RGB από το CUE είναι τα Actions (δράσεις) και τα Lighting Effects (εφέ φωτισμού).

Τα Actions είναι κοινά, είτε έχουμε τον διακόπτη advanced (για προχωρημένους) ενεργό είτε όχι και αφορούν Macro (μακροεντολές), προκαθορισμένο κείμενο και λοιπές λειτουργίες που βλέπετε στη λίστα της παρακάτω φωτογραφίας, όλα εκ των οποίων μπορούν να αντιστοιχηθούν σε οποιοδήποτε πλήκτρο.

Αυτή η λειτουργία δίνει πρακτικά απεριόριστες δυνατότητες ελέγχου της λειτουργικότητας του πληκτρολογίου.

Αξίζει να σταθούμε στην επιλογή Profile Switching, όπου μπορούμε να κάνουμε αλλαγή προφίλ με τη χρήση ενός πλήκτρου. Το νέο προφίλ μπορεί να έχει λειτουργίες αντιστοιχισμένες σε κάθε πλήκτρο, διαφορετικές από τις προκαθορισμένες και όπως καταλαβαίνετε μπορείτε να έχετε τόσες μακροεντολές ή άλλες λειτουργίες προκαθορισμένες, όσα και τα υπόλοιπα πλήκτρα του Corsair K68 RGB!

Η καρτέλα των Lighting Effects (εφέ φωτισμού) είναι πολύ διαφορετική, ανάλογα με το αν το Advanced είναι ενεργοποιημένο ή όχι.

Στη μη Advanced λειτουργία, μας προσφέρει τη δυνατότητα να επιλέξουμε ανάμεσα σε, αλλά και να συνδυάσουμε, αρκετά βασικά, αλλά άκρως εντυπωσιακά, εφέ φωτισμού.

Με τη λειτουργία Advanced ενεργοποιημένη, δίνεται η δυνατότητα στον πιο προχωρημένο χρήστη, ή σε αυτόν που απλά θέλει να το ψάξει, να ορίσει το φωτισμό όπως αυτός θέλει, στατικό ή δυναμικό, με ανάδραση σε πάτημα πλήκτρου ή χωρίς κλπ.

Η καρτέλα Performance ελέγχει τη λειτουργικότητα και το φωτισμό του πλήκτρου Win Lock καθώς και το χρώμα του πλήκτρου ελέγχου της έντασης της φωτεινότητας.

Όλα τα παραπάνω, ρυθμίζονται ξεχωριστά σε κάθε προφίλ της συσκευής και μπορεί να είναι διαφορετικά.

Το γραναζάκι όμως στην κορυφή του προγράμματος είναι καθολικό και αφορά βασικές ρυθμίσεις του κάθε πληκτρολογίου και του ίδιου του CUE.

O ρυθμός δειγματοληψίας του Corsair K68 RGB ελέγχεται από εδώ (ενώ του Corsair K70 RGB από φυσικό διακόπτη στο πίσω μέρος του πληκτρολογίου και γι αυτό είναι απενεργοποιημένος ο αντίστοιχος έλεγχος στο CUE). Επίσης επιλέγεται η συνολική φωτεινότητα και το layout του πληκτρολογίου.

Στο κάτω μέρος έχουμε τις επιλογές ρυθμίσεων που αφορούν το ίδιο το CUE και τη λειτουργία του ελέγχου για νεότερη έκδοση.

Το εικονίδιο με το βελάκι προς τα κάτω δίπλα σε κάθε πληκτρολόγιο μας πηγαίνει στη λειτουργία αναβάθμισης του firmware, η οποία γίνεται αυτόματα από το διαδίκτυο. Το εικονίδιο αλλάζει σε sliders και πατώντας το επιστρέφουμε στις προηγούμενες ρυθμίσεις.

Πληρέστατο, λειτουργικό και όμορφο λοιπόν το Corsair Utility Engine, έχει κάτι να δώσει τόσο στον αρχάριο όσο και στον προχωρημένο χρήστη και αποτελεί μεγάλο ατού της Corsair για όλα της τα πληκτρολόγια και φυσικά και για το Corsair K68 RGB.

Δοκιμές

Στις δοκιμές που κάναμε, το Corsair K68 RGB τα πήγε εξαιρετικά.

Το NKRO επιβεβαιώθηκε, αφού όπως μπορείτε να δείτε, μπορέσαμε να καταγράψουμε όλα τα πλήκτρα του πληκτρολογίου ταυτόχρονα. Το δεξί πλήκτρο Win δε φαίνεται ενεργοποιημένο καθώς, όπως ίσως παρατηρήσατε, το Corsair K68 RGB δε διαθέτει δεξί πλήκτρο Win, αλλά πλήκτρο FN (Function, με σκοπό τη χρήση του σε μακροεντολές και λοιπές λειτουργίες μέσω του Corsair Utility Engine).

Ο έλεγχος για ghosting δεν έδειξε το παραμικρό πρόβλημα, κάτι που ήταν αναμενόμενο και από τα επιτυχή αποτελέσματα της λειτουργίας NKRO. Δοκιμάστηκαν όλοι οι δυνατοί συνδυασμοί πλήκτρων που τυπικά μπορεί να προκαλούν ghosting και μπορέσαμε να γράψουμε τη φράση "THE QUICK BROWN FOX JUMPS OVER THE LAZY DOG" κρατώντας πατημένα και τα 2 πλήκτρα Shift ταυτόχρονα.

Η πληκτρολόγηση ήταν σχεδόν η τυπική των Cherry MX Red, με μια μικρή απόκλιση, τον κάπως πιο μαλακό τερματισμό του διακόπτη, λόγω της προστατευτικής μεμβράνης. Αυτό σε κάποιους αρέσει και σε κάποιους όχι, είναι καθαρά υποκειμενικό.

Τόσο στη χρήση σε παιχνίδια όσο και στη συγγραφή του παρόντος review, το Corsair K68 RGB δεν άφησε κανένα παράπονο.

Εν κατακλείδι

Το Corsair K68 RGB είναι ένα προσεγμένο μηχανικό πληκτρολόγιο με Cherry MX Red διακόπτες, φωτισμό RGB και μερική προστασία από σκόνη και υγρά.

Η ποιότητα κατασκευής του, το φινίρισμα και η λειτουργικότητα κινούνται σε πολύ υψηλά επίπεδα και το συνοδευτικό software είναι λειτουργικό, πλήρες και όμορφο.

Η μεμβράνη προστασίας από υγρά και σκόνη είναι λευκή και αυτό δημιουργεί ένα φωτεινό αντανακλαστικό φόντο κάτω από τα πλήκτρα που φωτίζει ολόκληρο το πάνω μέρος του πληκτρολογίου αντανακλώντας και αναμιγνύοντας το φωτισμό των πλήκτρων. Το αποτέλεσμα είναι εντυπωσιακό αλλά και αποπροσανατολιστικό, τραβώντας το μάτι μακριά από τα ίδια τα πλήκτρα, οπότε το αν αρέσει είναι υποκειμενικό.

Η αίσθηση είναι η κλασσική των Cherry MX Red, με ίσως λίγο πιο μαλακό τερματισμό των πλήκτρων, λόγω της μεμβράνης προστασίας.

Το Corsair K68 RGB διαθέτει multimedia keys, συμπεριλαμβανομένων και πλήκτρων ελέγχου της έντασης, αντί της σχετικής ρόδας που έχουμε δει σε μεγαλύτερα μοντέλα της εταιρίας. Διαθέτει επίσης πλήκτρο ελέγχου της έντασης της φωτεινότητας και πλήκτρο Win Lock.

Η τιμή του Corsair K68 RGB στην Ελληνική αγορά ξεκινάει αυτή τη στιγμή από τα 148,89€, συμπεριλαμβανομένου του Φ.Π.Α. και των μεταφορικών. Η τιμή είναι λογική αν ληφθεί υπ όψιν τι προσφέρει και η ποιότητα κατασκευής, αλλά θα μπορούσε να ήταν και λίγο καλύτερη.

Ας συνοψίσουμε λοιπόν τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματα του Corsair K68 RGB:

Ο καλός
- Εξαιρετική ποιότητα κατασκευής και φινίρισμα
- Φωτισμός RGB

- Μηχανικοί διακόπτες Cherry MX Red

- Προστασία από υγρά και σκόνη IP32

- Πολύ καλό λογισμικό ελέγχου Corsair Utility Engine

- NKRO και απουσία ghosting

Ο Κακός
- Η τιμή του θα μπορούσε να ήταν λίγο καλύτερη

- Θα προτιμούσαμε ρόδα ελέγχου της έντασης του ήχου αντί για πλήκτρα

Ο Αδιάφορος
- Η λευκή προστατευτική μεμβράνη αντανακλά το φωτισμό ανάμεσα στα πλήκτρα

- Η προστατευτική μεμβράνη κάνει τον τερματισμό των πλήκτρων λίγο πιο μαλακό

Με βάση τα παραπάνω, η συνολική βαθμολογία του Corsair K68 RGB είναι:

Ευχαριστούμε θερμά την Corsair για την παραχώρηση του δείγματος της δοκιμής.

Πολύμερος Αχανιώτης 19/3/2018