Corsair iCUE LT100 Smart Lighting Towers Starter and Expansion Kit

Πρόλογος

Το έχω αναφέρει και άλλες φορές και θα το ξαναπώ. Ζούμε στην εποχή της RGB τρέλας. Κάποιοι είναι φανατικοί υποστηριχτές και κάποιοι άλλοι απλά δεν το αντέχουν. Για όσους δε, ασχολούνται με το modding στους υπολογιστές τους, τους δίνεται η ευκαιρία για έξτρα πόντους στον τομέα της αισθητικής και με τις ευκολίες που προσφέρονται πλέον μέσω των προγραμμάτων ελέγχου του φωτισμού, οι συνδυασμοί είναι σχεδόν ατελείωτοι.

Πρόσφατα είδαμε ένα kit από λεντοταινίες από την Corsair, που μπορεί είτε να προστεθεί στο εσωτερικό των κουτιών, είτε πίσω από οθόνη για Backlight φωτισμό, είτε -γιατί όχι- πίσω από γραφείο για να δώσει το κάτι παραπάνω στον χώρο ενός Gamer και όχι μόνο. Ο λόγος τότε για το LS100 Smart Lighting Strips Kit και σήμερα ήρθε ένα προϊόν παρόμοιο να πάρει τη θέση του στον πάγκο μας, που και αυτό στοχεύει στην αισθητική αναβάθμιση ενός gaming γραφείου. Στην παρουσίαση που ακολουθεί θα δούμε από κοντά τους iCUE LT100 Smart Lighting Towers καθώς επίσης και το Kit αναβάθμισης που αποτελείται από έναν ακόμα πύργο.

Χαρακτηριστικά

Τα χαρακτηριστικά των πύργων του starter kit ακολουθούν όπως αυτά αναφέρονται στην ιστοσελίδα της κατασκευάστριας

Η προτεινόμενη τιμή για το starter kit από την κατασκευάστρια είναι 129.99$ και στην Ελλάδα, η τιμή εκκίνησής του την στιγμή που γράφονται αυτές εδώ οι γραμμές είναι 132.50€. Για το expansion kit που ουσιαστικά είναι ένας ακόμα πύργος, η προτεινόμενη τιμή είναι 59.99$ και στην χώρα μας η τιμή εκκίνησης είναι 66,50€.

Και οι δύο τιμές είναι υψηλές, οπότε μένει να δούμε τι ακριβώς προσφέρει στο build μας το παραπάνω προϊόν και αν αξίζει τα χρήματα που ζητάει..

Συσκευασία, περιεχόμενα και πρώτη γνωριμία

Ας ξεκινήσουμε όμως την φωτογράφιση και να δούμε τι ακριβώς αγοράζουμε.

Όπως ήδη έχουμε αναφέρει στα χέρια μας έχουμε τόσο το starter kit που αποτελείται από δύο φωτιζόμενους πύργους όπως και το kit αναβάθμισης που διαθέτει έναν ακόμα πύργο. Ας δούμε τις συσκευασίες μία προς μία και να βάλουμε αρχή από το starter kit.

Η συσκευασία του δεν ξαφνιάζει και κινείται στα ίδια πλαίσια με πολλά παρόμοια προϊόντα της κατασκευάστριας. Χρωματικά το μαύρο και το κίτρινο υπερέχουν όπως ακριβώς και στην συσκευασία του LS100 kit που είδαμε πρόσφατα.

Στην πίσω όψη αναφέρονται οι διαστάσεις και κάποια από τα χαρακτηριστικά του starter kit, καθώς επίσης και μία εικόνα που αποκαλύπτει μία χρησιμότητα ενός από τους δύο πύργους, που δεν είναι άλλη από το να αποτελεί ένα Headphone stand με την χρήση ενός hook.

Ανοίγοντας την συσκευασία μέσα βλέπουμε επιμελώς τακτοποιημένα τα διάφορα εξαρτήματα καθώς επίσης και...

Έναν οδηγό χρήσης και ένα έντυπο που μας πληροφορεί για την εγγύηση του προϊόντος που είναι τα δύο χρόνια.

Λίγο πιο αναλυτικά βλέπουμε από κοντά το τροφοδοτικό που θα δώσει ζωή στους δύο πύργους με output 5V και 5A. Το μήκος του καλωδίου είναι επαρκές και είναι περίπου 1,8μέτρα.

Στην πρώτη φωτογραφία που ακολουθεί βλέπουμε από αριστερά προς τα δεξιά, το hook που μπορεί να εγκατασταθεί σε έναν από τους δύο πύργους εφόσον ο χρήστης θέλει να μετατρέψει έναν από αυτούς σε headphone stand. να σημειώσω εδώ ότι το hook είναι πλαστικό και η ποιότητά του δεν συνάδει με προϊόν στο εύρος τιμής που κινείται το starter kit.

Λίγο πιο δεξιά βλέπουμε ένα USB to USB-A καλώδιο μήκους 1,5μέτρου, με πολύ καλή ποιότητα επένδυσης και τέρμα δεξιά βλέπουμε το καλώδιο που θα συνδέσει μεταξύ τους τους δύο πύργους για να μας χαρίσουν τον RGB φωτισμό.

Και στην φωτογραφία παρακάτω οι δύο RGB πύργοι της Corsair συναρμολογημένοι.

Και λέμε συναρμολογημένοι καθώς εντός της συσκευασίας βρίσκουμε ξεχωριστά τις βάσεις από τις κολόνες.

Στο Starter kit έχουμε δύο βάσεις και δύο κολόνες. Στην μία από τις δύο βάσεις -η οποία χαρακτηρίζεται ως base unit- υπάρχει ένα κουμπί με το οποίο μπορούμε να επιλέξουμε αναμεσά σε διάφορα εφέ φωτισμού και περιμετρικά και των δύο βάσεων υπάρχει diffuser που μας προϊδεάζει για έξτρα φωτισμό. 

Οι δύο κολώνες/πύργοι έχουν δύο push pins για να κουμπώσουν στις βάσεις, με δυνατότητα είτε να κοιτάνε προς τα εμπρός είτε προς τα πίσω.

To χαρακτηριστικό είναι κάτι παραπάνω από απλά καλοδεχούμενο καθώς ο χρήστης μπορεί να επιλέξει τον άμεσο φωτισμό (οι πύργοι να κοιτάνε προς το μέρος του) είτε οπίσθιο φωτισμό στην περίπτωση που πίσω από το γραφείο του υπάρχει τοίχος, πετυχαίνοντας έτσι ένα πιο ξεκούραστο περιβάλλον εργασίας ή παιχνιδιού.

Όπως ήδη αναφέραμε, σε έναν από τους δύο πύργους μπορούμε να προσθέσουμε το headset hook για να κρεμάμε τα ακουστικά μας. Αυτό γίνεται είτε με απλό κούμπωμα είτε χρησιμοποιώντας την ταινία διπλής όψης που φέρει πάνω του. 

Πάμε τώρα στο expansion kit το οποίο θα το περιγράψουμε αρκετά επιγραμματικά καθώς δεν είναι τίποτα άλλο από ένα ακόμα expansion unit για όσους θέλουν έναν παραπάνω πύργο στο setup τους.

Η συσκευασία είναι στο ίδιο μήκος κύματος και εντός υπάρχει μία βάση, ο πύργος και το καλώδιο που θα συνδέσει τον επιπλέον πύργο με τους πύργους από το starter kit.

Εδώ να σημειώσουμε ότι ο χρήστης μπορεί να έχει μέγιστο αριθμό τεσσάρων πύργων στο setup του. Το οποίο σημαίνει ότι θα πρέπει να παραγγείλει το starter kit, μαζί με δύο expansion kits.

Συνδεσμολογία

Παρακάτω σε μία εικόνα από το Site της κατασκευάστριας φαίνονται πολύ καλά όλες οι διαστάσεις αλλά και ο τρόπος συνδεσμολογίας των πύργων με τον υπολογιστή.

Επιμελώς μέχρι στιγμής έχω αποκρύψει την πίσω όψη της Base unit του Starter kit καθώς επίσης και αναλυτικά τα καλώδια σύνδεσης των πύργων. Φυσικά δεν θα τα κρύψω άλλο, απλά θεωρώ σωστό να γίνει μία αναφορά ξεχωριστά για να μην βρεθούμε προ εκπλήξεως. 

Από το παραπάνω σχεδιάγραμμα φαίνεται ξεκάθαρα ότι δεν συνδέονται όλα τα καλώδια στην Base unit, αλλά συνδέονται οι πύργοι μεταξύ τους. Στο πίσω μέρος της base unit υπάρχουν τρεις υποδοχές. Η υποδοχή για την τροφοδοσία, η υποδοχή για το καλώδιο που θα συνδέσει την Base unit με τον άλλο πύργο του starter kit και η υποδοχή USB που θα συνδέσει την βάση με τον υπολογιστή μας και θα δώσει την δυνατότητα ελέγχου μέσω του iCUE software. Ο δεύτερος πύργος του starter kit όπως και ο πύργος του expansion kit από ότι βλέπουμε στην φωτογραφία που ακολουθεί έχουν μία υποδοχή 6pin. Και εδώ σωστά αναρωτιέται κάποιος και πως συνδέονται και τα τρία μεταξύ τους; 

Η απάντηση βρίσκεται στο καλώδιο που συνοδεύει το expansion kit, καθώς είναι ένα καλώδιο με 3 υποδοχές 6pin. Δύο θηλυκές και μία αρσενική σε αντίθεση με το καλώδιο που παρέχεται στο starter kit που έχει δύο θηλυκές υποδοχές.

Και γιατί δίνω ιδιαίτερη βάση και ξεχωρίζω τα δύο καλώδια θα με ρωτήσει κάποιος. Θεωρώ- όπως έχει συμβεί και στο παρελθόν- ότι σε εύλογο χρονικό διάστημα οι τιμές θα πέσουν. Και ίσως κάποια στιγμή βγει και σε κάποια προσφορά το starter kit. Οπότε αν κάποιος από εσάς θέλει παραπάνω από δύο πύργους, δεν θα πρέπει να κάνει το λάθος να παραγγείλει δύο starter kit αντί για ένα starter kit και ένα expansion, καθώς σε τέτοια περίπτωση δεν θα μπορέσει να συνδέσει μεταξύ τους, τους πύργους  .

iCUE software

Το πρόγραμμα iCUE έχει μπει για τα καλά στη ζωή μας και πλέον οι λειτουργίες του είναι λίγο πολύ γνωστές. Μπορεί να κάνει σχεδόν τα πάντα και προσωπικά δεν αντιμετώπισα ποτέ κάποιο σοβαρό πρόβλημα με αυτό! Όσον αφορά τώρα τους φωτιζόμενους πύργους οι δυνατότητες είναι επίσης πολλές.

Αρχικά αν έχετε αγοράσει ένα starter kit και ένα kit επέκτασης καλό θα είναι να κάνετε αναβάθμιση στο πρόγραμμα -εφόσον αυτή υπάρχει- πριν συνδέσετε τους πύργους. Αν πάλι τους συνδέσετε απευθείας χωρίς αναβάθμιση όπως εγώ, αρχικά θα τους εντοπίσει και τους τρεις, αλλά στο update που θα γίνει ίσως αντιμετωπίσετε ένα μικρό πρόβλημα που αντιμετώπισα και εγώ. Αυτό δεν είναι άλλο από το να βλέπει τους 2 πύργους από τους τρεις και ο τρίτος να μένει σβηστός ακόμα και αν πατήσετε το κουμπί run που βρίσκεται ακριβώς δίπλα στο LED port Detection. Αυτό είναι και το κουμπί που θεωρητικά πατάει ο χρήστης όταν αγοράσει expansion kit για να το δει το πρόγραμμα.

Για να αναγνωρίσει τον τρίτο μετά το update θα πρέπει να αποσυνδέσετε τα καλώδια του RGB φωτισμού και να τα ξανασυνδέσετε. Μικρό το κακό θα πει κάποιος αλλά καλό είναι να το αναφέρω μιας και απόρησα εκείνη την στιγμή. 

Αφού γίνουν όλα σωστά λοιπόν μπορούμε να αλλάξουμε σειρά στους πύργους με drag and drop...

Και φυσικά να δοκιμάσουμε ποιο προφίλ μας ταιριάζει ή -γιατί όχι- πόσα και ποια από τα Leds ή τις βάσεις θα φέρουν φωτισμό ή όχι...

Ο φωτισμός και οι επιλογές είναι εξαιρετικές. Tο είχα άλλωστε αναφέρει και στην παρουσίαση των LS100 RGB led strips. H ομοιομορφία και το παιχνίδι των πύργων με το φως είναι πραγματικά θεσπέσιο και ξέρετε πολύ καλά ότι δύσκολα γράφω τέτοιες λέξεις για να χαρακτηρίσω προϊόν σε μία παρουσίαση. Η αλήθεια όμως πρέπει να λέγεται.

Παρακάτω παραθέτω ένα σύντομο βίντεο που έχει ετοιμάσει η κατασκευάστρια για τις δυνατότητες των LT100 RGB Towers για να πάρετε και εσείς μία γεύση με τα μάτια σας, πέρα από τα γραφόμενα αυτής της παρουσίασης.

Απολογισμός

Αφού είδαμε όλα όσα είδαμε ήρθε η ώρα ενός ακόμα απολογισμού. Τα συναισθήματα είναι ανάμικτα για να είμαι ειλικρινής. Όταν μου ζητήθηκε να παρουσιάσω το προϊόν έκανα ένα γρήγορο google search, είδα και είπα γιατί όχι φαίνεται καλό και συμπληρώνει το review των LS100 LED strips.

Αφού πήρα το kit στα χέρια μου όμως και αφού έμαθα και την τιμή του, έμεινα με ένα γιατί. Το γιατί αυτό έχει να κάνει με την πραγματική χρησιμότητα του προϊόντος πέρα από το κομμάτι της αισθητικής. Και δυστυχώς τα μόνα χρήσιμα που βρήκα, ήταν ένα πλαστικό hook που μπορεί να πάρει επάνω του τα ακουστικά του χρήστη και μία πανεύκολη συνδεσμολογία. Με απλά λόγια στα χέρια μου είχα ένα προϊόν που απευθύνεται αποκλειστικά σε όποιον θέλει έξτρα πόντους  στον τομέα της αισθητικής και τίποτα παραπάνω. Και αυτό το εννοώ.

Είναι κακό όμως αυτό θα πει κάποιος; Σαφέστατα και όχι θα του απαντήσω. Για ομορφιά και φιγούρα έχουμε κάνει χειρότερα εξάλλου. Όμως, αν δει κανείς την τιμή του, που παίζει πάντα πρωταγωνιστικό ρόλο στην αξιολόγηση ενός προϊόντος και το τι έχει στα χέρια του, εύλογα θα αναρωτηθεί γιατί να μην υπάρχει για παράδειγμα σε μία από τις βάσεις ένα USB hub για να μπορεί ο χρήστης να συνδέσει κάποιες USB συσκευές ή έστω μία για να αναπληρώσει αυτή που καταλαμβάνει το kit ή ακόμα καλύτερα, γιατί να μην υπάρχει ένας ας πούμε ασύρματος φορτιστής κινητού σε μία από τις βάσεις. 2020 έχουμε βρε αδερφέ εξάλλου why not?

Από την άλλη τα υλικά είναι πολύ καλά με εξαίρεση και πάλι αυτό το πλαστικό Hook που απλά δεν αρμόζει σε προϊόν αυτού του εύρους τιμής. Τα 46 addressable RGB LEDs ανα πύργο με το diffusser, δεν φωτίζουν απλά, αλλά χορεύουν στην κυριολεξία και το iCUE συμπληρώνει ένα εξαιρετικό πακέτο για τους λάτρεις του RGB φωτισμού. Θετικό επίσης το γεγονός ότι οι πύργοι μπορούν να εγκατασταθούν είτε προς τον χρήστη, είτε αντίθετα από αυτόν ανάλογα τις απαιτήσεις του.

Οπότε καλοί μου Λαμπίτες, τα πράγματα είναι πολύ απλά στην σημερινή παρουσίαση. Όποιος θέλει εξαιρετικό φωτισμό θα τον έχει με αυτό το kit αλλά θα τον πληρώσει. Καλό θα είναι λοιπόν όποιος ενδιαφέρεται να περιμένει λίγο μήπως και πέσει η τιμή.

Πριν κλείσουμε την παρουσίαση να υπενθυμίσω ότι η τιμή του starter kit στην Ελλάδα την στιγμή που γράφονται αυτές εδώ οι γραμμές είναι 132.50€ και του expansion kit 66,50€ και τα προϊόντα συνοδεύονται από εγγύηση καλής λειτουργίας 2 χρόνων.

Να ευχαριστήσουμε θερμά την Corsair για την παραχώρηση των δειγμάτων της δοκιμής