CM Sentinel zero-G

Στο εσωτερικό της συσκευασίας θα βρούμε τα απολύτως απαραίτητα: το ποντίκι με το 1.8m braided καλώδιό του και το επιχρυσωμένο βύσμα USB, ένα CD με το λογισμικό υποστήριξης καθώς και ένα σετ από ανταλλακτικά πατάκια ολίσθησης teflon για το κάτω μέρος του ποντικιού.

Μαζί με το ποντίκι λαμβάνουμε και έναν κωδικό (ξύνοντας την επιφάνεια), με τον οποίο μπορούμε να κατεβάσουμε δωρεάν το παιχνίδι Shatterd Horizons μέσω της υπηρεσίας Steam. Η διαδικασία είναι ιδιαίτερα απλή και σύμφωνα με την εταιρία το συγκεκριμένο παιχνίδι θα μας κάνει να εκτιμήσουμε τις δυνατότητες του ποντικού.

Μια προσεκτικότερη ματιά

Μέσω ενός ανοίγματος στο κάτω μέρος του μπορούμε να προσαρμόσουμε το βάρος προσθαφαιρώντας 5 βαρίδια των 4.5 γραμμαρίων έκαστο.

To Sentinel Z3RO-G είναι ένα κόσμημα. Τα 4 RGB LED υψηλής φωτεινότητας που βρίσκονται στο εσωτερικό του (2 στο μπροστινό μέρος και 2 στο πίσω) είναι ικανά να δημιουργήσουν μια γκάμα 7 χρωμάτων χρωμάτων (κόκκινο, πράσινο, μπλε, κίτρινο, φούξια, γαλάζιο και άσπρο). Τα χρώματα μπορούν να συνδυαστούν με οποιοδήποτε τρόπο ανά ομάδες (μπροστά και πίσω ομάδα) ή να απενεργοποιηθούν μέσω του παρεχόμενου λογισμικού.

Όμως δε σταματάμε εδώ! Το Sentinel Zero-G διαφημίζεται για την OLED οθόνη που φέρει στη ράχη του, ορατή από πλαστικό παραθυράκι. Εργοστασιακά η οθόνη φέρει την επιγραφή "Shattered Horizon", το όνομα δηλαδή του παρεχόμενου παιχνιδιού. Όταν ο χρήστης επιλέξει την αλλαγή της ευαισθησίας του αισθητήρα μέσω των διακριτών διακοπτών, η νέα ρύθμιση εμφανίζεται στιγμιαία στην οθόνη, τόσο για τον x όσο και για τον y άξονα. Μέσω του λογισμικού υπάρχει επίσης η επιλογή της απενεργοποίησης της επιγραφής και της προβολής ενός δικού μας λογοτύπου, όπως για παράδειγμα της ομάδας στην οποία είμαστε μέλος σε κάποιο διαδικτυακό παιχνίδι (clan logo). Οφείλουμε να σημειώσουμε ότι για να εισάγουμε ένα δικό μας λογότυπο πρέπει να δημιουργήσουμε μια monochorme bitmap εικόνα διαστάσεων 30x30 pixels, ειδάλλως το αποτέλεσμα δεν είναι το αναμενόμενο (στο σημείο αυτό θα μπορούσε ίσως να βοηθάει το παρεχόμενο λογισμικό μετατρέποντας μια απλή bmp ή jpeg εικόνα σε κατάλληλο format για την OLED οθόνη).

Οι ικανότητες της μικρής αυτής οθόνης στη ράχη του ποντικιού θα περιορίζονταν μόνο από τη φαντασία του επίδοξου χρήστη, αν επιτρεπόταν η περαιτέρω παραμετροποίησή της. Θα μπορούσαμε για παράδειγμα να εμφανίζουμε το όνομα του τραγουδιού που παίζει στον player μας, μια ειδοποίηση για εισερχόμενο μήνυμα στο msn, τη θερμοκρασία της κάρτας γραφικών μας και άλλα πολλά. Δυστυχώς δεν μας επιτρέπεται παρά μόνο ένα λογότυπο.

Φυσικά τόσο προχωρημένες λειτουργίες για ένα ποντίκι απαιτούν την αντίστοιχη επεξεργαστική ισχύ πάνω στο ποντίκι. Τη δύσκολη αυτή αποστολή φέρνει εις πέρας ο μικροελεγκτής SN8F2280 των 8bit τεχνολογίας CMOS. Ο συγκεκριμένος μικροελεγκτής, σύμφωνα με τη κατασκευάστρια εταιρία SONIX, προσφέρει υψηλές επιδόσεις με χαμηλή κατανάλωση ενέργειας. Κάποια από τα χαρακτηριστικά του είναι 512byte RAM, 5 timers, ένας watchdog timer, ένας 8κάναλος ADC μετατροπέας των 12 bit, 3 κανάλια PWM εξόδου, μια έξοδος για buzzer, δυνατότητα SIO, UART, MSP και USB SIE. Η φαντασία μας οργιάζει... [BREAK=Λογισμικό] Το λογισμικό του συγκεκριμένου ποντικιού ίσως είναι από τα λίγα μελανά σημεία του. Από τα πρώτα κιόλας λεπτά λειτουργίας του, δίνεται η αίσθηση της μισοτελειωμένης δουλειά ενός κατά τα άλλα εξαιρετικού προϊόντος. Αλλά ας δούμε πρώτα τα δυνατά σημεία του λογισμικού. Σημειώνουμε ότι οι ρυθμίσεις που γίνονται κάθε φορά αποθηκεύονται στο προφίλ που έχουμε επιλεγμένο (υπάρχουν 5 διαθέσιμα προφίλ):

Όπως έγινε εμφανές το λογισμικό είναι πλούσιο σε χαρακτηριστικά. Παρόλ' αυτά δίνει την αίσθηση της μισοτελειωμένης δουλειάς καθώς κάποιες λεπτομέρειες δεν έτυχαν της απαραίτητης προσοχής από τους προγραμματιστές. Μερικές από αυτές είναι: η παράληψη ενσωμάτωσης αυτόματης εκκίνησης του λογισμικού κατά την εκκίνηση του OS, η αργή εκκίνηση του γύρω στα 7 δευτερόλεπτα, η μη αποθήκευση ρυθμίσεων όπως το motion sensitivity, ορθογραφικά λάθη (πχ micro library αντι για macro library), το στυλ φωτισμού που δεν λειτουργεί πάντα όπως πρέπει, η επιλογή εισαγωγής λογοτύπου η οποία δε σε ενημερώνει για τα χαρακτηριστικά της εικόνας που μπορείς να χρησιμοποιήσεις (βάθος χρώματος, ανάλυση), η ρύθμιση των DPI settings πρέπει να γίνει χειροκίνητα και όχι μέσω των sliders, καθώς τα τελευταία φτάνουν μέχρι τα 800DPI ενώ το ποντίκι μέχρι τα 5600DPI.

Επιδόσεις και αίσθηση

To Sentinel Z3RO-G διαθέτει ένα ιδιαίτερα άνετο σκάφος, πάνω στο οποίο μπορεί να καθίσει άνετα μια ευμεγέθης παλάμη. Είναι τύπου palm, συνεπώς μη περιμένετε να το χειρίζεστε με τις άκρες των δακτύλων σας. Ακόμα και κατά τη διάρκεια των ζεστών καλοκαιρινών ημερών, όπου τα χέρια μας ιδρώνουν συνεχώς, το Z3RO-G θα παραμείνει σε επαφή με το χέρι σας. Φυσικά θα χρειαστεί να το καθαρίζεται αρκετά συχνά καθώς η διάτρητη μεταλλική πλάκα που φέρει στη ράχη του συγκεντρώνει γρήγορα άλατα και βρωμιά. Εκτός αυτού παρατηρήσαμε και μια ελαφριά αλλοίωση του χρώματος στην μεταλλική αυτή επιφάνεια. Τα πλήκτρα αποκρίνονται γρήγορα και με ακρίβεια, έχοντας μικρή διαδρομή και παράγοντας ελάχιστο θόρυβο κατά τη χρήση τους. Η ροδέλα περιστρέφεται τμηματικά και όχι ελεύθερα.

Το δείγμα δοκιμάστηκε σε 3 παιχνίδια διαφορετικού είδους και απαιτήσεων, στο World Of Tanks, στο Company Of Heroes και φυσικά στο παιχνίδι-δώρο Shattered-Horizons. Οι κινήσεις ήταν ακριβείας, χάρη στο αισθητήρα twin laser, ο οποίος προσφέρει απαράμιλλη ποιότητα surface tracking, ειδικά αν το προηγούμενο ποντίκι είναι οπτικό. Η εναλλαγή στις ρυθμίσεις DPI εκτιμήθηκε ιδιαίτερα ενώ η χρήση των macro δυνατοτήτων διευκόλυνε το gameplay. Η παραμετροποίηση στο βάρος δεν αξιοποιήθηκε ιδιαίτερα, αλλά το συνολικό βάρος του ποντικιού έδινε μια αίσθηση στιβαρότητας στο προϊόν.
 

Δείγμα της λειτουργίας rapidfire, που πρωτοσυναντήσαμε στα joysticks. Ιδιαίτερα χρήσιμη σε ορισμένες περιπτώσεις και δε θεωρείται κλεψιά!

Επίλογος

Σε γενικές γραμμές το νέο ποντίκι της σειράς CM Storm με όνομα Sentinel Z3RO-G διατηρεί την ποιότητα κατασκευής και τα εξαιρετικά χαρακτηριστικά του προκατόχου του Sentinel Advance. Αν και δε προσφέρει πολλά περισσότερα από τον τελευταίο και το λογισμικό που το συνοδεύει έχει προοπτικές βελτίωσης, θα προτιμούσαμε το Sentinel Z3RO-G εξαιτίας της μεγαλύτερης μνήμης και του παρεχόμενου παιχνιδιού. Ελπίζουμε να τύχει καλής υποστήριξης από την εταιρία κατασκευής ώστε να αποδίδει στις μέγιστες δυνατότητές του.

Πλεονεκτήματα

• Οθόνη OLED
• Διπλός αισθητήρας μεγάλης ευαισθησίας
• Παραμετροποιήσιμος φωτισμός
• Αίσθηση ποιοτικής κατασκευής αν και φτιαγμένο εξωτερικά από μονοκόματο πλαστικό
• Αρκετά και παραμετροποιήσιμα κουμπιά
• Παρεχόμενο βιντεοπαιχνίδι

Μειονεκτήματα

• Μισοτελειωμένο λογισμικό
• Περιορισμός ικανοτήτων οθόνης
• Απαιτεί συχνό καθαρισμό