Silverstone Argon AR01

Η Silverstone, πιστή στο πνεύμα των ημερών που απαιτεί καλά και προσιτά προϊόντα, παρουσίασε πρόσφατα τη σειρά ψυκτρών Argon. Η συγκεκριμένη σειρά αποτελείται από τρία μοντέλα: AR01, AR02 και AR03. Παραδόξως η AR01, την οποία θα δοκιμάσουμε στη σημερινή δοκιμή, αποτελεί το μεσαίο μέλος της σειράς με την AR02 να είναι το μικρότερο και την AR03 το κορυφαίο. Και τα τρία μοντέλα χρησιμοποιούν την τεχνολογία heat-pipe direct contact (HDC) σύμφωνα με την οποία οι θερμό-αγωγοί (heatpipes) έρχονται σε απευθείας επαφή με το heatspreader του επεξεργαστή.

Αυτό έχει ευνοϊκά αποτελέσματα όταν η βάση της ψύκτρας καταλαμβάνει το μεγαλύτερο μέρος του heatspreader, δηλαδή δουλεύουν καλύτερα οι συγκεκριμένες ψύκτρες με LGA2011 και LGA1366 επεξεργαστές των οποίων το heatspreader είναι μεγάλο. Βέβαια η βάση της ψύκτρας της δοκιμής μας, AR01, είναι σχετικά μικρή και αρκετά μικρότερη από αυτήν της AR03, μιας και περνάν μόνο τρία heatpipes μέσω αυτής οπότε θα αποδίδει εξίσου καλά και σε επεξεργαστές με μικρότερο καπάκι (π.χ. τύπου LGA 1155 και 1150).

Η AR01 διαθέτει ωραία εμφάνιση, μιας και o μπλε ανεμιστήρας της με τα λευκά πτερύγια δένει όμορφα με το υπόλοιπο σύνολο. Επίσης οι διαστάσεις της είναι πολύ μαζεμένες, οπότε δε θα αντιμετωπίσετε–κατά πάσα πιθανότητα–προβλήματα συμβατότητας με μητρικές και μνήμες. Τέλος έρχεται σε πολύ καλή τιμή οπότε έχει όλα τα φόντα για να σημειώσει υψηλό λόγο απόδοσης/τιμής, αλλά αυτό θα το διαπιστώσουμε στη συνέχεια της δοκιμής.

Τεχνικά Χαρακτηριστικά

Τα επιμέρους τεχνικά χαρακτηριστικά της Argon AR01 παρατίθενται στον παρακάτω πίνακα.

Προσφέρεται συμβατότητα με όλα τα sockets των τελευταίων χρονών και τα τρία heatpipes που διαπερνούν τη βάση της AR01 έχουν αρκετά μεγάλη διάμετρο, έτσι ώστε να καλύπτουν μεγάλη επιφάνεια. Το βάρος της ψύκτρας είναι αρκετά μικρό, κάτω του μισού σε σχέση με τις κορυφαίες ψύκτρες και ένας μόνο ανεμιστήρας τη συνοδεύει αλλά υπάρχει η δυνατότητα τοποθέτησης και δεύτερου, μιας και υπάρχει ένα έξτρα σετ ελαστικών κλιπ στη συσκευασία. Τέλος, όπως το βάρος έτσι και οι διαστάσεις της είναι μικρές και το ίδιο ισχύει και για την τιμή της που δεν ξεπερνά τα 40 ευρώ! Τα χαρακτηριστικά του ανεμιστήρα (AS1225H12) με τον οποίο εξοπλίζεται η Argon AR01 φαίνονται στον πιο κάτω πίνακα.

Όπως περιμέναμε από την τελική τιμή του προϊόντος, ο ανεμιστήρας της AR01 χρησιμοποιεί sleeve bearing το οποίο κοστίζει αρκετά χαμηλότερα από τα ball bearings και τα fluid dynamic bearings. Επίσης, παρά τις μικρές διαστάσεις του είναι αρκετά ψυχωμένος μιας και μπορεί να στροφάρει μέχρι τις 2200 στροφές, σπρώχνοντας μια σεβαστή ποσότητα αέρα προς τα αλουμινένια πτερύγια της ψύκτρας. Τέλος, έχει τη δυνατότητα PWM ελέγχου και ο μέγιστος εκλυόμενος θόρυβος του δείχνει μικρός αλλά δεν εμπιστευόμαστε τις εργοστασιακές μετρήσεις, σε αυτό το θέμα τουλάχιστον.

Συσκευασία και παρελκόμενα

Η AR01 έρχεται μέσα σε μια μικρών διαστάσεων συσκευασία όπου το μπλε χρώμα κυριαρχεί. Στο μπροστινό μέρος υπάρχει μια φωτογραφία της εμφανίσιμης ψύκτρας και ακριβώς δίπλα της αναγράφεται ο κωδικός του μοντέλου της καθώς και η ονομασία της σειράς. Επίσης στην πρόσοψη του κουτιού η Silverstone αναφέρει και τα σημαντικότερα χαρακτηριστικά του προϊόντος που αποτελούνται από την H.D.C τεχνολογία που χρησιμοποιήθηκε για την κατασκευή της AR01, τα ελαστικά κλιπ των ανεμιστήρων που απορροφούν τους κραδασμούς, τον PWM ανεμιστήρα, τα τρία heatpipes και τη συμβατότητα με όλα τα διαδεδομένα sockets.

Στο πίσω μέρος του κουτιού υπάρχει μια φωτογραφία της ψύκτρας με τον ανεμιστήρα τοποθετημένο και στο κάτω δεξί μέρος πληροφορούμαστε για τη χώρα κατασκευής, η οποία παραδόξως δεν είναι η Κίνα αλλά η Ταϊβάν, όπου το κόστος παραγωγής είναι μεγαλύτερο.

Σε αυτή την πλευρά θα βρείτε έναν πίνακα με όλα τα σημαντικά χαρακτηριστικά της ψύκτρας και του ανεμιστήρα καθώς και ένα σχεδιάγραμμα που αναγράφει τις διαστάσεις τους.

Μια πολύγλωσση αναφορά στα ειδικά χαρακτηριστικά της AR01 λαμβάνει χώρα σε αυτή την πλευρά. Δυστυχώς απουσιάζει η Ελληνική περιγραφή, όπως συμβαίνει με τα περισσότερα προϊόντα.

Στις υπόλοιπες πλευρές του κουτιού θα βρείτε μερικές ενδιαφέροντες φωτογραφίες διάφορων σημείων της AR01.

Ανοίγοντας το κουτί βρίσκουμε μια όμορφη και τακτοποιημένη εικόνα, αντάξια ενός κατά πολύ ακριβότερου προϊόντος. Ο μπλε ανεμιστήρας κλέβει άνετα την παράσταση. Από κάτω κρύβεται η AR01 η οποία προστατεύεται επαρκώς.

Ακολουθούν μερικές φωτογραφίες του ανεμιστήρα με τα ελαστικά ελάσματα τοποθετημένα. Με αυτά η στερέωση του ανεμιστήρα πάνω στο σώμα της ψύκτρας γίνεται παιχνιδάκι και επιπλέον απορροφούν αποτελεσματικά τους κραδασμούς. Τα προτιμάμε χωρίς δεύτερη σκέψη από τα κλασσικά μεταλλικά ελάσματα που απαιτούν πολύ περισσότερο κόπο για την τοποθέτηση τους.

Η Argon AR01 κάτω από το φακό

Η AR01 διαθέτει αρκετά μικρές διαστάσεις, ειδικά απέναντι στους δεινόσαυρους της μεγάλης κατηγορίας και εξοπλίζεται με τρία heatpipes, τα οποία σύμφωνα με την Silverstone αρκούν για να της προσδώσουν καλές επιδόσεις.

Τα πτερύγια της AR01 δεν είναι πολύ πυκνά, αλλά ούτε και ιδιαίτερα αραιά. Έτσι ο μεσαίας ισχύος ανεμιστήρας που την εξοπλίζει θα είναι σε θέση να απομακρύνει τη θερμότητα από αυτά με σχετική άνεση. Επίσης, όπως θα διαπιστώσετε και από τις παρακάτω φωτογραφίες, το πλάτος της είναι μικρό οπότε δε θα αντιμετωπίσετε προβλήματα κατά την εγκατάσταση της.

Η βάση της είναι σχετικά κοντή και δε διαθέτει πολύ υλικό/όγκο μιας και τα heatpipes αναλαμβάνουν να απομακρύνουν τη θερμοκρασία από τον επεξεργαστή.

Όπως είναι φυσικό, λόγω της σχεδίασης που υιοθετεί η AR01, ο πάτος της δε διαθέτει το απόλυτο φινίρισμα, χωρίς να μπορεί να χαρακτηριστεί κακό σε καμιά περίπτωση. Θα προτείναμε πάντως τη χρησιμοποίηση αρκετής θερμό-αγώγιμης πάστας κατά την τοποθέτηση της, για να καλυφθούν επαρκώς τα κενά των heatpipes στα σημεία που αυτά ενώνονται με το κυρίως σώμα της βάσης.

Με τον ανεμιστήρα τοποθετημένο η AR01 είναι χάρμα οφθαλμών, τουλάχιστον για τα δικά μας γούστα γιατί τα δικά σας ίσως και να διαφέρουν. Πάντως με ένα μπλε/γαλάζιο ασορτί sleeve του καλωδίου του ανεμιστήρα, η εμφάνιση θα κέρδιζε τρελούς πόντους. Αναρωτιόμαστε γιατί δεν το σκέφτηκε αυτό η Silverstone, μιας και το κόστος υλοποίησης θα ήταν μηδαμινό (απάντηση από Karmen: Ίσως επειδή το μπλε δε θα "κρυβόταν" το ίδιο εύκολα). Τέλος, ακόμη και με τον ανεμιστήρα τοποθετημένο το πλάτος της ψύκτρας παραμένει μικρό, οπότε δε θα έχετε πρόβλημα με μνήμες που εξοπλίζονται με ψηλά heatspreaders.

Μετρήσεις

Όλες οι μετρήσεις θα πραγματοποιηθούν με τη βοήθεια του Jalapeno, ενός θερμομέτρου που μπορεί να παρακολουθήσει 2 θερμοκρασίες ταυτόχρονα και έχει τη δυνατότητα καταγραφής των μέγιστων-ελάχιστων τιμών, ενός Fluke 175 (για την ακριβή μέτρηση των Watts), ενός ταχομέτρου UNI-T UT372 και ενός CEM DT-8852 Sound Level Meter Datalogger. Θα υποβάλουμε την ψύκτρα σε πέντε διαφορετικά φορτία (117.1W, 175.4W, 232.1W, 289.9W και 345.1W) και με διαφορετικές ταχύτητες του/των ανεμιστήρων. Ακολουθούν δύο πίνακες με όλα τα στοιχεία που συλλέξαμε από τις μετρήσεις μας.

Σε στοκ διαμόρφωση, δηλαδή με τον ανεμιστήρα που εξοπλίζεται από τη μαμά εταιρία, η AR01 τα πήγε ιδιαίτερα καλά αν λάβουμε υπόψη τις μικρές διαστάσεις της. Ενδεικτικά οι επιδόσεις της οριακά ξεπέρασαν αυτές της Scythe Ashura που έχει αρκετά μεγαλύτερο βάρος και εξοπλίζεται με 140 mm ανεμιστήρα. Βέβαια για να εκμεταλλευτείτε στο έπακρο τις δυνατότητες που παρέχει η άμεση επαφή των heatpipes με τη θερμή επιφάνεια του επεξεργαστή, θα πρέπει να έρχονται και τα τρία σε επαφή με το heatspreader και όσο πιο πολύ επιφάνεια τους καλύπτεται τόσο το καλύτερο. Μιας και η βάση της AR01 είναι σχετικά μικρή αυτό είναι επιτεύξιμο ακόμη και με επεξεργαστές με μικρό heatspreader (π.x. LGA 1150 CPUs) και άνετα επιτεύξιμο με επεξεργαστές τύπου 2011.

Με δύο ανεμιστήρες ο θόρυβος αυξάνεται όπως είναι φυσικό αλλά όχι σημαντικά, μιας και ο στοκ ανεμιστήρας δεν είναι και τόσο ήσυχος και παράγει τα ίδια επίπεδα θορύβου με τον Akasa Viper που χρησιμοποιήσαμε. Οι επιδόσεις πάντως ακόμη και με τους δύο ανεμιστήρες να λειτουργούν σε μειωμένες στροφές είναι καλύτερες από έναν σε φουλ στροφές, όπου παράγεται και περισσότερος θόρυβος, οπότε προτείνουμε ανεπιφύλακτα τη χρήση και δεύτερου PWM ανεμιστήρα. Θα σας χαρίσει και καλύτερες επιδόσεις και χαμηλότερο θόρυβο, σε σχέση με τη στοκ διαμόρφωση, ειδικά σε μεγαλύτερα φορτία.

Συγκεντρωτικά Γραφήματα

Στο παρακάτω γράφημα απεικονίζεται η απόδοση της υπό δοκιμή ψύκτρας σε σχέση με όλες τις υπόλοιπες που έχουμε δοκιμάσει μέχρι στιγμής, οι οποίες έχουν αντέξει τη μέγιστη ισχύ του Jalapeno.

Το γράφημα που ακολουθεί αναπαριστά το επίπεδο του θορύβου που εκλύει η ψύκτρα της δοκιμής σε σχέση με άλλες ψύκτρες που έχουν μετρηθεί κάτω από παρόμοιες συνθήκες.

Συμπεράσματα

H Argon AR01 απέδωσε πολύ καλά πάνω στο Jalapeno, μιας και ισοφάρισε σε θερμοκρασίες ψύκτρες κατά πολύ μεγαλύτερες και με ισχυρότερους ανεμιστήρες. Φυσικά η σχεδίαση της με τα heatpipes που έρχονται σε άμεση επαφή με τη θερμή επιφάνεια, παίζει πρωτεύον ρόλο σε αυτό. Εδώ θα πρέπει να σημειώσω πάντως ότι ψύκτρες με παρόμοια σχεδίαση, για να αποδώσουν τα μέγιστα πρέπει όλα τα heatpipes τους να έρχονται σε επαφή με το heatspreader του επεξεργαστή. Για την AR01 αυτό δεν είναι πρόβλημα μιας και η βάση της είναι μικρή αλλά για μεγαλύτερες βάσεις, με περισσότερα heatpipes, η απόδοση δε θα είναι η βέλτιστη αν τοποθετηθούν σε sockets τύπου 1150 ή 1155 όπου το heatspreader του επεξεργαστή είναι μικρό. Αντίθετα θα αποδώσουν τα μέγιστα σε 2011 και 1366 sockets.

Επιστρέφοντας στη AR01, πιστεύω ότι είναι μια άψογη επιλογή για όποιον θέλει καλές επιδόσεις σε συνδυασμό με χαμηλή τιμή και όμορφη εμφάνιση. Το μόνο πρόβλημα είναι ότι ο ανεμιστήρας της σε υψηλές στροφές παράγει αρκετό θόρυβο, αλλά από την άλλη μπορείτε εύκολα να τον ελέγξετε μέσω PWM οπότε και να διαμορφώσετε ανάλογα το προφίλ λειτουργίας που σας βολεύει. Επίσης οι βάσεις στερέωσης που προσφέρει η Silverstone είναι πολύ εύχρηστες και εύκολα μπορείτε να προσθέσετε και δεύτερο ανεμιστήρα, μιας και παρέχονται έξτρα βάσεις, οπότε και να ρίξετε τις στροφές περιστροφής τους κρατώντας τις επιδόσεις σε υψηλά επίπεδα.

H Argon AR01 της Silverstone κοστίζει 37,5€ και τα πλεονεκτήματα / μειονεκτήματα της είναι τα παρακάτω:

Πλεονεκτήματα

• Επιδόσεις
• Τιμή
• Μικρές διαστάσεις
• PWM ανεμιστήρας
• Εμφάνιση
• Ευκολία τοποθέτησης ανεμιστήρα
• Δυνατότητα τοποθέτησης και δεύτερου ανεμιστήρα

Μειονεκτήματα

• Ο ανεμιστήρας της δεν είναι και ο πιο ήσυχος που υπάρχει

Δεδομένων όλων των παραπάνω, η βαθμολογία που αποσπά η Argon AR01 είναι:

Εδώ τέλειωσε και η σημερινή παρουσίαση. Ευχαριστούμε θερμά την Silverstone για τη διάθεση του δείγματος.