Corsair Hydro Series H100i review

Μια φορά και έναν καιρό η Corsair αποφάσισε να ασχοληθεί με τα high-end κιτ υδρόψυξης και από τότε οι ανταγωνιστές έχασαν τον ύπνο τους. Μπορεί το H100 να παρουσίασε αρκετά προβλήματα, κυρίως με το θόρυβο που παρήγαγε η αντλία του και σε γενικές γραμμές να είναι θορυβώδες, αλλά αυτό δεν αναιρεί το γεγονός ότι παρέχει κορυφαίες επιδόσεις, ακόμη και για τα σημερινά δεδομένα και τον υπάρχοντα ανταγωνισμό. Όπως το βλέπουμε, το καινούριο H100i κανονικά θα έπρεπε να εστιάσει στον τομέα της αξιοπιστίας και του εκλυόμενου θορύβου περισσότερο, παρά στην επίτευξη ακόμη χαμηλότερων θερμοκρασιών. Αν τώρα η Corsair κατάφερε να παρουσιάσει βελτιώσεις και στους τρεις παραπάνω τομείς, τότε είναι πράγματι άξια συγχαρητηρίων.

Δυστυχώς όμως, με λίγο ψάξιμο στο διαδίκτυο εντοπίσαμε αρκετές αναφορές για την αξιοπιστία του H100i, αλλά μέχρι να το δοκιμάσουμε ενδελεχώς και να σχηματίσουμε τη δική μας άποψη, την οποία και θα σας μεταφέρουμε, δε θα επηρεαστούμε από εξωτερικούς παράγοντες και πηγές. Άλλωστε πάνω στο Jalapeno, με το ζόρι που θα "τραβήξει" το H100i θα δείξει όλες τις πιθανές αδυναμίες του. Οι κύριες βελτιώσεις που φέρει το H100i σε σχέση με τον προκάτοχο του εντοπίζονται στο καινούριο μπλοκ που επιτρέπει μεγαλύτερη ροή, τους μεγαλύτερης διαμέτρου σωλήνες οι οποίοι κατασκευάζονται πια από υλικό υψηλότερης ποιότητας και τους καινούριους ανεμιστήρες του ψυγείου που προσφέρουν μεγαλύτερη απόδοση και χαμηλότερα επίπεδα θορύβου, σε σχέση με αυτούς του H100.

Επίσης αναβαθμίστηκε και το σύστημα στερέωσης του μπλοκ στο socket, κάνοντας τη διαδικασία εγκατάστασης ακόμη πιο εύκολη. Τέλος, τόσο το H100i όσο και το μικρότερο H80i επιτρέπουν τον απευθείας έλεγχο τους από το CorsairLink 2 λογισμικό, σε αντίθεση με τα παλιότερα μοντέλα που απαιτούσαν το link commander για να διασυνδεθούν με το αντίστοιχο λογισμικό της Corsair. Αυτό είναι ένα σημαντικό βήμα μιας και πολλοί χρήστες επιθυμούν να έχουν τη δυνατότητα παρακολούθησης και ελέγχου του συστήματος ψύξης μέσω λογισμικού, χωρίς να είναι αναγκαία η επέμβαση στο εσωτερικό του συστήματος για απλές διαδικασίες όπως η αλλαγή του προφίλ λειτουργίας των ανεμιστήρων, κάτι που δυστυχώς ίσχυε στο H100.

Αρκετά όμως με τον πρόλογο, καιρός να αναλάβει δράση το Jalapeno για να διαπιστώσουμε τις δυνατότητες του H100i και να δούμε αν θα καταφέρει να εκτοπίσει το Kraken X60 της NZXT από την κορυφή της βάσης δεδομένων μας.

Τεχνικά Χαρακτηριστικά

Τα επιμέρους τεχνικά χαρακτηριστικά του H100i παραθέτονται στον παρακάτω πίνακα.

Το H100i υποστηρίζει όλα τα σύγχρονα sockets, Intel και AMD. H βάση του μπλοκ είναι κατασκευασμένη από χαλκό, ενώ το ψυγείο είναι αλουμινένιο. Θα προτιμούσαμε βέβαια και το ψυγείο να ήταν χάλκινο, για να μην υπάρχουν οξειδώσεις, αν και αυτές περιορίζονται δραστικά από το ειδικό υγρό ψύξης που ρέει στις σωληνώσεις του H100i. Η πενταετής εγγύηση άλλωστε, δείχνει την εμπιστοσύνη της Corsair στο συγκεκριμένο προϊόν και καθησυχάζει τους μελλοντικούς αγοραστές. Οι ανεμιστήρες που εξοπλίζουν το H100i είναι δύο, από το εργοστάσιο, αλλά εύκολα μπορείτε να προσθέσετε ακόμη δύο οι οποίοι θα τροφοδοτούνται και θα ελέγχονται από το αντίστοιχο κύκλωμα του H100i. Όσον αφορά το μήκος των σωληνώσεων, είναι επαρκές και θα επιτρέψει την άνετη τοποθέτηση της ψύξης σε οποιοδήποτε κουτί. Τέλος, η τιμή είναι σχετικά αλμυρή αλλά το πακέτο είναι ολοκληρωμένο και επιπλέον υποστηρίζει απευθείας το λογισμικό CorsairLink 2, κάτι που δεν ίσχυε στο προηγούμενο H100. Τα χαρακτηριστικά των ανεμιστήρων (SP120L) με τους οποίους εξοπλίζεται το H100i φαίνονται στον πιο κάτω πίνακα.

Οι συγκεκριμένοι ανεμιστήρες μπορούν να "σηκώσουν" υψηλές στροφές, αν χρειαστεί, κάτι που σημαίνει ότι ο μέγιστος θόρυβος που εκλύουν δεν είναι χαμηλός. Το καλό είναι ότι υποστηρίζουν έλεγχο στροφών μέσω PWM και σε συνδυασμό με το λογισμικό που παρέχει η Corsair μπορείτε να ρυθμίσετε ακριβώς το προφίλ λειτουργίας τους, έτσι ώστε να προσαρμόσετε τη λειτουργία τους στα μέτρα και τις ανοχές σας (στο θόρυβο). Τέλος, η στατική πίεση που προσφέρουν, σύμφωνα με την Corsair, είναι υψηλή οπότε ακόμη και σε χαμηλές στροφές προσφέρουν ικανοποιητικές επιδόσεις.

Συσκευασία και παρελκόμενα

Η συσκευασία έχει μεσαίες διαστάσεις και στο μπροστινό μέρος της υπάρχει μια φωτογραφία της υδρόψυξης με τους ανεμιστήρες τοποθετημένους. Σίγουρα σε εμφάνιση οι καινούριοι ανεμιστήρες κερδίζουν αμέσως τις εντυπώσεις, σε σχέση με αυτούς που φοράει το παλιότερο H100.

Σε αυτή την πλευρά βρίσκουμε τα τεχνικά χαρακτηριστικά των ανεμιστήρων που συνοδεύουν το H100i, σε πολλές γλώσσες (μη συμπεριλαμβανομένων των Ελληνικών δυστυχώς).

Στο πίσω μέρος υπάρχουν δύο γραφήματα με το πρώτο να συγκρίνει την απόδοση του H100i σε σχέση με την στοκ ψύκτρα της Intel και το δεύτερο να δείχνει τη μείωση στον εκλυόμενο θόρυβο σε σχέση με το H100. Πραγματικά αναρωτιόμαστε γιατί η Corsair δε σύγκρινε και στην απόδοση τα H100i και Η100, παρά έμεινε μόνο στο θόρυβο που εκλύουν. Ίσως οι διαφορές να ήταν πολύ μικρές και να μην ήθελαν να τις τονίσουν. Σε αυτή την πλευρά αναφέρονται επίσης τα sockets που υποστηρίζονται, τα περιεχόμενα του πακέτου καθώς και η απαίτηση για ένα κουτί με τουλάχιστον δύο θέσεις για ανεμιστήρες διαμέτρου 120mm στο πάνω μέρος του, για την τοποθέτηση του ψυγείου.

Όπως βλέπετε τα περιεχόμενα της συσκευασίας προστατεύονται επαρκώς από αφρώδες υλικό. Επίσης σε μια ειδική, οικολογική, θήκη είναι τοποθετημένα όλα τα επιμέρους εξαρτήματα καθώς και η ίδια η υδρόψυξη. Εκτός από το εγχειρίδιο χρήσης θα βρείτε και έναν παλιό κατάλογο με τα προϊόντα της Corsair καθώς και μια υπενθύμιση που αναφέρει ότι σε περίπτωση προβλήματος θα πρέπει να επιστρέψετε το προϊόν πίσω στην Corsair απευθείας και όχι να απευθυνθείτε στο κατάστημα αρχικής αγοράς.

Στα παρελκόμενα περιέχονται τρία καλώδια, ένα για την USB σύνδεση και δύο για την τροφοδοσία και έλεγχο των ανεμιστήρων, καθώς και τα απαραίτητα εξαρτήματα για την τοποθέτηση του μπλοκ σε sockets τύπου Intel και AMD.

Το H100i και το Λογισμικό του

Οι καινούριες σωληνώσεις διαθέτουν μεγαλύτερο μήκος αλλά και μεγαλύτερη διάμετρο, για αυξημένη ροή, σε σύγκριση με αυτές του H100. Επίσης η ελαστικότητα τους έχει αυξηθεί έτσι ώστε η διαδικασία της εγκατάστασης να είναι ευκολότερη. Το ψυγείο δείχνει να είναι το ίδιο με αυτό του H100, μιας και το υλικό κατασκευής αλλά και οι διαστάσεις του είναι ίδιες. Όπως βλέπετε το πάχος του είναι σχετικά μικρό και τα πτερύγια δεν είναι ιδιαίτερα πυκνά, οπότε δεν απαιτούνται υψηλής ροής ανεμιστήρες για την επίτευξη ικανοποιητικών επιδόσεων.

Το ανασχεδιασμένο μπλοκ είναι πιο καλαίσθητο από το παλιό και διαθέτει μικρότερο όγκο. Πάνω σε αυτό υπάρχει η υποδοχή micro-USB για τη σύνδεση του με το σύστημα και τον έλεγχο μέσω του CorsairLink 2 λογισμικού. Δίπλα ακριβώς στην υποδοχή USB υπάρχει μια υποδοχή Corsair Link η οποία επιτρέπει τη σύνδεση μιας Corsair Link ready συσκευής (τροφοδοτικό, Airflow Pro, LED ταινίες), την οποία θα μπορείτε να ελέγχετε μέσω του παρεχόμενου λογισμικού.

Με λίγα λόγια το μπλοκ μπορεί να παίξει το ρόλο hub για μια επιπλέον Corsair συσκευή που υποστηρίζει το Corsair Link. Στην άλλη πλευρά του μπλοκ βρίσκουμε δύο υποδοχές για τη σύνδεση των ισάριθμων καλωδιώσεων των ανεμιστήρων. Σε κάθε καλωδίωση μπορούν να συνδεθούν μέχρι και δύο 4-pin ανεμιστήρες, οπότε στο σύνολο το H100i μπορεί να τροφοδοτήσει και ελέγξει μέχρι και τέσσερις PWM ανεμιστήρες.

Δυστυχώς η Corsair δεν παρέχει ένα σωληνάριο θερμό-αγώγιμης για πολλαπλές χρήσεις, αλλά έχει προτοποθετήσει ένα στρώμα πάστας στο μπλοκ. Το τελευταίο δε φέρει φινίρισμα τύπου καθρέφτη, αλλά αυτό δεν πρόκειται να επηρεάσει τις επιδόσεις, όπως έχει δείξει η μέχρι τώρα εμπειρία μας.

Ένας SATA connector παρέχει την απαιτούμενη ισχύ/ενέργεια στο μπλοκ για την αντλία και τους ανεμιστήρες και ένας 3-pin connector παίζει τον ρόλο του μεσάζοντα με τη μητρική, έτσι ώστε να γνωρίζει η τελευταία ότι υπάρχει τοποθετημένη ψύξη για τον επεξεργαστή και να μην εμφανίζει τη σχετική ειδοποίηση (η οποία βέβαια απενεργοποιείτε εύκολα).

Οι ανεμιστήρες που εξοπλίζουν το H100i έχουν αναπτυχθεί/δοκιμαστεί από την Corsair, έτσι ώστε να αποδίδουν τα μέγιστα χωρίς να παράγουν υψηλό θόρυβο. Αυτό βέβαια είναι κάτι που θα διαπιστώσουμε κατά τη διάρκεια των δοκιμών μας.

Το λογισμικό που υποστηρίζει το H100i είναι το γνωστό, πλέον, CorsairLink 2. Μέσω αυτού μπορείτε εκτός από τις θερμοκρασίες του επεξεργαστή καθώς και του ψυκτικού υγρού να ελέγξετε την ταχύτητα των ανεμιστήρων (όχι ανά δυάδες αλλά τον καθένα ξεχωριστά), καθώς και το φωτισμό LED του μπλοκ. Επίσης μπορείτε να αναβαθμίσετε το λογισμικό του H100i, αν χρειαστεί, καθώς και το λογισμικό άλλων συνδεδεμένων Corsair Link συμβατών συσκευών. Οφείλουμε να ομολογήσουμε ότι είναι πολύ πρακτικό μέσω ενός προγράμματος να έχετε τη δυνατότητα ελέγχου όλων των κύριων εξαρτημάτων του συστήματος σας (πχ. σύστημα ψύξης και τροφοδοσίας).

Μετρήσεις

Όλες οι μετρήσεις θα πραγματοποιηθούν με τη βοήθεια του Jalapeno, ενός θερμομέτρου που μπορεί να παρακολουθήσει 2 θερμοκρασίες ταυτόχρονα και έχει τη δυνατότητα καταγραφής των μέγιστων-μικρότερων τιμών, ενός Fluke 175 (για την ακριβή μέτρηση των Watts), ενός ταχομέτρου UNI-T UT372 και ενός CEM DT-8852 Sound Level Meter Datalogger. Θα υποβάλουμε την ψύκτρα σε πέντε διαφορετικά φορτία (117.1W, 175.4W, 232.1W, 289.9W και 345.1W) και με διαφορετικές ταχύτητες του/των ανεμιστήρων. Ακολουθούν τρεις πίνακες με όλα τα στοιχεία που συλλέξαμε από τις μετρήσεις μας.

 Με τους ανεμιστήρες σε χαμηλές στροφές οι επιδόσεις πέφτουν αισθητά, αλλά ο θόρυβος είναι αρκετά χαμηλός. Με τους ανεμιστήρες στη μέση περιοχή λειτουργίας τους οι θερμοκρασίες κατεβαίνουν πολύ αλλά απεναντίας ο θόρυβος αυξάνεται δραματικά. Τέλος, σε πλήρες στροφές οι θερμοκρασίες είναι από τις χαμηλότερες που έχουμε μετρήσει αλλά ο εκλυόμενος θόρυβος πραγματικά παίρνει αυτιά. Μιας και η Corsair προτείνει την τοποθέτηση των ανεμιστήρων σε διάταξη Pull, πραγματοποιήσαμε μερικές μετρήσεις για να διαπιστώσουμε αν όντως υπάρχει κάποια βελτίωση στις θερμοκρασίες. Όπως θα δείτε παρακάτω, μετρήσαμε το H100i με τους ανεμιστήρες να λειτουργούν στις μέγιστες στροφές τους.

Όπως είχαμε διαπιστώσει και στο H100, με τους ανεμιστήρες σε διάταξη Pull οι επιδόσεις είναι κατά τι καλύτερες. Με βάση αυτές τις μετρήσεις το H100i καταφέρνει και ξεπερνά ακόμη και το Kraken X60 της NZXT και ας διαθέτει το τελευταίο μεγαλύτερων διαστάσεων ψυγείων. Πραγματικά τα πήγε πολύ καλά το H100i και για να πούμε την αλήθεια δεν περιμέναμε κάτι διαφορετικό, μιας και το H100 προσέφερε κορυφαίες επιδόσεις. Βέβαια δεν αρκεστήκαμε σε μετρήσεις με τους στοκ ανεμιστήρες, παρά τοποθετήσαμε δύο επιπλέον, υψηλής ποιότητας και αρκετά ήσυχους, ανεμιστήρες NB-Multiframe S-Series 120mm (model M12-PS) της εταιρίας Blacknoise στο ψυγείο του H100i, για να δούμε κατά πόσο βελτιώνονται οι επιδόσεις. Τα αποτελέσματα όπως θα δείτε είναι ιδιαίτερα καλά.

Με τέσσερις ανεμιστήρες τοποθετημένους στο ψυγείο, ακόμη και στις πιο χαμηλές στροφές τους οι επιδόσεις του H100i φτάνουν και ξεπερνούν πολλές κορυφαίες λύσεις αερόψυξης. Σε πλήρες στροφές τώρα οι διαφορά είναι μόλις ένας βαθμός, οπότε αν σκοπεύεται να δουλεύεται το H100i σε "performance mode" δεν πιστεύουμε ότι αξίζει να επενδύσετε στην αγορά δύο ποιοτικών PWM ανεμιστήρων. Αν όμως θέλετε καλές επιδόσεις σε συνδυασμό με χαμηλό θόρυβο τότε σίγουρα αξίζει. Πιστεύουμε ότι τέσσερις ανεμιστήρες Blacknoise με 1500 RPM max θα ήταν η χρυσή τομή μεταξύ επιδόσεων και θορύβου για το H100i, αλλά δυστυχώς το κόστος τους δεν είναι μικρό.

Συγκεντρωτικά Γραφήματα

Στο παρακάτω γράφημα απεικονίζεται η απόδοση της υπό δοκιμή ψύκτρας σε σχέση με όλες τις υπόλοιπες που έχουμε δοκιμάσει μέχρι στιγμής, οι οποίες έχουν αντέξει τη μέγιστη ισχύ του Jalapeno.

Όπως βλέπετε το Kraken δε χάρηκε για πολύ την κορυφή της κατηγορίας, μιας και την έχασε οριακά από το Corsair H100i. Αν και το τελευταίο διαθέτει μικρότερο ψυγείο, το αποδοτικότερο μπλοκ του αλλά και οι μεγάλης διατομής σωληνώσεις επέτρεψαν την επικράτηση του. Δεν ξέρουμε πώς τα καταφέρνει πάντα η Corsair και κερδίζει με σχετική άνεση την κορυφή των επιδόσεων σε όλους τους τομείς που εμπλέκεται, αλλά πραγματικά έχει αρχίσει και τρελαίνει τους ανταγωνιστές της. Το γράφημα που ακολουθεί αναπαριστά το επίπεδο του θορύβου που εκλύει η ψύκτρα της δοκιμής σε σχέση με άλλες ψύκτρες που έχουν μετρηθεί κάτω από παρόμοιες συνθήκες.

Στα επίπεδα του θορύβου, με τους ανεμιστήρες πάντα να λειτουργούν στις μέγιστες στροφές τους, το H100i κάθε άλλο παρά από ήσυχο μπορεί να χαρακτηριστεί. Βέβαια το καλό εδώ είναι ότι σε μεσαίες/χαμηλές στροφές οι καινούριοι ανεμιστήρες αποδίδουν καλύτερα και είναι πιο ήσυχοι από τους αντίστοιχους του H100, οπότε δε χρειάζεται να τους έχετε να λειτουργούν πάντα στο μέγιστο τους. Επίσης, το μεγάλο πλεονέκτημα του H100i είναι ότι μπορείτε πια να επιλέξετε μέσω λογισμικού το προφίλ λειτουργίας των ανεμιστήρων καθώς και να τους ρυθμίσετε επακριβώς βάση των αναγκών σας. Αντίθετα στο H100 αυτό δεν ήταν δυνατό χωρίς το προαιρετικό Link Commander και για να αλλάξετε το προφίλ λειτουργίας έπρεπε να έχετε πρόσβαση στο μπλοκ, κάτι καθόλου πρακτικό.

Συμπεράσματα

Το καινούριο H100i κατάφερε και ξεπέρασε σε επιδόσεις όχι μόνο το προηγούμενο H100, αλλά και το φρέσκο και πολλά υποσχόμενο Kraken X60 της NZXT, έστω και οριακά. Η Corsair για άλλη μια φορά έκανε πολύ καλή δουλειά και πρόσφερε στο H100i όλα όσα θα ήθελα να είχε το H100, συμπεριλαμβανομένου του ελέγχου λειτουργίας μέσω λογισμικού, χωρίς την ανάγκη αγοράς επιπλέον εξαρτημάτων, καθώς και της αναβάθμισης των ανεμιστήρων. Βέβαια οι SP120L (ανεμιστήρες) που συνοδεύουν το H100i δεν μπορούν σε καμία περίπτωση να χαρακτηριστούν ως αθόρυβοι, ειδικά σε υψηλούς ρυθμούς περιστροφής, αλλά σε μεσαίες και χαμηλές στροφές είναι πιο ήσυχοι από τους αντίστοιχους του H100 και παρέχουν μεγαλύτερη ροή αέρα.

Έτσι ακόμη και σε πιο χαλαρά προφίλ λειτουργίας το H100i καταφέρνει και κρατά ψηλά τον πήχη των επιδόσεων και βέβαια μέσω του CorsairLink 2 λογισμικού έχετε τη δυνατότητα να δημιουργήσετε για κάθε ανεμιστήρα, ξεχωριστά, το προφίλ λειτουργίας που ταιριάζει καλύτερα στις απαιτήσεις σας. Τέλος, η τιμή του H100i σίγουρα δεν είναι χαμηλή, αλλά είναι σημαντικά χαμηλότερη από τον άμεσο ανταγωνισμό (βλέπε NZXT) και το συνολικό πακέτο πιστεύω ότι αξίζει τα λεφτά του, δεδομένου και του κόστους ανάπτυξης και υποστήριξης του CorsairLink 2 λογισμικού που πραγματικά βοηθά το χρήστη να προσαρμόσει την ψύξη στα μέτρα του.

Το H100i της Corsair κοστίζει 109€ και τα πλεονεκτήματα / μειονεκτήματα του είναι τα παρακάτω:

Πλεονεκτήματα

• Κορυφαίες επιδόσεις
• CorsairLink 2 λογισμικό
• Ευκολία εγκατάστασης
• Συμβατότητα με όλα τα sockets (AMD/Intel)
• Δυνατότητα τοποθέτησης και τροφοδοσίας/ελέγχου μέχρι και τεσσάρων PWM ανεμιστήρων
• Χαμηλού προφίλ μπλοκ
• Χαμηλός θόρυβος από την αντλία
• Ποιοτικοί ανεμιστήρες
• Στην ήσυχη (quiet) λειτουργία ο θόρυβος περιορίζεται δραστικά
• Πέντε χρόνια εγγύηση

Μειονεκτήματα

• Θόρυβος των ανεμιστήρων σε υψηλές στροφές
• Δεν είναι συμβατό με όλα τα cases (λόγω διπλού ψυγείου)
• Παρέχεται θερμό-αγώγιμη πάστα μόνο για μια χρήση

Δεδομένου όλων των παραπάνω, η βαθμολογία που αποσπά το Corsair-H100i είναι:

Εδώ τέλειωσε και η σημερινή παρουσίαση. Ευχαριστούμε θερμά την Corsair για τη διάθεση του δείγματος.