Popcorn Hour A-200 review: Ώρα για ποπ-κορν!

Popcorn hour A-200. Το μικρό αδερφάκι του Popcorn hour C-200. Όλοι έχουμε διαβάσει για αυτό ψάχνοντας το Google για τον "best media player". Τα χαρακτηριστικά του εντυπωσιακά όπως κι η φήμη του. Αναρωτηθήκαμε αν μπορεί να αντεπεξέλθει στις προσδοκίες μας. Γι 'αυτό το λόγο επικοινωνήσαμε πριν από λίγο καιρό με την εταιρεία και ζητήσαμε ένα δείγμα προς παρουσίαση. Το Popcorn hour επίσης περικλείεται και από ένα εντυπωσιακό οικοσύστημα φτιαγμένο γύρω του, το Networked Media Tank και το Media Service Portal, τα οποία αναλύουμε διεξοδικά στις σελίδες της παρουσίασης αυτής.

Ας ξεκινήσουμε με τα τεχνικά χαρακτηριστικά όπως τα προσφέρει η εταιρεία:

Χαρακτηριστικά Popcorn Hour A-200
Connectivity	Bonjour UPnP SSDP UPnP AV Windows Media Connect Windows Media Player NSS Samba NFS Media Servers: myiHome, myiHomeLite, myiHomeMS (UPnP), MSP Portal Third-party media servers: WizD, SwissCenter, Llink, GB-PVR BitTorrent P2P Usenet downloader NAS Access : SMB, NFS, FTP Casgle iDVR RSS feed downloader
Web Services	Video : Revision 3, Videocast, CNET TV, Mediafly, Mevio, Bliptv, Break Podcast, CBS Evening News, CNN Anderson Cooper 360 Daily, CNN The Larry King Podcast, NBC Today Show, The CNN Daily, CNN In Case You Missed It, NBC Nightly News, NBC Meet The Press, CBS Face the Nation, Podfinder UK, Motorz Audio : Jamendo, iPodcast, BBC Podcast, Indiefeed, CNN News, ABC News Photos : Flickr, Picasaweb, Pikeo, 23, Photobucket, SmugMug RSS feed : Yahoo! Weather, NMT Forum, Bloglines, Cinecast, MSNBC News, Traffice Condition, Yahoo! Traffic Alerts, Yahoo! News, Weather Bug Peer-to-peer TV : SayaTV Internet Radio : SHOUTCast™ Radio, Radiobox, Live365 Radio
Supported Media File Formats	Video containers: MPEG1/2/4 Elementary (M1V, M2V, M4V) MPEG1/2 PS (M2P, MPG, DAT, VOB) MPEG2 Transport Stream (TS, TP, TRP, M2T, M2TS, MTS) AVI, ASF, WMV Matroska (MKV) MOV (H.264), MP4, RMP4 Video Decoders: XVID SD/HD MPEG-1 MPEG-2 MP@HL MPEG-4.2 ASP@L5, 720p, 1-point GMC MPEG-4.10 (H.264) : BP@L3, MP@L4.0, HP@L4.0, HP@L4.1 WMV9 : MP@HL SMPTE 421M (VC-1) : MP@HL, AP@L3 Audio Containers: AAC, M4A MPEG audio (MP1, MP2, MP3, MPA) WAV WMA FLAC OGG Audio Decoders: Dolby Digital DTS WMA, WMA Pro MPEG-1 Layer 1, 2, 3 MPEG-4 AAC-LC MPEG-4 HE-AAC MPEG-4 BSAC LPCM FLAC Vorbis Audio Pass-Through: DTS, DTS-HD HR, DTS-HD MA Dolby Digital, Dolby Digital Plus, Dolby True HD Other Formats: ISO, IFO navigation AVCHD navigation Simple BD navigation Photo Formats: JPEG, BMP, PNG, GIF Subtitle Formats: SRT, MicroDVD SUB, SSA, SUB/IDX
Chipset	Sigma Designs SMP8643, 667MHz CPU with floating point coprocessor.
Memory	512MB DDR2 DRAM, 256MB NAND Flash
Audio/Video Outputs	HDMI v1.3a, 36bpp deep color, 12-bit xvYCC processing and HDCP 1.2 content protection Component Video S-Video Composite Video Stereo Analog Audio S/PDIF Optical and Coaxial Digital Audio
Other Interface	Power LED and Attention LED 1x USB 2.0 host at the front 1x USB 2.0 host at the back 1x USB 2.0 slave at the back Internal mounting for 2.5" or 3.5" SATA HDD Infra-Red Remote Control Full power down, standby and power up by remote control Service pin hole for TV Mode switching and shutting down without remote control Special designed fan that generate very low noise Speed: 3800RPM (typical) ± 10% Noise Level: 18.5 dB(A) Size: L * W * H =62*62*15(mm)
Υποστήριξη ελληνικών σε OSD menu,υπότιτλους και GUI	ΝΑΙ
Network	Ethernet 10/100/1000** Mbps **Gigabit support depends on Switch/Router compatibility
Power	AC-DC adaptor Input 100~240V AC, 50~60 Hz Output 12V DC, 3A max typical : 8 W (no additional device installed/attached) maximum : 36 W
Dimension	Width x Depth x Height : 270mm x 150mm x 50mm (10.63" x 5.90" x 1.97")
Package Content	Popcorn Hour A-200 (HDD not included) IEC 60320 C13 power cord 12V 3A AC-DC Adaptor 1.5M length HDMI cable USB cable IR Remote Control with 2 "AAA" batteries Screws for 2.5" / 3.5" HDD Quick start guide Installation Guide Last minute notes Warranty Card Dolby Digital: "Dolby" and the double-D symbol are trademarks of Dolby Laboratories. Manufactured under license from Dolby Laboratories.

Και οι διαφορές μεταξύ των τριών προϊόντων της Popcorn Hour:

	http://www.popcornhour.com/onlinestore/images/cp_c200.png	http://www.popcornhour.com/onlinestore/images/cp_a200.png	http://www.popcornhour.com/onlinestore/images/cp_a110.png
*Commercial BD
*Commercial DVD
*Full BD navigation
*Simple BD navigation			TBA
*AVCHD navigation
*Rich UI	*	*
*App Center
*Widget	TBA	TBA
*Media Service Portal
*Multi-language
*Subtitle
*NMT apps
**- BT downloader
**- Usenet downloader
**- NAS functions
**- Internet Podcast DVR	TBA	TBA
*SayaTV
*USB slave
*USB port	4+1	2	2
*NTFS write
*WiFi	WN-150 NM-200(MII)	WN-150	WN-100
*Remote Control	RF IR (optional)	IR	IR
*HDD Quick Dock
*Front panel LCD
*CPU	SMP8643 667Mhz	SMP8643 667Mhz	SMP8635 300Mhz
*RAM	512MB DDR2	512MB DDR2	256MB DDR
*Flash memory	256MB SLC NAND	256MB SLC NAND	64MB NOR
*S/PDIF	Coax/Optical	Coax/Optical	Optical
*SATA port	2	1	1
*EU Green Power Requirement

 

 

 

Συσκευασία/Περιεχόμενα

Ας το συνδέσουμε στην τηλεόραση

Συνδέσαμε την συσκευή σε μία 37" Full HD Philips με ένα καλώδιο HDMI, πατήσαμε το power on στο τηλεκοντρόλ και ένα μεγάλο Popcorn Hour logo εμφανίστηκε και μας προώθησε στο μενού. Περισσότερα για το μενού και τις δυνατότητες του στο video που ακολουθεί.

Το μενού σε γενικές γραμμές είναι εύκολο και γρήγορο. Το τηλεχειριστήριο που συνοδεύει την συσκευή βοηθάει στην γρήγορη περιήγηση και πολύ εύκολα κατά την διάρκεια μιας ταινίας μπορείτε να αλλάξετε ρυθμίσεις σχετικά με τους υπότιτλους κτλ. Επίσης θα είδατε κατά την διάρκεια του video τις πολλαπλές επιλογές που δίνει το Media Service Portal σχετικά με την παρακολούθηση videos και εκπομπών μέσω του διαδικτύου αλλά και άλλων widgets όπως νέα, καιρός κτλ. Αλλά οι δυνατότητες του δεν σταματάνε εδώ, στην επόμενη σελίδα θα δούμε τι προσφέρει και το Networked Media Tank.

Η επόμενη δοκιμή ήταν να αναπαράγουμε ταινίες από τον εσωτερικό σκληρό δίσκο, από εξωτερικό δίσκο συνδεδεμένο μέσω usb, από το δίκτυο μέσω της 10/100/1000 ethernet και ασύρματα από το USB Wifi-Ν dongle. Οι δοκιμές περιλάμβαναν αναπαραγωγή video από 20mbps εώς 90mbps MKV και M2TS. Ας δούμε τα αποτελέσματα συγκεντρωμένα στον παρακάτω πίνακα.

Bitrate Test 1080p
Bitrate	Internal Drive	USB Drive	Wired Share	Wireless N Share
20mbps MKV
24mbps MKV
28mbps MKV
34mbps MKV
38mbps MKV
38mbps M2TS
50mbps MKV
50mbps M2TS
55mbps MKV
55mbps M2TS
60mbps MKV
60mbps M2TS
70mbps MKV
70mbps M2TS
80mbps MKV
80mbps M2TS
90mbps MKV
90mbps M2TS

Το Popcorn hour A-200 είναι το πρώτο media player που δοκιμάζουμε και μπορεί να αναπαραγάγει επιτυχώς 90mpbs MKV αρχείο χωρίς κανένα απολύτως πρόβλημα. Η αναπαραγωγή όλων των αρχείων και μέσω του εσωτερικού δίσκου αλλά και του USB έγινε άψογα χωρίς το παραμικρό κόψιμο ή διακοπή. Δεν βλέπουμε όμως το ίδιο μέσω του δικτύου. Δυστυχώς λόγω ασυμβατότητας με το switch η συσκευή δεν κατάφερε να κλειδώσει σε 1000mbps αλλά μόνο σε 100mbps. Ακόμα κι η εταιρεία αναφέρει στα χαρακτηριστικά ότι "Gigabit support depends on Switch/Router compatibility". Μετά από ψάξιμο στο δίκτυο, η πλειοψηφία συμφωνεί ότι είναι περισσότερο ασύμβατο με τα περισσότερα routers/switches παρά το αντίθετο. Εντύπωση προκαλεί επίσης η αδυναμία αναπαραγωγής των 50mbps αρχείων ενώ τα 55mbps έπαιξαν κανονικά. Όσο κι αν έψαξα δε μπόρεσα να βρω την αιτία, ίσως να έχει να κάνει με τον τρόπο που έγινε το encoding των συγκεκριμένων αρχείων. Αφήνοντας λίγο στην άκρη τα bitrate, σε απλά ελληνικά το Popcorn hour A-200 μπορεί να αναπαραγάγει μέσω ethernet την μεγαλύτερη πλειοψηφία mkv αρχείων που μπορείτε να βρείτε στο δίκτυο.

Μια μικρή απογοήτευση έρχεται με τις δοκιμές στο ασύρματο, όπου το Popcorn δεν κατάφερε να παίξει απολύτως τίποτα σε 1080p από την λίστα. Ενδέχεται επίσης να έχουμε θέμα συμβατότητας, αλλά οι δοκιμές έγιναν με δύο διαφορετικά ασύρματα routers. Όμως, 1080p ταινίες με μέσο όρο bitrate τα 16-17mbps μπορεί να τα αναπαραγάγει χωρίς πρόβλημα. Επίσης τα xvid και 720p έπαιξαν κανονικά χωρίς ιδιαίτερα προβλήματα. Πώς θα ξέρετε ποια ταινία μπορεί να παίξει ασύρματα και ποια όχι; Είναι hit & miss η κατάσταση, θα πρέπει να δοκιμάσετε και να δείτε αν παίζει σωστά ή όχι. Μέρος της αδυναμίας του A-200 να αναπαραγάγει μεγαλύτερου bitrate αρχεία είναι και η 2.4Ghz μπάντα που δουλεύει το USB WiFi Dongle. Επειδή ο θόρυβος από διάφορες συσκευές είναι αρκετά μεγάλος σε αυτήν την συχνότητα, οι περισσότερες εταιρείες που ασχολούνται με δικτυακά προϊόντα έχουν πλέον στα access point/router τους επιλογή για 5Ghz μπάντα όπου εκεί γίνεται και το media streaming.

Networked Media Tank

Το Networked Media Tank είναι ένα προϊόν φτιαγμένο από την ίδια εταιρεία που κυκλοφορεί και τα Popcorn Hour, την Syabas Technology, το οποίο συνδυάζει Digital Media Adaptor (DMA), NAS, Media Server και Torrent downloader σε μία συσκευή. Είδαμε μερικά χαρακτηριστικά του στο video στην προηγούμενη σελίδα. Η εγκατάσταση του είναι πολύ απλή, συνδέετε τον εσωτερικό σας δίσκο (ή τον USB) στο A-200, πηγαίνετε στις ρυθμίσεις και μέσα από έναν πολύ μικρό και εύκολο οδηγό ο δίσκος σας προετοιμάζεται για να γίνει το media tank σας. Μόλις τελειώσει η εγκατάσταση το σύστημα επανεκκινεί και ξεκινάει τα "services" του πλέον. Το πρώτο πράγμα που έκανα είναι να τρέξω από το PC μου ένα nmap και να δω τι ακριβώς πόρτες άνοιξε. Όπως θα δείτε στο παρακάτω screenshot, του έδωσε και κατάλαβε.

Εύκολο, γρήγορο και μουράτο το interface. Το να έχουμε την λίστα με τις ταινίες μας σε ένα όμορφο περιβάλλον με φωτογραφίες και λεπτομέρειες για το αρχείο είναι καλοδεχούμενο χαρακτηριστικό. Όπως θα δείτε όμως στο παρακάτω video η νέα έκδοση ετοιμάζεται με ακόμα πιο πλούσιο interface.

Επίλογος/Συμπεράσματα

 

Home

WWW.POPCORNHOUR.COM

---

About US Cloud Media Sdn. Bhd. was incorporated in 2012 as an entity consolidating the operations of Syabas Technology, bringing Popcorn Hour brand. The history of Syabas Technology can be...

 

 

Αν εξαιρέσουμε την μέτρια απόδοση του Wireless το Α-200 μας άφησε μόνο πολύ θετικές εντυπώσεις. To γρήγορο κι εύχρηστο μενού του, η φανταστική του απόδοση μέσω του SATA και USB δίσκου αλλά και η απροβλημάτιστη αναπαραγωγή οποιασδήποτε ταινίας 1080p το ταΐσαμε μέσω της ethernet το κατέταξαν ψηλά στις καρδιές μας. Όμως το A-200 δεν σταματάει εκεί. Οι πραγματικά πάμπολλες επιλογές σχετικά με Internet videos, σειρές, κτλ το κάνουν μια συσκευή που θα καθιερωθεί σαν entertainment studio στο σαλόνι σας... να ήταν και λίγο πιο όμορφο... Έχοντας στα χέρια μου και το Icybox IB-MP305A-B αλλά και το AC Ryan PlayOn!HD mini με ευκολία θα πω ότι το Popcorn Hour A-200 είναι η αγαπημένη μου συσκευή. Έχοντας τον πιο δυνατό επεξεργαστή που εύκολα δείχνει τα δόντια του ακόμα και σε 90mbps MKV αρχείο αλλά και το αρκετά μεγάλο οικοσύστημα που λέγεται NMT να το περιβάλλει, παίρνει την πρωτιά αυτόματα. Tα 5άρια όμως περιμένουν το C-200

Ας δούμε αναλυτικά τα πλεονεκτήματα / μειονεκτήματα του Popcorn Hour A-200:

Πλεονεκτήματα

• Κατάφερε και έπαιξε 90mbps MKV και M2TS, κάτι που κανένα άλλο media player από αυτά που έχουμε δοκιμάσει δεν έχει καταφέρει.
• Πλήρης υποστήριξη της ελληνικής γλώσσας
• Καλής ποιότητας φωτιζόμενο χειριστήριο
• Ενσωματωμένος bittorrent client, με δυνατότητα ελέγχου μέσω web interface
• ΝΜΤ και όλη η κοινότητα που το συνοδεύει.

Μειονεκτήματα

• Φτηνής ποιότητας πλαστικό και άσχημη εμφάνιση. Κύριοι δεν βρισκόμαστε στα 90s πλέον.
• Ανεμιστηράκι που ακούγεται σε εντελώς ήσυχο δωμάτιο
• Μέτρια απόδοση του Wifi

Για όλα αυτά αλλά και πολλά παραπάνω που θα τα ανακαλύψετε μόνοι σας χρησιμοποιώντας το A-200 η βαθμολογία που παίρνει είναι:

Σε αυτό το σημείο θα θέλαμε να ευχαριστήσουμε θερμά την Popcorn Hour για τη διάθεση του δείγματος της δοκιμής.