Raidsonic ICY BOX Big City Vibes: Ησυχία παρακαλώ!

Η Raidsonic και πιο συγκεκριμένα η σειρά IcyBox είναι λίγο πολύ γνωστή σε όλους σας για τις εξωτερικές θήκες σκληρών δίσκων και τα διάφορα περιφερειακά που σχετίζονται με αποθήκευση δεδομένων. Αυτό που ίσως αγνοείτε, είναι ότι έκανε μία δυναμική προσπάθεια εισόδου στην κατηγορία του προσωπικού ήχου με ένα προϊόν που δεν έχουμε ξαναδοκιμάσει στο εργαστήρι του TheLAB: ένα ζευγάρι ακουστικών (χωρίς ενσωματωμένο μικρόφωνο) με τεχνολογία active noise cancelling και την ονομασία Big City Vibes. Ήδη από την ονομασία τους προδιαθέτουν για χρήση έξω από την άνεση του καναπέ. Μπορούν άραγε να ικανοποιήσουν τον εν κινήσει χρήστη τους; Θα το δούμε στις σελίδες που ακολουθούν. Πριν ξεκινήσουμε όμως το review θα κάνουμε μία σύντομη επεξήγηση της φυσικής που κρύβεται πίσω από την τεχνολογία του ενεργού περιορισμού ήχου.

Τι είναι ήχος

H σημερινή παρουσίαση θα ξεκινήσει με επιστροφή στα θρανία και πιο συγκεκριμένα στο μάθημα της Φυσικής. Με αφορμή το πρώτο review noise cancelling ακουστικών που γίνεται στο εργαστήρι, θα κάνουμε μία σύντομη επανάληψη στο τι είναι ήχος, ώστε να γίνει καλύτερα και ευκολότερα αντιληπτός ο τρόπος λειτουργίας των Big City Vibes.

Όπως πιθανώς θυμάστε από το σχολείο, ο ήχος σε μια απλουστευμένη του θεώρηση είναι ένα κύμα το οποίο προκαλεί ταλάντωση ενός μέσου και γίνεται αντιληπτός από το εκάστοτε ακουστικό όργανο (συνήθως το αυτί μας) λόγω της μεταβολής στην πίεση του αέρα. Όπως όλα τα κύματα, έτσι και ο ήχος χαρακτηρίζεται από την συχνότητα που μετριέται σε Hz,το πλάτος που μετριέται σε μέτρα και την φάση. Στην πράξη, η μεν συχνότητα έχει να κάνει με την χροιά του ήχου, το δε πλάτος με την ενέργεια που μεταφέρει το κύμα και κατά συνέπεια την ένταση του ήχου.

Όταν συναντώνται δύο κύματα, τότε παρουσιάζεται το φαινόμενο της υπέρθεσης, που δεν είναι άλλο από την δημιουργία ενός νέου κύματος σαν αποτέλεσμα της συνάντησης αυτής (κάτι ανάλογο με την συνισταμένη δύο δυνάμεων που ενεργούν πάνω σε ένα σώμα). Εάν τα κύματα που συναντώνται έχουν την ίδια συχνότητα, τότε το φαινόμενο της υπέρθεσης ονομάζεται συμβολή και ανάλογα με την διαφορά φάσης που έχουν τα κύματα έχει σαν αποτέλεσμα ένα κύμα, το οποίο μπορει να έχει πλάτος από μηδέν έως το άθροισμα των πλατών των επιμέρους κυμάτων που το δημιούργησαν. Στην πρώτη περίπτωση η συμβολή ονομάζεται καταστρεπτική, στην δεύτερη ενισχυτική.

Για να γίνει πιο καλά αντιληπτή η ενισχυτική συμβολή ας υποθέσουμε το εξής. Ρυθμίζουμε τον ήχο του υπολογιστή μας σε μονοφωνικό, βάζουμε το balance τέρμα δεξιά και ξεκινάμε αναπαραγωγή μουσικής. Σιγά σιγά μετακινούμε το balance προς το κέντρο, οπότε το αριστερό ηχείο αρχίζει να παράγει ήχο (κύμα) και αυτό. Τα κύματα είναι ίδια ακριβώς, οπότε συμβάλλουν ενισχυτικά και το αποτέλεσμα είναι ότι στο αυτί μας φτάνει ένα κύμα μεγαλύτερου πλάτους, το οποίο αντιλαμβανόμαστε σαν μεγαλύτερη ένταση του ήχου.

Τι θα γινόταν εάν το δεύτερο ηχείο παρήγαγε ήχο "αντίθετο" από το πρώτο; Τότε θα είχαμε το φαινόμενο της καταστρεπτικής συμβολής και θα υπήρχε αλληλοεξουδετέρωση των κυμάτων με αποτέλεσμα να μην φτάνει τίποτα στο αυτί μας.

Αυτό λοιπόν το φαινόμενο προσπαθούν να εκμεταλλευτούν οι συσκευές που υπόσχονται active noise control. Δημιουργούν ήχους "αντίθετους" με αυτούς του περιβαλλοντος και με τον τρόπο αυτό τους εξουδετερώνουν. Στην πράξη αυτό είναι εφικτό μόνο με ορισμένες συχνότητες, γι' αυτό το λόγο όλα τα ακουστικά της κατηγορίας αυτής ενσωματώνουν και παθητικές μεθόδους περιορισμού του ήχου, που δεν είναι άλλες από την ηχομόνωση. Έτσι εάν τα ακουστικά είναι κλειστού τύπου και τα μαξιλαράκια κατά κάποιο τρόπο βεντουζώνουν στο αυτί, τότε περιορίζουν την είσοδο των ηχητικών κυμάτων στο τύμπανο του αυτιού, βελτιώνοντας τον περιορισμό των ηχητικών ενοχλήσεων του περιβάλλοντος.

Και μετά από αυτή την (ελπίζω ενδιαφέρουσα) παρένθεση, ας περάσουme στο καθ'αυτό review.

Περιεχόμενα συσκευασίας

Τα Raidsonic IcyBox Big City Vibes (τα οποία για λόγους συντομίας θα τα αναφέρουμε ως BCV) έρχονται σε μία καλαίσθητη συσκευασία, η οποία αναγράφει ως είθισται τα τεχνικά χαρακτηριστικά τους και πληροφορεί για τα διαθέσιμα χρώματα. Το κουτί θυμίζει κασετίνα καλλυντικών μιας και κλείνει με μαγνητάκι και σίγουρα προδιαθέτει θετικά για το τι πρόκειται να ακολουθήσει.

Ανοίγοντας το κουτί αντικρίζουμε κάτι που θυμίζει υπερμεγέθη θήκη γυαλιών ηλίου. Καθ'ότι τα BCV απευθύνονται σε χρήστες που θα θελήσουν να εκμεταλλευτούν την ηχητική απομόνωση που προσφέρουν ενόσο βρίσκονται σε μέσα μαζικής μεταφοράς, είναι σίγουρα ένα μεγάλο συν η ύπαρξή της. Ενδιαφέρουσα προσθήκη αποτελεί ο γάντζος τύπου ορειβασίας στο ένα άκρο της θήκης σε περίπτωση που επιθυμούμε να την κρεμάσουμε από κάποια τσάντα. Επιπλέον σε ένα μικρό μαύρο κουτάκι βρίσκονται τα παρελκόμενά τους.

Ανοίγοντας το κουτί των παρελκόμενων, η πρώτη λέξη που έρχεται στο μυαλό είναι πολυτέλεια. Τα καλώδια που συνοδεύουν τα ακουστικά δείχνουν υψηλής ποιότητας και αντοχής και είναι δεμένα με μικρά velcro, ώστε να τα έχετε πάντα τακτοποιημένα. Επιπλέον υπάρχει μετατροπέας από 3.5 mm σε 6.3 mm σε περίπτωση που θέλετε να τα συνδέσετε στο στερεοφωνικό σας καθώς και ένας μετατροπέας από 3.5 mm σε υποδοχή αεροπορικού τύπου για χρήση σε μερικές χιλιάδες πόδια ύψος. Τέλος υπάρχει ένα ζευγάρι αλκαλικές μπαταρίες ΑΑΑ Duracell (το οποίο απουσιάζει από την φωτογραφία καθώς είχε ήδη εγκατασταθεί στα ακουστικά), ένα πανάκι καθαρισμού και το εγχειρίδιο με τις οδηγίες χρήσης.

Ας ανοίξουμε όμως την θήκη να δούμε τι κρύβει μέσα της.

Κάτω από το φακό

Όπως προαναφέραμε τα BCV είναι αναδιπλούμενα. Οι πιο παρατηρητικοί ίσως διέκριναν στην πρώτη φωτογραφία της προηγούμενης σελίδας ότι απεικονίζονται σε πολλά (επτά τον αριθμό χρώματα). Έτσι ανοίγοντας την θήκη την θήκη ήρθαμε σε πρώτη επαφή με ένα διπλωμένο γαλάζιο ζευγάρι Big City Vibes.

Η διαδικασία διπλώματος / ανοίγματος είναι πολύ απλή, το μόνο που χρειάζεται είναι λίγη πίεση και αφού ακουστεί το χαρακτηριστικό κλακ (δείγμα ότι ο μηχανισμός κούμπωσε) είναι έτοιμα για χρήση. Σε γενικές γραμμές δείχνουν ποιοτικά και προσεγμένα, τα πλαστικά τους είναι καλής ποιότητας, ενώ το καλώδιο είναι πλήρως αποσπώμενο διευκολύνοντας την φύλαξη και μεταφορά τους. Τα μαξιλαράκια των ηχείων είναι από δερματίνη ενώ ποιοτικό είναι και το μαξιλαράκι που τα στηρίζει στο άνω μέρος του κεφαλιού μας.

Στην εξωτερική πλευρά του αριστερού ηχείου υπάρχει η θέση για τις 2 ΑΑΑ μπαταρίες που τροφοδοτούν τα ακουστικά, ενώ στην αντίστοιχη πλευρά του δεξιού ηχείου υπάρχει ένας μικρός διακόπτης ενεργοποίησης/απενεργοποίησης. Για να μην τα ξεχνάμε αναμμένα, η Raidsonic έχει μεριμνήσει με την τοποθέτηση ενός μικρού κόκκινου led το οποίο παραμένει αναμμένο όση ώρα τα BCV είναι σε λειτουργία. To στρογγυλό λογότυπο ICY BOX που βρίσκεται κάτω από τον διακόπτη On/Off έχει επιπλέον τον ρόλο του διακόπτη απομόνωσης της λειτουργίας των ακουστικών (mute), ιδιαίτερα χρήσιμο χαρακτηριστικό ένα στιγμιαία θέλουμε να έχουμε καλύτερη επαφή με τους ήχους του περιβάλλοντος. Ο διακόπτης αυτός απομονώνει τα ακουστικά μόνο για όσο διάστημα τον έχουμε πατημένο.

Τεχνικά χαρακτηριστικά

Τα τεχνικά χαρακτηριστικά των IcyBox Big City Vibes παρατίθενται αναλυτικά στον παρακάτω πίνακα.

Τα διαθέσιμα χρώματα απεικονίζονται στην παρακάτω φωτογραφία.

Προς το παρόν τα Big City Vibes δεν είναι διαθέσιμα σε κάποιο ελληνικό κατάστημα, μπορείτε όμως να τα προμηθευτείτε από γνωστό αγγλικό κατάστημα έναντι περίπου 110 ευρώ.

Εντυπώσεις από τη χρήση

Ας περάσουμε στο βασικότερο κομμάτι του review, αυτό που αφορά την ηχητική απόδοση των ακουστικών και την άνεση κατά την χρήση τους.

Εφαρμογή - άνεση

Σε αντίθεση με τα headset που έχουν δοκιμαστεί σε προηγούμενα reviews τα Big City Vibes είναι σχεδιασμένα για χρήση εν κινήσει. Ήδη από την πρώτη στιγμή που τα φορέσαμε, έγινε αντιληπτό ότι έχουν μελετηθεί ώστε να είναι άνετα για πολύωρη χρήση. Το να βρούμε την ιδανική ρύθμιση για το κεφάλι ήταν ζήτημα ενός δευτερολέπτου, ενώ παρά την ύπαρξη του μηχανισμού active noise reduction και των δύο μπαταριών στην μία πλευρά δεν κούρασαν μετά από αρκετή ώρα χρήσης. Να επισημάνουμε εδώ πως είναι από τα λίγα ακουστικά που κάθονται τόσο άνετα ακόμα και με κοκκάλινα γυαλιά με χοντρούς βραχίονες.

Για την επίτευξη της παθητικής απομόνωσης των ήχων, τα μαξιλαράκια βεντουζώνουν στα αυτιά. Έτσι, δυστυχώς σε συνθήκες υψηλών θερμοκρασιών το αυτί δεν μπορεί να αεριστεί και ο εμφάνιση των πρώτων σταγόνων ιδρώτα είναι ζήτημα μερικών λεπτών. Επιπλέον, λόγω της στεγανοποίησης εάν δοκιμάσετε να ακούσετε κάτι με έντονο μπάσο σε υψηλή ένταση, υπάρχει περίπτωση να αισθανθείτε το ακουστικό να πάλλεται. Το μήκους 130 εκατοστών καλώδιο είναι ιδανικό για χρήση με κάποια φορητή μονάδα ήχου, ενώ η επέκταση των 2 μέτρων είναι αρκετή για όσους θελήσουν να τα συνδέσουν είτε στον υπολογιστή είτε στην τηλεόραση.

Ηχητική απόδοση

Αρχικά, συνδέσαμε τα ακουστικά με μία Samsung LE40C650, η οποία έχει ενσωματωμένο media player και αναπαράγει απροβλημάτιστα αρχεία HD σε mkv format με ήχο DTS. Για τις ανάγκες της παρουσίασης επιλέξαμε δύο απαιτητικές σκηνές, την απόβαση στην Νορμανδία από την ταινία Saving Private Ryan και την πρώτη σκηνή μάχης στο Star Wars Episode III : The Revenge of the Sith. Το αποτέλεσμα ήταν ότι είδαμε ολόκληρες και τις δύο ταινίες. Η εμπειρία της πλήρους αποκοπής από τους ήχους του περιβάλλοντος ακόμα και όταν η ένταση ήταν αρκετά χαμηλή ήταν ομολογουμένως πρωτόγνωρη για τον γράφοντα. Επιπλέον λόγω της ηχομόνωσης που επιτυγχάνεται με τα μαξιλαράκια, μπορούσαμε να έχουμε την ένταση αρκετά ψηλά χωρίς να ενοχλείται η σύζυγος που καθόταν δίπλα και διάβαζε.

Στη συνέχεια κάναμε δοκιμές με αρχεια μουσικής, τόσο μέσω υπολογιστή, όσο και από το smartphone. Όπως ήταν αναμενόμενο, τα ακουστικά απέδιδαν ανάλογα με την ποιότητα του αρχείου ήχου. Όσο ανέβαινε το bitrate και η ποιότητα της συμπίεσης των αρχείων, τόσο βελτιωνόταν και το ηχητικό αποτέλεσμα. Έτσι στις περιπτώσεις ακρόασης αρχείων flac μπορούμε να πούμε ότι τα ακουστικά απέδωσαν ανάλογα με την τιμή τους, δίνοντας πλούσιο ήχο σε όλες τις συχνότητες, χωρίς παραμορφώσεις και με δυνατότητα πολύ υψηλής έντασης.

Τέλος κάναμε δοκιμές χωρίς καμία πηγή ήχου. Ναι καλά διαβάσατε, τα ακουστικά με active noise reduction, χρησιμοποιούνται από πολλούς και για σαν ωτασπίδες, ιδιαίτερα σε πολύωρα ταξίδια με μέσα μαζικής μεταφοράς. Και στην περίπτωση αυτή, παρουσίασαν πολύ καλη συμπεριφορά, προσφέροντας μία ωραία απομόνωση από εξωτερικούς θορύβους. Δυστυχώς δεν μας δόθηκε η ευκαιρία να τα χρησιμοποιήσουμε μέσα σε αεροπλάνο ή τρένο, πάντως δείχνουν ότι μπορούν να προσφέρουν στιγμές χαλάρωσης και με αυτό τον τρόπο.

Να κλείσουμε με την επισήμανση ότι για όσο καιρό κάναμε το review δεν χρειάστηκε να αλλάξουμε μπαταρίες, και ότι καλό θα ήταν να έχετε πάντα ένα εφεδρικό ζευγάρι, μιας και δεν μπορούν να λειτουργήσουν χωρίς αυτές.

Συμπεράσματα και τελικές σκέψεις

Τα Raidsonic IcyBox Big City Vibes είναι ένα ζευγάρι ακουστικά που μας άφησε απόλυτα ικανοποιημένους. Απέδωσαν ηχητικά τόσο ώστε να δικαιολογούν τα (αρκετά) χρήματα που ζητούν από τον αγοραστή τους, ενώ χάρη στον αναδιπλούμενο σχεδιασμό και την προσφερόμενη θήκη μπορούν να σας συνοδεύουν τόσο στα ταξίδια σας όσο και στις καθημερινές σας μετακινήσεις.

Θετικά

• Ποιότητα ήχου
• Αναδιπλούμενος σχεδιασμός και θήκη
• Ποιοτικά καλώδια και μετατροπείς
• Απόδοση του συστήματος περιορισμού του ήχου
• Ποικιλία στα διαθέσιμα χρώματα

Αρνητικά

• Τσουχτερή τιμή
• Απαιτούν μπαταρίες για την λειτουργία τους

Λαμβάνοντας υπόψην όλα τα παραπάνω, η βαθμολογία που παίρνουν τα Big City Vibes είναι :