acct

Ας μη μηδενίζουμε τα πάντα. Η καινούρια γενιά VR είναι όντως μια βηματική τεχνολογική εξέλιξη κι όχι ένα τεράστιο επιστημονικό άλμα. Αυτό δε σημαίνει ότι ήταν απλή ή δεδομένη. Το πρόβλημα της αποτελεσματικής αντίληψης μιας κινούμενης στερεοσκοπικής εικόνας από τον οπτικό φλοιό είναι ένα πρόβλημα ταχύτητας και πιστότητας. Κι αφού λύσουμε αυτό το πρόβλημα, κάτι που κατέστη εφικτό μόνο πρόσφατα και με μεγάλη επένδυση χρόνου και χρήματος, προκύπτει το πρόβλημα της δυναμικής ανατροφοδότησης με τρόπο που να συντηρεί την ψευδαίσθηση που έχουμε πετύχει στο πρώτο βήμα. Δεν είναι τεχνικά ευτελές να κλείνεις κύκλους ανατροφοδότησης ξεκινώντας από αισθητήρες θέσης ή κίνησης και καταλήγοντας σε οθόνες υψηλής ευκρίνειας σε λιγότερο από ένα εκατοστό του δευτερολέπτου. Για την ιστορία, το tridef δεν είναι VR. Έχεις πάντοτε εμφανή τα όρια μεταξύ του πραγματικού και του εικονικού κόσμου, τον οποίο παρατηρείς από ένα παράθυρο. Το TrackIR δεν είναι VR. Απαιτεί να χαρτογραφήσεις την κίνηση μεταξύ πραγματικού κόσμου και εικονικού κόσμου και να επανεκπαιδεύσεις τα αισθητήρια όργανά σου να κινούνται μεταξύ των δύο. Η θέαση μιας ταινίας 3D σε IMAX Dome δεν είναι VR. Εξακολουθούν να υπάρχουν τα όρια μεταξύ πραγματικού και εικονικού και δεν έχεις τη δυνατότητα ανατροφοδότησης. Όλα αυτά είναι προσεγγίσεις που επινοήθηκαν όσο δεν ήταν ακόμη διαθέσιμη η σημερινή τεχνολογία. Μέχρι να δοκιμάσω ένα εμπορικό Rift ή Vive ακόμη δεν μπορώ να απαντήσω αν έχουμε φτάσει εκεί που θα ήθελα, αλλά σίγουρα είμαστε πιο κοντά στον τελικό στόχο. Πάντως, και οι δύο νέες απόπειρες έχουν κινηθεί τεχνικά προς την ίδια κατεύθυνση, κάτι που με κάνει να συμπεραίνω ότι η χαρτογράφηση του προβλήματος που πρώτη έκανε η Oculus ήταν ακριβής και αποτελεσματική. Δίνω λίγους παραπάνω πόντους στο Vive γιατί δε θα συμπεριλαμβάνει στην αρχική έκδοση ένα άχρηστο χειριστήριο και ακουστικά, αλλά δεν το περιμένω ούτε φτηνότερο ούτε καλύτερο υποχρεωτικά*. Edit: * Επιπλέον ένας πόντος στο Vive γιατί είναι περισσότερο AR-Ready. Το επόμενο λογικό βήμα είναι η Augmented Reality και οι HTC/Valve αποφάσισαν να το επιχειρήσουν σε αυτήν τη γενιά, αντίθετα από την Oculus που το αφήνει για την επόμενη γενιά του Rift.

Αν ήταν τόσο απλό θα ήταν ήδη σε κάθε σπίτι. Προφανώς ο "εύκολος" τρόπος είναι να γεμίσεις δύο οθόνες 1080x1200 με το υλικό που παράγουν δύο πλήρη rendering pipelines που τρέχουν παράλληλα. Ακόμη κι αν αυτό ήταν απλό (δεν είναι), οι απαιτήσεις σε υπολογιστικούς πόρους που επιβάλλει είναι τεράστιες. Και μόλις ξεπεράσεις αυτόν τον σκόπελο, έχεις να λύσεις το πρόβλημα του συγχρονισμού μεταξύ τους και της ανατροφοδότησής τους από τους αισθητήρες θέσης/κίνησης, ώστε οι εμφανιζόμενες εικόνες να ανταποκρίνονται σε εκείνες που αναμένει ο εγκέφαλος. Στην πράξη, πρέπει να γίνει αποτελεσματική κατανομή μεταξύ της κάρτας γραφικών και της κάσκας, ώστε η καθεμιά να κάνει το ταχύτερο δυνατό όσες διεργασίες μπορεί να τρέξει αποτελεσματικά και να μεταφέρει τα δεδομένα στην άλλη χωρίς καθυστέρηση. Εκεί υπεισέρχονται βελτιστοποιήσεις όπως η απόρριψη πληροφορίας που δεν γίνεται αντιληπτή από το οπτικό σύστημα, η παραμόρφωση των εικόνων ώστε να ανταποκρίνονται στη γωνία θέασης, η προσαρμογή της ταχύτητας και της διάρκειας προβολής των διαδοχικών καρέ που συνθέτουν την εικόνα κοκ. Αν όλα αυτά γίνουν άψογα, το αποτέλεσμα πρέπει να είναι μια εικόνα που πρέπει να αντιστοιχεί σε: μεγαλύτερη γωνία θέασης, μεγαλύτερη ανάλυση και μεγαλύτερη συχνότητα ανανέωσης από τις περισσότερες οθόνες, σε απόσταση λίγο μεγαλύτερη από ένα ζευγάρι γυαλιά, που διαγράφεται και επανεγγράφεται με καθυστέρηση της τάξης των μονοψήφιων ms, χωρίς ορατά τεχνουργήματα και που ανατροφοδοτείται με την ίδια ταχύτητα από την κίνηση του κεφαλιού σε 6 βαθμούς ελευθερίας. Αν οποιοδήποτε από τα παραπάνω ενδεικτικά βήματα δε γίνεται αποτελεσματικά, η εμπειρία πάσχει σε σημείο που δεν μπορεί να γίνει εμπορική. Υποτίθεται ότι και οι δύο εμπορικές υλοποιήσεις που συζητάμε έχουν ωριμάσει αρκετά ώστε όλα αυτά να είναι εφικτά.

Ακόμη και με τους περιορισμούς που εισήγαγαν τον περασμένο Απρίλιο για τους φρέσκους λογαριασμούς (<$5 spent) θα έπρεπε να μπορεί να ενεργοποιηθεί το κλειδί, εκτός αν ήταν "promotional" με κάποιον τρόπο. Οι περιορισμοί είναι για: Sending friend invitesOpening group chatVoting on Greenlight, Steam Reviews and Workshop itemsParticipating in the Steam MarketPosting frequently in the Steam DiscussionsGaining Steam Profile Levels and Trading CardsSubmitting content on the Steam WorkshopPosting in an item’s Steam Workshop DiscussionsAccessing the Steam Web APIUsing browser and mobile chat

Πολλά πράγματα που απαιτούνται για να γίνει ένας τίτλος "VR Ready" γίνονται πλέον σε επίπεδο game engine. Βασίζονται μεν στην πιο εκτενή εμπειρία με το Oculus SDK, αλλά αναμένεται ότι θα καλύπτουν και τις όμοιες απαιτήσεις του Vive. Το ουσιαστικό είναι κατά πόσον κάθε παιχνίδι έχει λάβει υπόψη την εμπειρία χρήσης της εικονικής πραγματικότητας στον σχεδιασμό του. Δεν είναι απίθανο στην πορεία να δούμε τίτλους που έχουν καλύτερη απόδοση με μια από τις δύο κάσκες, αλλά είναι πολύ νωρίς ακόμη για υποθέσεις. Πάντως, αυτή τη στιγμή εικάζουμε ότι και οι δύο θα εξαρτώνται αρκετά από τις βελτιστοποιήσεις των καρτών γραφικών.

Μπορείς να δωρίσεις το παιχνίδι κανονικά στέλνοντας το Steam Gift στο mail του φίλου σου. Αν δεν έχει λογαριασμό, μπορεί να τον δημιουργήσει και να εξαργυρώσει το δώρο σου. Αν δεν είναι gift και είναι απλό κλειδί, ισχύει η συνήθης διαδικασία (Games > Activate a Product on Steam). Για τα trades με νέους λογαριασμούς (με πρόσφατη ενεργοποίηση Steamguard) ισχύουν οι γνωστοί περιορισμοί.

Παρεμπιπτόντως, θυμίζω ότι το Vive δεν παρουσιάζεται ως λύση χαμηλού κόστους. Premium VR Experience λένε κι εκείνοι και η τεχνολογία του είναι αντίστοιχη με του Rift. Δεν έχουμε λόγο να περιμένουμε χαμηλότερη τιμή στην αρχή. Αυτό που τους σώζει είναι ότι είχαν αποφύγει να ανακοινώσουν νούμερα. Όσο για διαθεσιμότητα, κι εκείνο για Απρίλη και μετά το υπολογίζουμε.

@fatalara, εσύ περιμένεις ο ανταγωνισμός να αυξήσει τις τιμές; Αναγκαστικά όταν αρχίσουν να στέλνουν σκέτο το Rift (χωρίς τα άχρηστα παρελκόμενα) και με μειωμένα μεταφορικά, η τιμή θα πέσει. Το ίδιο θα συμβεί και όταν αρχίσουν να κυκλοφορούν τα μεταχειρισμένα όσων δεν θα το κρατήσουν τελικά. Αυτά δύσκολα θα γίνουν όμως όσο η Oculus είναι ο μόνος παίκτης στην αγορά. Με τις προπαραγγελίες να ταχυδρομούνται Ιούνιο τώρα που μιλάμε, νομίζω ότι τον ερχόμενο Αύγουστο είναι λογική πρσοδοκία το 500ρικο. Και για να είμαστε λίγο δίκαιοι. Αν δεν είχαν επιμείνει μέχρι και τόσο πρόσφατα για το "ballpark $350", μάλλον δεν θα ήταν τόσο μεγάλη τώρα η κατακραυγή. Προσωπικά θεωρώ παράλογο να το δίνουν υποχρεωτικά πακέτο με χειριστήριο και ακουστικά που αυξάνουν άδικα το κόστος, αλλά οι τεχνικές προδιαγραφές της συσκευής ανταποκρίνονται χωρίς μεγάλη απόκκλιση στην τιμή της ετικέτας. Κυρίως με τα φουσκωμένα μεταφορικά και τους φόρους γίνεται απλησίαστο.

Για ρίξτε μια ματιά στο χάρτη: Where is Netflix available?

Το παίρνω από διπλανό θέμα που έχουμε αρχίσει τη μουρμούρα νωρίτερα:

Παρότι σίγουρα είναι δυσάρεστη έκπληξη η τιμή, νομίζω ότι η υπομονή είναι έτσι κι αλλιώς χρήσιμη τώρα. Από τον Απρίλιο (οπότε θα έχουν ξεκινήσει να παραλαμβάνουν όσοι παρήγγειλαν πρώτοι) θα αρχίσουμε να βλέπουμε στην αγορά μεταχειρισμένα DK2, λογικά σε πολύ καλή τιμή. Παράλληλα θα έχουμε ήδη στα χέρια μας αναλυτικά reviews για την απόδοση της νέας έκδοσης. Υπολογίζοντας κι ότι όσοι δε μείνουν ικανοποιημένοι με το τελικό Rift πιθανότατα θα το βγάλουν στο σφυρί, υποθέτω ότι κατά το καλοκαίρι θα αρχίσει να είναι διαθέσιμο για ~500€ ή παρακάτω χωρίς τα παρελκόμενα. Κι ας μην ξεχνάμε τα τουλάχιστον 7500 κομμάτια που πάνε δωρεάν σε όσους είχαν δώσει από $275 και πάνω στο Kickstarter. Όλο και κάποια θα αρχίσουν να κυκλοφορούν δεύτερο χέρι... Στο μεταξύ, περιμένουμε και την κυκλοφορία του HTC Vive που παρόμοιες προδιαγραφές. Αν όλα πάνε κατ' ευχήν, ο ανταγωνισμός μπορεί να ρίξει λίγο ταχύτερα τις τιμές.

Ε, να μη βγάλει και το κατιτίς του ο κος Facebook; Η ημερομηνία αποστολής έχει ήδη αρχίσει να μετατίθεται ακόμη πιο αργά για τα επόμενα κομμάτια.

@liakjim, μη δίνεις πολύ αξία στο νούμερα από το συγκεκριμένο άρθρο. Περισσότερο sales pitch για την NVIDIA είναι. Τι καλό που είναι το Gameworks, πόσο μας αρέσει το SDK της και πώς με μια 970 μπαίνεις στον κόσμο του VR. Δεν είναι ψέματα, αλλά δεν είναι και όλη η αλήθεια. Καλώς εχόντων των πραγμάτων, αν ο υπολογιστής σου ήδη βγάζει 2160x1200@90Hz και πάνω είσαι έτοιμος για αυτή τη γενιά VR. Αυτό που κάνει τόσο διαφορετική την εμπειρία με ένα Rift σε σχέση πχ με ένα Eyefinity setup είναι: 6 DOF positional tracking και η απομόνωση του φυσικού περιβάλλοντος έξω από την κάσκα. Ειδικά για παιχνίδια που σε εγκλωβίζουν στη θέση σου, όπως flying/driving sims, νομίζω ότι το Rift είναι η προφανής επιλογή. Ας αρχίσει να φτάνει στα χέρια όσων θα το προπαραγγείλουν από σήμερα και νομίζω θα δούμε μερικούς να το δοκιμάζουν και με κάρτες χειρότερες από την 970 ή την 290.

@Spirosssss, γενικά θεωρώ ότι δε θα έχεις πρόβλημα. Η επίσημη πολιτική της Valve σε αυτό το ζήτημα είναι η εξής: Revoked Gifts - Trading and Gifting - Knowledge Base - Steam Support Αυτό βέβαια δε σημαίνει ότι είσαι 100% ασφαλής. Στο παρελθόν έχουν κλειδώσει λογαριασμούς χωρίς ιδιαίτερη αιτιολόγηση, ακόμη και από προφανές λάθος τους. Αν θέλεις να είσαι περισσότερο σίγουρος, θα μπορούσες να έχεις έναν χωριστό λογαριασμό για τις αγορές σου από αμφιλεγόμενες πηγές.

@DJD, Star Wars remix; Προφανώς μεγα-σπόιλερ!

Συνήθως τα πολύ φτηνά κλειδιά είναι 2ο χέρι (αγoρασμένα σε bundles από νόμιμους πωλητές αλλά πωλούμενα χωριστά) ή "ανατολικά" (οπότε φτηνότερα, αν και η Πολωνία μετράει για EU2/"Rest of World") ή στη χειρότερη περίπτωση αγορασμένα με υποκλαπείσες πιστωτικές. Αν δεν βάζεις πουθενά τους κωδικούς του Steam, το χειρότερο που μπορεί να σου συμβεί είναι να σου ακυρωθεί ο κωδικός του συγκεκριμένου παιχνιδιού. Αν συμβαίνει κατ' εξακολούθηση, τότε μπορεί να έχεις πρόβλημα. Όταν σου στείλει κάποιος Steam gift από άλλον λογαριασμό, αυτόματα προστίθεται στη λίστα των φίλων σου. Δεν είναι ύποπτο από μόνο του. Τα Steam gifts είναι εξ ορισμού λίγο πιο ασφαλή από τα κλειδιά, γιατί α.ξέρεις ότι είναι αχρησιμοποίητα και β.εμφανίζουν σε κουτάκι τις χώρες στις οποίες μπορούν να ενεργοποιηθούν.

Δύσκολα θα βρεις κάποιον να δαφωνήσει εδώ μέσα. Όμως επειδή έχουν χαθεί δύο άνθρωποι και επειδή οι μόνες πληροφορίες που τους εμφανίζουν να είχαν πιει είναι ανεπίσημες, ας είμαστε ευαίσθητοι στο δράμα των οικογενειών τους. Να το ακούσουμε απ' τον ιατροδικαστή τουλάχιστον. Όπως και να' χει, κρίμα...

Ενώ θα είχα πάει με μηδενικές προσδοκίες για το Star Wars, διάβαζα εδώ διθυραμβικές κριτικές και έτρεφα μια μικρή ελπίδα ότι η ταινία θα ήταν λίγο ξεχωριστή. Τελικά ήταν δύο ώρες σχετικά άρρυθμες, στις οποίες συνέχεια έκλειναν το μάτι στους νοσταλγούς τον παλιών μπας και προσπεράσουμε το γεγονός ότι δεν έγραψαν καν νέο σενάριο. Προφανώς δε μετανιώνω που την είδα, αλλά τη βρήκα απλά συμπαθητική ταινία. Πλεόν εναποθέτω τις ελπίδες μου στην επόμενη.

http://i.imgur.com/1bnvgwn.gifv

Σύμφωνοι τότε. Απλά δεν αξίζει τον κόπο να παιδευόμαστε πλέον με generic keys.

Διαβάζοντάς το διαγώνια, δε βλέπω να αλλάζει κάτι ουσιαστικό για τον καταναλωτή. Απλά οι πωλήσεις λογισμικού επιστρέφουν στην Αμερικανική εταιρεία, αφού πολλά από τα φορολογικά πλεονεκτήματα που τους έδινε η θυγατρική του Λουξεμβούργου έχουν εξανεμιστεί από τις πρόσφατες αλλαγές στην ευρωπαϊκή νομοθεσία. Ακόμη κι είχαν θορυβηθεί λίγο από τη συζήτηση που είχε ξεκινήσει για την μεταπώληση ηλεκτρονικών αγαθών, δε νομίζω ότι υπήρχε περίπτωση να προκύψει σύντομα κάτι που θα τους δέσμευε έναντι των καταναλωτών, οπότε αμφιβάλλω ότι εκεί κρύβεται η αφορμή. Για μας στην Ευρώπη ισχύει ακριβώς ό,τι και πριν. Ειδικά για τις συσκευές, θα ίσχυε έτσι κι αλλιώς η Οδηγία 2011/83/EU, απλά είναι ευτυχές ότι για ζητήματα εγγύησης θα χρειάζεται να απευθυνόμαστε στο Λουξεμβούργο αντί στην Αμερική. Βλέπεις κάτι άλλο που μου διαφεύγει στην πρώτη ανάγνωση;

Από που αντλείς τη σιγουριά ότι θα χρειαστεί ενεργοποίηση; Από τον Νοέμβριο και μετά, τόσος κόσμος εδώ και αλλού έχει κάνει φρέσκια εγκατάσταση με το κλειδί των 7/8/8.1 και αναβαθμίζεται κανονικά σε Digital Entitlement που δουλεύει με Hardware ID.

Δεν έχει σημασία ποιες χρειάζεται, δεν υπάρχει τρόπος να τις πάρει μέσω συναλλαγής/ανταλλαγής με άλλον χρήστη πριν περάσουν οι 15 μέρες από την επανενεργοποίηση του Steamguard στον λογαριασμό του...

Ατύχησες. Δε γίνεται τίποτα. Θα μπορούσες να στείλεις ένα μήνυμα στο Support ζητώντας να σου αφαιρέσουν τον περιορισμό, αφού εμμέσως προέκυψε εξαιτίας του προβλήματος στο Steam. Όμως, οι πιθανότητες να συναινέσουν (και μάλιστα μέχρι τις 4 του μήνα), είναι πρακτικά μηδενικές.

@UltraB, δυστυχώς δεν μπορείς να κάνεις κάτι περισσότερο. Δίνουν όντως +3 μέρες (μέχρι τις 4 του μήνα) εξαιτίας του trade hold, αλλά με τις 72 ώρες επιπλέον θα έπρεπε να είχες κάνει ήδη τις ανταλλαγές για να προλάβεις. Δεν είχες κάποια άλλη συσκευή (φορητό, τάμπλετ, ...) που να έχει Steamguard ενεργό από παλιότερα; Το απενεργοποίησες εντελώς στον λογαριασμό σου και περιμένεις τις 15 μέρες ή το ξαναενεργοποίησες για τον συγκεκριμένο υπολογιστή και περιμένεις τις 7;