gdp77

Ίσως η πιο ενδιαφέρουσα είδηση σχετική με θέματα τεχνολογίας την προηγούμενη εβδομάδα ήταν ότι η γιαπωνέζικη SoftBank σκέφτεται την πώληση της ARM, ενός από τα πιο περιζήτητα κομμάτια πνευματικής ιδιοκτησίας της εποχής μας. Φαίνεται ότι αυτή η είδηση κέντρισε το ενδιαφέρον της Nvidia. Η Νvidia πρόσφατα ξεπέρασε την Intel σε χρηματιστηριακή αξία και έχει τους πόρους να πραγματοποιήσει κάτι που θα μπορούσε να είναι η μεγαλύτερη τεχνολογική εξαγορά της ιστορίας. Όταν αποκτήθηκε από τη SoftBank, η ARM Holdings κοστολογήθηκε 32 δισ. δολάρια και θεωρείται ότι η τρέχουσα αξία της ARM είναι πολύ μεγαλύτερη. Η Nvidia είναι κάτοχος ήδη άδειας ARM και σε συνέχεια της απόκτησης της Mellanox, δείχνει τις προθέσεις της να αυξήσει και άλλο την παρουσία της στην αγορά των datacenters.

Η AMD ανακοίνωσε επισήμως αυτό που όλοι περίμεναν, τους Ryzen 4000 Renoir για το desktop. Με αυτόν τον τρόπο επεκτείνεται η οικογένεια Zen 2 επεξεργαστών, ώστε να φτάσει σε ακόμα περισσότερα τμήματα της αγοράς. Στη συγκεκριμένη περίπτωση η AMD στοχεύει στην desktop OEM αγορά, όπου η Intel κυριαρχεί σχεδόν καθολικά, κυρίως λόγω του branding αλλά και του iGPU που διαθέτουν οι desktop επεξεργαστές της. Οι Renoir έρχονται να αφαιρέσουν αυτό το πλεονέκτημα της Intel, αφού διαθέτουν Radeon Vega iGPU σε συνδυασμό με τη γνωστή σε όλους μας επεξεργαστική ισχύ της Zen 2 αρχιτεκτονικής. Η AMD προσφέρει τους Renoir Ryzen 4000 σε δυο διακριτές οικογένειες. Η μία αφορά σε 65W SKUs που περιλαμβάνουν τους Ryzen 3 4300G, Ryzen 5 4600G και Ryzen 7 4700G. Η ναυαρχίδα είναι ο Ryzen 7 4700G με 8c/16t, base/boost χρονισμούς 3,6GHz/4.4GHz, 12 MB cache και 8 Vega πυρήνες με χρονισμό 2.100ΜΗz. Επίσης διατίθενται και τρεις 35W επεξεργαστές, οι Ryzen 3 4300GE, Ryzen 5 4600GE και Ryzen 7 4700GE. Πρόκειται για επεξεργαστές με το ίδιο ακριβώς υλικό με τους "G", αλλά με μικρότερους χρονισμούς, ώστε να μειωθεί η κατανάλωση ενέργειας. Η AMD συγκρίνει την ναυαρχίδα Ryzen 7 4700G με τον Core i7-9700 (Coffee Lake-S). Πρόκειται για μια ενδιαφέρουσα επιλογή της AMD καθώς α) δεν συγκρίνει με τον νεώτερο Core i7-10700 (Comet Lake-S) και β) o core i7-9700 είναι ένας 8c/8t επεξεργαστής και όχι 8c/16t που είναι ο Ryzen 7 4700G. Είναι φυσικό ο 4700 G να υπερέχει άνετα σε πολυνηματικά φορτία εργασίας, ενώ παράλληλα είναι ανώτερος λόγω της καλύτερης iGPU και σε 1080p gaming. Η AMD κυκλοφόρησε παράλληλα και τη σειρά "Pro" 4000 επεξεργαστών με στόχευση στον χώρο των επιχειρήσεων. Οι επεξεργαστές αυτοί θα έχουν ενσωματωμένο "security processor" και υποστήριξη για την τεχνολογία κρυπτογράφησης μνήμης "AMD Memory Guard". H ΑΜD επίσης δεσμεύεται για 16 μήνες "planned software stability" και 24 μήνες εγγυημένης διαθεσιμότητας των επεξεργαστών "Pro", κάτι που είναι σημαντικός παράγοντας για τους πελάτες αυτού του τμήματος της αγοράς. Οι desktop Renoir θα είναι διαθέσιμοι σε προσυναρμολογημένες συνθέσεις (OEM αγορά) και, τουλάχιστον προς το παρόν, δεν θα είναι διαθέσιμοι μεμονωμένα στη λιανική (DIY) αγορά. Η AMD δεν απέκλεισε ρητά το ενδεχόμενο αυτό, αλλά ακόμα και αν βρεθούν κάποια κομμάτια μεμονωμένα, δεν θα είναι κοντά στις τιμές MSRP. Οι Renoir 4000 για το desktop, μάλλον θα είναι και η τελευταία μεγάλη κυκλοφορία SKUs αρχιτεκτονικής Zen 2, μια που εντός τους έτους αναμένεται η ανακοίνωση και κυκλοφορία των επεξεργαστών αρχιτεκτονικής Zen 3.

H νέα έκδοση του MSI AFTERBURNER είναι πιθανόν η πιο συναρπαστική σε σχέση με τις αναβαθμίσεις που φέρνει στο προσκήνιο. Το MSI AFTERBURNER είναι λογισμικό υπερχρονισμού καρτών γραφικών, αλλά χρησιμοποιείται ευρέως και για λήψη μετρήσεων κατά τη διάρκεια των gaming sessions (FPS, CPU, GPU, θερμοκρασίες, utilization, χρονισμοί κ.α.). Λειτουργεί με όλες τις κάρτες γραφικών και όχι μόνο με αυτές της MSI. Η τελευταία έκδοση 4.6.3 beta συνοδεύεται από το RTSS 7.3.0 beta 6 και περιλαμβάνει ένα Overlay Editor που επιτρέπει την παραμετροποίηση της εμφάνισης του overlay των μετρήσεων, αλλά και πολλές άλλες βελτιώσεις. Το ακόλουθο video από τον Alexey Nicolaychuk, δημιουργό του MSI AFTERBURNER και του RTSS, εξηγεί και επιδεικνύει όλα τα νέα χαρακτηριστικά του λογισμικού: Ο χρήστης μπορεί πλέον να προσθέσει εικόνες sprite, sensors τρίτων μερών και πολλά άλλα.

O δημιουργός του Linux (και του git), Linus Torvalds, επιτέθηκε ευθέως στις επεκτάσεις AVX512 (Advanced Vector Extensions 512) που βρίσκονται σε επιλεγμένους επεξεργαστές της Intel. Σε ένα mailing list με θέμα τις εντολές μεταγλώττισης που ενεργοποιεί η Intel στους Alder Lake και Sapphire Rapids επεξεργαστές, ο Linus ξεσπάθωσε. Οι εντολές για τους Alder Lake, που ενεργοποιούνται στον GCC αυτή τη στιγμή, δεν αναφέρουν τις επεκτάσεις AVX-512 παρά μόνο τις AVX2, πιθανόν λόγω της προσπάθειας της Intel το υποσύνολο αυτό να υποστηρίζεται τόσο από τους μικρούς όσο και τους μεγάλους πυρήνες των Alder Lake (θα έχουν αρχιτεκτονική big.LITTLE). Η έλλειψη αυτή οδήγησε τον Torvalds στα ακόλουθα σχόλια: "Ελπίζω το AVX512 να πεθάνει με έναν οδυνηρό θάνατο και η Intel να ξεκινήσει να διορθώνει πραγματικά προβλήματα αντί να προσπαθεί να δημιουργήσει μαγικές οδηγίες και μετά να δημιουργεί μετροπρογράμματα στα οποία να φαίνονται καλοί οι επεξεργαστές της. Ελπίζω η Intel να επιστρέψει στα βασικά: να κάνει τις διαδικασίες της λειτουργικές ξανά και να επικεντρώνεται περισσότερο σε κανονικό κώδικα που δεν είναι HPC ή σε κάποια άλλη άσκοπη ειδική περίπτωση. Το έχω ξαναπεί και θα το ξαναπώ: στην ακμή του x86, όταν η Intel γελούσε σε όλη τη διαδρομή μέχρι την τράπεζα, σκοτώνοντας όλον τον ανταγωνισμό τους, όλοι οι άλλοι ανεξαιρέτως είχαν καλύτερες επιδόσεις από την Intel σε φορτία κινητής υποδιαστολής (FP). Η απόδοση FP της Intel ήταν χάλια (σχετικά μιλώντας), αλλά δεν είχε καμία σημασία. Διότι απολύτως κανείς δεν νοιάζεται εκτός των μετροπρογραμμάτων. Το ίδιο ισχύει σε μεγάλο βαθμό για το AVX512 τώρα - και στο μέλλον. Ναι, μπορείτε να βρείτε πράγματα που έχουν σημασία. Όχι, αυτά τα πράγματα δεν πωλούν μηχανήματα σε ευρύτερο πλαίσιο. Και το AVX512 έχει πραγματικά μειονεκτήματα. Θα προτιμούσα να δω αυτά τα τρανζίστορ να αξιοποιούνται σε άλλα πράγματα που είναι πολύ πιο σχετικά. Ακόμα κι αν πρόκειται για μαθηματικές πράξεις FP (στην GPU, αντί για AVX512). Ή απλώς δώστε μου περισσότερους πυρήνες (με καλή απόδοση ενός νήματος (single-thread), αλλά χωρίς τα σκουπίδια όπως το AVX512), όπως έκανε η AMD. Θέλω να επιτευχθούν τα όρια ισχύος μου με κανονικό κώδικα ακεραίων, όχι με κάποιον ιό τροφοδοσίας AVX512 που αφαιρεί τη μέγιστη συχνότητα (επειδή οι χρήστες κατέληξαν να το χρησιμοποιούν για memcpy!) Και αφαιρούν πυρήνες (επειδή αυτές οι άχρηστες μονάδες-σκουπίδια καταλαμβάνουν χώρο). Ναι, ναι, είμαι προκατειλημμένος. Απεχθάνομαι απολύτως τα μετροπρογράμματα FP και συνειδητοποιώ ότι οι άλλοι άνθρωποι νοιάζονται βαθιά. Νομίζω ότι το AVX512 είναι ακριβώς ο λάθος δρόμος. Είναι ένα πρωταρχικό παράδειγμα για κάτι που η Intel έκανε λάθος, εν μέρει απλώς αυξάνοντας τον κατακερματισμό της αγοράς. Σταματήστε με τα σκουπίδια ειδικού σκοπού και κάντε όλα τα βασικά κοινά πράγματα που όλοι ενδιαφέρονται, ώστε να τρέχουν οι επεξεργαστές όσο καλά γίνεται. Στη συνέχεια φτιάξτε μια FPU που είναι αρκετά καλή στο πλάι και οι άνθρωποι θα είναι ευχαριστημένοι. Το AVX2 είναι πολύ περισσότερο από αρκετό. Ναι, είμαι γκρινιάρης. Linus" Όλα αυτά έρχονται από τον Linus, λίγες εβδομάδες μετά τη μετάβασή του στην πλατφόρμα AMD Ryzen Threadripper.

Τελευταία συναντάμε την TSMC σε όλο και περισσότερους τίτλους ειδήσεων που αφορούν σε θέματα υψηλής τεχνολογία και όχι άδικα. Η TSMC (Taiwan Semiconductor Manufacturing Company) είναι, πλέον, η μεγαλύτερη εταιρεία ημιαγωγών του πλανήτη, κρίνοντας από τη χρηματιστηριακή της αξία. Σύμφωνα με πρόσφατα δεδομένα από τη "CEO Score and Yonhap News Agency", η TSMC ξεπέρασε τόσο τη Samsung όσο και την Νvidia (που πρόσφατα διαβάσαμε ότι ξεπέρασε την Intel). Η αξία της TSMC είναι 306 δισ. δολάρια, της Samsung 261 δισ. δολάρια και της Nvidia 257 δισ. δολάρια. Η TrendForce αναφέρει ότι η TSMC έχει πλέον το 51,9% της παγκόσμιας παραγωγής προϊόντων ημιαγωγών, ενώ η Samsung, που έρχεται δεύτερη, έχει το 18,8%. Η TSMC αναμένεται να τζιράρει 11,2-11,5 δισ. δολάρια το τρίτο τρίμηνο του 2020 κάτι που σημαίνει αύξηση 7,9%-10,8% σε σχέση με το ίδιο διάστημα του προηγούμενου έτους. Η εταιρεία κυριολεκτικά έχει πατήσει το "γκάζι στο πάτωμα" κατασκευάζοντας chip νέας γενιάς για μερικές από τις μεγαλύτερες εταιρείες του πλανήτη όπως οι AMD, Nvidia, Qualcomm κ.α.

Σύμφωνα με αναφορές αρμόδιων φορέων στις HΠΑ, o τζίρος για προϊόντα gaming που σημειώθηκε τον Ιούνιο του τρέχοντος έτους ξεπέρασε οποιαδήποτε άλλη καταγραφή από το 2010 και μετά. Δεν προκαλεί έκπληξη μια τέτοια παρατήρηση, καθώς πολύς κόσμος ακόμα δεν μπορεί να επανέλθει στην καθημερινότητά του λόγω της πανδημίας Covid-19. Οι πολίτες των HΠΑ ξόδεψαν, τον Ιούνιο, 6,6 δισ. δολάρια σε hardware, software και αξεσουάρ που σχετίζονται με το gaming. Το ποσό αυτό είναι το μεγαλύτερο που έχει καταγραφεί ποτέ από το 2010 και ύστερα. Συγκρίνοντας τον Ιούνιο του 2019 σε σχέση με τον Ιούνιο του 2020, ο τζίρος για το gaming ανέβηκε κατά 26%. O τζίρος γύρω από τα προϊόντα gaming είναι σχεδόν σίγουρο ότι θα αυξηθεί και άλλο, δεδομένων των νέων παιχνιδομηχανών που θα κυκλοφορήσουν Sony και Microsoft προς το τέλος του έτους. Η κυκλοφορία των PS5 και Xbox Series X σχεδόν εγγυάται ότι η τρέχουσα χρονιά θα είναι μία από τις καλύτερες για το gaming. Η Microsoft ήδη τερμάτισε την παραγωγή των Xbox One S-All Digital Edition και Xbox One X, καθώς ετοιμάζεται για την κυκλοφορία του Xbox Series X.