gdp77

Είναι πλέον επίσημο: Η νέας γενιάς εισαγωγική παιχνιδομηχανή της Microsoft αποκαλύφθηκε από την εταιρεία και θα κυκλοφορήσει τον Νοέμβριο δίπλα στο "μεγάλο" Χbox Series X. Τα χαρακτηριστικά, όμως, της "Series S" είναι ιδιαίτερα ενδιαφέροντα και κυρίως η τιμή της. Η Series S είναι μια κονσόλα νέας γενιάς, χαμηλής κατανάλωσης και χωρίς οπτικό μέσο, δηλαδή πρόκειται για μια έκδοση "digital". Έρχεται εξοπλισμένη με το ίδιο 7nm SoC που θα διαθέτει και η Series X, αλλά με "περικοπές" σε ό,τι αφορά στην GPU. Μια ακόμα διαφορά είναι και το μέγεθος του αποθηκευτικού χώρου που θα είναι μόνο 512GB τεχνολογίας SSD PCIe Gen 4. H Microsoft επιβεβαιώνει ότι η συγκεκριμένη κονσόλα είναι κατάλληλη για 1440p 120FPS gaming και δεν στοχεύει στα 4Κ 60FPS όπως η Series X. Οι πληροφορίες αναφέρουν ότι η GPU πετυχαίνει επιδόσεις 4 TFLOP τεχνολογίας Navi RDNA2. H GPU θα διαθέτει επίσης δυνατότητες όπως hardware ray tracing επιτάχυνση, μεταβλητού ρυθμού shading, μεταβλητού ρυθμού ανανέωση εικόνας μέχρι 120 Hz και πλήρη υποστήριξη της αρχιτεκτονικής Velocity του DirectX 12. Όλες αυτές οι δυνατότητες θα περιλαμβάνονται σε ένα πακέτο που, κατά την Microsoft, είναι το μικρότερο Xbox που δημιουργήθηκε ποτέ, με μέγεθος σχεδόν όσο δύο χειριστήρια! Ή έλλειψη βέβαια οπτικού μέσου διασφαλίζει ότι ο χρήστης θα εξαρτάται ολοκληρωτικά από το σύστημα διανομής τίτλων της Microsoft, με ό,τι αυτό συνεπάγεται. Το πιο "γλυκό" ίσως σημείο της ανακοίνωσης της Microsoft ήταν η τιμή της νέας κονσόλας που φτάνει στα 299$, ποσό άκρως δελεαστικό για όποιον δεν ενδιαφέρεται για 4K gaming και θέλει μια κονσόλα νέας γενιάς στο σαλόνι του. Τέλος, με βάση όλα τα παραπάνω, ενισχύονται οι φήμες που θέλουν το Xbox Series X να κυκλοφορεί στα 499$.

Σύμφωνα με αναφορά του Digitimes, μεγάλα ονόματα, όπως η Samsung, έχουν μεγάλες ποσότητες DRAM και NAND αδιάθετες. Αυτό συνέβη λόγω της χαμηλής ζήτησης της αγοράς. Κατά συνέπεια, οι τιμές στα chip μνήμης ΝΑΝD και DRAM αναμένεται να πέσουν 10% το Φθινόπωρο, βάσει του κανόνα της προσφοράς και της ζήτησης. Οι χαμηλές τιμές αναμένεται να παραμείνουν και το πρώτο μισό του 2021. Με τις επικείμενες κυκλοφορίες νέου hardware, όπως Nvidia "Ampere", AMD "Zen 3" και "Big Navi", τουλάχιστον θα μπορούμε να εξοικονομήσουμε κάποια χρήματα από τις αγορές σε μνήμες και SSDs...

O Yuri "1usmus" Bubliy, δημιουργός των "DRAM Calculator for Ryzen" και "ClockTuner for Ryzen" αποκάλυψε κάποιες πολύ ενδιαφέρουσες λεπτομέρειες για τους επερχόμενους AMD Ryzen "Vermeer" Zen 3. Προβλέπει ότι η AMD θα ανεβάσει των αριθμό των πυρήνων σε αυτή τη γενιά, κάτι που περιλαμβάνει SKUs 10 πυρήνων, πιθανόν για να αντιπαρατεθεί ευθέως με την Intel στο multithreaded πεδίο. Η αρχιτεκτονική Zen 3 θα αποτελείται από CCDs (chiplets) 8 πυρήνων που θα μοιράζονται μια μονολιθική cache 32MB. Αυτό θα επιτρέψει στην AMD να δημιουργήσει chip 10 πυρήνων αποτελούμενα από 2 CCDs με ενεργοποιημένους 5 πυρήνες έκαστο. Η επόμενη πληροφορία είναι ιδιαίτερα ενδιαφέρουσα για τους overclockers: Οι επεξεργαστές θα υποστηρίζουν ένα χαρακτηριστικό με την ονομασία "curve optimiser" που θα επιτρέπει εξατομικευμένο έλεγχο στους αλγόριθμους boost για κάθε πυρήνα ξεχωριστά. Η καμπύλη (curve) θα μπορούσε να σημαίνει μέχρι και ρύθμιση στη συχνότητα και στην τάση του κάθε πυρήνα. Απομένει να δούμε αν αυτό το χαρακτηριστικό θα παρέχεται σε CBS επίπεδο (UEFI setup) ή από το Ryzen Master λογισμικό. Τέλος, υπάρχουν αναφορές ότι θα υπάρχουν νέοι διαιρέτες του Infinity Fabric που θα επιτρέπουν την περαιτέρω αύξηση των συχνοτήτων DCT (memory controller). H ΑΜD αναμένεται να παρουσιάσει τους "Vermeer" εντός του 2020.

Οι Sony και Microsoft έχουν αποκαλύψει πολλές λεπτομέρειες για τις επερχόμενες κονσόλες νέας γενιάς, όχι όμως ακόμα την τιμή τους. Αυτό το παιχνίδι αναμονής δεν είναι, βέβαια, κάτι νέο σε αυτή τη βιομηχανία. Όλοι θα ήθελαν να γνωρίζουν από τώρα πόσο θα κοστίζουν αντίστοιχα τα PS5 και Xbox Series X. Ήδη διανύουμε τον Σεπτέμβρη και βρισκόμαστε δύο μήνες πριν την επίσημη ανακοίνωση/κυκλοφορία. Σε αυτό συνέβαλε και η ακύρωση της E3 λόγω της πανδημίας COVID-19. Οι Microsoft και Sony τυπικά ανακοινώνουν τις τιμές 4-5 μήνες πριν την τελική κυκλοφορία των παιχνιδομηχανών τους. Το πιο μικρό διάστημα μεταξύ ανακοίνωσης τιμής και κυκλοφορίας ήταν τον Νοέμβριο του 2005 που κυκλοφόρησε το Xbox 360, ενώ η τιμή του ήταν γνωστή από τον Αύγουστο του ίδιου έτους. Η Nintendo σταθερά ανακοινώνει την τιμή για τις κονσόλες της δύο μήνες πριν την επίσημη κυκλοφορία. Η τακτική αυτή εφαρμόστηκε στα Wii (2006), Wii U (2012) και Switch (2017). Για τα PS5 και Χbox Series X μόνο εικασίες μπορούν να γίνουν. Μόνο η μνήμη και ο SSD του PS5 κοστίζουν 250$ για να κατασκευαστούν. Η Microsoft, από την άλλη, έχει δηλώσει ότι λόγω της ειδικής 7nm κατασκευής του SoC και χαμηλών yields το κόστος θα είναι υψηλό. Με βάση το hardware που γνωρίζουμε ότι θα διαθέτουν οι νέες κονσόλες, μπορούμε να υπολογίζουμε σε 499$ κατ' ελάχιστο για την τιμή μονάδας. Οι Sony και Microsoft αυτή τη στιγμή εμπλέκονται σε ένα παιχνίδι υπομονής όπου ο ένας περιμένει τον άλλο να ανακοινώσει τιμές. Αν και η Microsoft, ως πάροχος υπηρεσιών και όχι hardware, δεν ενδιαφέρεται απαραίτητα για το κέρδος από την πώληση του hardware, ωστόσο αυτό είναι είναι άρρηκτα συνδεδεμένο με τα κέρδη που αναμένει από τις υπηρεσίες που θα πωλήσει μέσω της κονσόλας. Η Sony λογικά δεν θα επιλέξει το δρόμο του υψηλού MSRP. Το Playstation 3 με το υψηλό MSRP των 599$ έχασε τα ηνία της 6ης γενιάς, ενώ η νίκη ήταν εύκολη για τη Sony με τη χαμηλότερη τιμή πώλησης του PS4 (7η γενιά). To 20% του τζίρου της Sony προέρχεται από το οικοσύστημα του Playstation, ενώ το αντίστοιχο ποσοστό για τη Microsoft είναι 10%. Εύλογα λοιπόν η Sony ενδιαφέρεται πολύ περισσότερο να έχει τα πρωτεία στις πωλήσεις, κάτι που ιστορικά συνδέεται με την τιμή πώλησης. Το Playstation ήταν υπεύθυνο για το 24% των κερδών της Sony το 2019, ήτοι 18,1 δισ. δολάρια. Το αντίστοιχο ποσοστό για το Xbox ήταν 9% των κερδών της Microsoft (11,57 δισ. δολάρια). Με βάση όλα τα παραπάνω, είναι αρκετά πιθανό να μάθουμε τις επίσημες τιμές εντός του Σεπτεμβρίου. Βέβαια το 2020 έχει ορισμένες μοναδικές συγκυρίες με κύρια την πανδημία COVID-19, που μπορεί να αλλάξουν τα δεδομένα. Από την άλλη, η Sony ανακοίνωσε ότι το 1ο τρίμηνο του έτους ήταν το καλύτερο όλων των εποχών για το τμήμα gaming της εταιρείας, με 1 δισ. δολάρια κέρδη. Η ανάπτυξη νέων τίτλων, όμως, επηρεάστηκε λόγω της εργασίας από το σπίτι για πολλούς προγραμματιστές. Όπως έχουν τα πράγματα, μένουμε προς το παρόν με τις προδιαγραφές των νέων κονσολών και αναμένουμε εναγωνίως τις τιμές τους...