Ο αποκλεισμός του H20 από τις ΗΠΑ δίνει ώθηση στους Κινέζους ανταγωνιστές της NVIDIA

Η απαγόρευση της πώλησης του επιταχυντή NVIDIA H20 στην Κίνα, λόγω των νέων περιορισμών εξαγωγών που επέβαλαν οι Ηνωμένες Πολιτείες, φαίνεται να αναδιαμορφώνει ριζικά το τοπίο της αγοράς τεχνητής νοημοσύνης στη χώρα. Όπως αποκαλύπτει πρόσφατη αναφορά του China Tech Newsroom, το κενό που αφήνει η απουσία του H20 άρχισαν να καλύπτουν με ταχύτητα κινεζικές εταιρείες όπως η Cambricon και η Sicarrier, οι οποίες παρουσιάζουν πλέον σημαντική ανάπτυξη.

Η NVIDIA είχε σχεδιάσει τον H20 ειδικά για να συμμορφώνεται με τα προηγούμενα επίπεδα ελέγχων εξαγωγών, προσφέροντας μειωμένες δυνατότητες σε σχέση με μοντέλα όπως ο H100. Ωστόσο, με την αναθεώρηση των κανονισμών το φθινόπωρο του 2024, η κυκλοφορία του H20 στην Κίνα τέθηκε ουσιαστικά εκτός νόμου. Αυτή η κίνηση δημιούργησε ένα κενό στην αγορά επιτάχυνσης AI, το οποίο οι τοπικοί παίκτες προσπαθούν να εκμεταλλευτούν.

Η Cambricon Technologies, που έχει ιστορικό ανάπτυξης custom chips για χρήση σε κέντρα δεδομένων και εφαρμογές τεχνητής νοημοσύνης, φέρεται να έχει αυξήσει σημαντικά τις παραγγελίες για τους επιταχυντές της. Αντίστοιχα, η Sicarrier, μια νεότερη αλλά φιλόδοξη εταιρεία στον χώρο των data center AI λύσεων, αναπτύσσει τα δικά της προϊόντα που φιλοδοξούν να καλύψουν εφαρμογές όπως το large-scale training και inference, τομείς όπου παραδοσιακά κυριαρχούσε η NVIDIA.

Αν και καμία από αυτές τις κινεζικές λύσεις δεν πλησιάζει ακόμα την απόδοση και την ωριμότητα λογισμικού που προσφέρουν οι κορυφαίοι επιταχυντές της NVIDIA, η πολιτική ανάγκη για τεχνολογική αυτάρκεια, σε συνδυασμό με την επιθετική κρατική υποστήριξη, δίνει στις κινεζικές εταιρείες ένα ισχυρό κίνητρο να επιταχύνουν την ανάπτυξή τους.

Η μαζική στροφή κινεζικών εταιρειών σε εγχώρια chips εγείρει ανησυχίες και για την NVIDIA, η οποία βλέπει σταδιακά να χάνει ένα κομμάτι από μία από τις μεγαλύτερες αγορές της στον κόσμο. Πέρα από τη μείωση των εσόδων, υπάρχει και ο κίνδυνος ότι, μεσοπρόθεσμα, η τεχνολογική πρόοδος στην Κίνα μπορεί να αυτονομηθεί απόλυτα, περιορίζοντας σημαντικά τη μελλοντική εξάρτηση από αμερικανικά προϊόντα υψηλής τεχνολογίας.

Η κατάσταση παραμένει δυναμική, με την κινεζική αγορά επιτάχυνσης AI να αναζητά επειγόντως λύσεις, ενώ στο παρασκήνιο εξελίσσεται μια στρατηγική κούρσα ανάπτυξης τεχνογνωσίας σε κρίσιμους τομείς της πληροφορικής. Το αν οι Cambricon, Sicarrier και άλλοι παίκτες θα μπορέσουν να καλύψουν το τεχνολογικό χάσμα που άφησε η απουσία της NVIDIA μένει να αποδειχθεί τους επόμενους μήνες.

Εν Κατακλείδι

Ανεξαρτήτως της άμεσης επιτυχίας ή αποτυχίας των κινεζικών προσπαθειών, το τοπίο της παγκόσμιας βιομηχανίας τεχνητής νοημοσύνης φαίνεται να οδεύει προς έναν πολυπολικό κόσμο. Οι αμερικανικές εταιρείες, όπως η NVIDIA, θα συνεχίσουν να διατηρούν την τεχνολογική υπεροχή σε πολλές κατηγορίες προϊόντων, ωστόσο η στρατηγική πίεση που ασκούν οι κυρώσεις ενδέχεται να επιταχύνει την εμφάνιση εναλλακτικών οικοσυστημάτων, ειδικά σε περιοχές όπως η Κίνα. Το 2025 διαμορφώνεται έτσι σε ένα κρίσιμο έτος, όπου οι ισορροπίες στην αγορά των επιταχυντών AI ενδέχεται να μεταβληθούν πιο ριζικά από κάθε άλλη φορά στη δεκαετία.