Ευρωπαϊκή Ένωση: Έρευνα για Καταχρηστικές Πρακτικές της Corning στην Αγορά Ανθεκτικού Γυαλιού

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ξεκίνησε έρευνα κατά της Corning, του πασίγνωστου κατασκευαστή του Gorilla Glass, για πιθανή παραβίαση των αντιμονοπωλιακών κανονισμών. Το συγκεκριμένο υλικό είναι ευρέως διαδεδομένο στις high-end συσκευές, όπως smartphones και tablets, και η ανησυχία της Επιτροπής εστιάζεται σε πιθανές συμφωνίες αποκλειστικότητας της Corning με κορυφαίους κατασκευαστές και επεξεργαστές πρώτων υλών, οι οποίες μπορεί να αποκλείουν τους ανταγωνιστές.

Η Corning φέρεται να εφαρμόζει στρατηγικές που προϋποθέτουν την αποκλειστική προμήθεια των εταιρειών κατασκευής συσκευών με γυαλί της, γεγονός που περιορίζει την πρόσβαση άλλων παραγωγών στην αγορά. Η απερχόμενη επίτροπος ανταγωνισμού της Ε.Ε., Μαργκρέτε Βεστάγκερ, υπογράμμισε τη σημασία του ανταγωνισμού για τη διατήρηση χαμηλών τιμών και υψηλής ποιότητας στα προϊόντα γυαλιού που χρησιμοποιούνται στις φορητές συσκευές, δεδομένου ότι η αντικατάσταση σπασμένων οθονών είναι μια κοστοβόρα και συχνά αναπόφευκτη διαδικασία.

Μέρος της έρευνας αφορά τις εκπτώσεις που προσέφερε η Corning σε εταιρείες κινητής τηλεφωνίας για συμφωνίες αποκλειστικότητας, καθώς και ρήτρες που απαιτούν από τις εταιρείες να ενημερώνουν την Corning για ανταγωνιστικές προσφορές. Επιπλέον, η Επιτροπή θα διερευνήσει τις συμφωνίες της Corning με επεξεργαστές πρώτων υλών γυαλιού, οι οποίες περιλαμβάνουν υποχρεώσεις αποκλειστικών αγορών και ρήτρες που αποτρέπουν την προσφυγή σε δικαστικά μέσα.

Η Corning, εφόσον δεν επιλέξει να υποβάλει παραχωρήσεις για να ικανοποιήσει τις ανησυχίες της Ε.Ε., ενδέχεται να αντιμετωπίσει πρόστιμο που μπορεί να αγγίξει το 10% των παγκόσμιων εσόδων της. Η υπόθεση αυτή, η οποία προστίθεται σε μια σειρά αντιμονοπωλιακών ερευνών κατά αμερικανικών τεχνολογικών κολοσσών, αποτελεί ένδειξη της αυξανόμενης επιτήρησης της Ε.Ε. στον κλάδο της τεχνολογίας.