Αρχιτεκτονικής Maxwell θα είναι η κάρτα γραφικών του Nintendo Switch

Σύμφωνα με τελευταίες φήμες, οι οποίες βασίζονται σε πηγές της ιστοσελίδας GamesBeat, η κάρτα γραφικών που θα περιλαμβάνει το SOC της Nvidia το οποίο θα χρησιμοποιεί το Nintendo Switch, δεν θα είναι κάποια τελευταίας τεχνολογίας αρχιτεκτονικής Pascal, αλλά θα βασίζεται στην παλαιότερη αρχιτεκτονική Maxwell. Επιπλέον το SOC θα κατασκευάζεται με τεχνολογίες κατασκευής των 20nm και όχι με κάποια τελευταία FinFET τεχνολογία στα 14nm ή 16nm.

Αν επιβεβαιωθεί αυτό, πιθανόν θα απογοητεύσει πολλούς που ήλπιζαν να δουν κάποια GPU αρχιτεκτονικής Pascal στο Nintendo Switch. Επιπλέον η επιλογή μεθόδου κατασκευής των 20nm, ίσως να μην μπορεί να προσφέρει την βέλτιστη ενεργειακή απόδοση που θα πρόσφερε η χρήση κάποιας τελευταίας γενιάς τεχνολογίας κατασκευής FinFET, αν και πιθανόν θα κρατάει το κόστος του SOC σε χαμηλά επίπεδα. Η εταιρία κατασκευής πιθανολογείται ότι θα είναι η TSMC.

Πάντως η αρχιτεκτονική Maxwell ήταν σχεδιασμένη για να προσφέρει υψηλή ενεργειακή απόδοση ακόμα και με χρήση τεχνολογίας κατασκευής των 28nm, οπότε στα 20nm ίσως να αποδειχθεί αρκετή για χρήση σε μια φορητή συσκευή. Επιπλέον η Nintendo έχει μέχρι σήμερα ακολουθήσει μια στρατηγική η οποία εστιάζει περισσότερο στο gameplay και τα αποκλειστικά της παιχνίδια, από ότι στην υπολογιστική ισχύ των κονσολών της.

Με το Switch να διαθέτει οθόνη ανάλυσης 720p, ίσως να μην είναι αναγκαίες οι ιδιαίτερα υψηλές επιδόσεις από το υποσύστημα γραφικών, με τους δημιουργούς παιχνιδιών να έχουν την επιλογή, σε απαιτητικούς τίτλους, να δημιουργήσουν τα παιχνίδια τους με ανάλυση 540p και να καταφύγουν σε τεχνικές upscaling στα 720p, όταν η συσκευή λειτουργεί ως φορητή κονσόλα ή ακόμα και στα 1080p, όταν αυτή θα είναι συνδεδεμένη στο docking station για απεικόνιση σε μεγάλη οθόνη.

Το GamesBeat υπολογίζει το Switch να διαθέτει επεξεργαστική ισχύ περίπου στο 1 TFLOP, σχεδόν διπλάσια από αυτή που προσφέρει το Tegra X1, το οποίο ανακοίνωσε η Nvidia το 2015. Το Tegra X1 είναι κατασκευασμένο με μέθοδο κατασκευής των 20nm και διαθέτει 256 CUDA πυρήνες αρχιτεκτονικής Maxwell, έχοντας 512GFLOPs επεξεργαστική ισχύ, οπότε το SOC στο Switch θα μπορούσε να είναι κάποια ειδική έκδοση του chip αυτού.