Το Switchroot φέρνει (ανεπίσημα) Linux και Android στο Nintendo Switch

Το Switchroot, ένα έργο ανοιχτού κώδικα, κατέστησε δυνατή την εκτέλεση διανομών Android και Linux, όπως το Ubuntu, στο Nintendo Switch. Η εξέλιξη αυτή, αν και δεν υποστηρίζεται ή δεν εγκρίνεται από τη Nintendo, ανοίγει ένα νέο πεδίο δυνατοτήτων για τη φορητή κονσόλα. Το έργο αξιοποιεί ένα παραθυράκι που ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά το 2018, επιτρέποντας στους χρήστες να παρακάμπτουν το τυπικό λειτουργικό σύστημα και να εκτελούν εναλλακτικό λογισμικό.

Οι αρχικές προσπάθειες για την εκτέλεση του Linux στο Switch με NVIDIA Tegra X1 αντιμετώπισαν σημαντικές προκλήσεις, με ελλιπή υποστήριξη για το υλικό της κονσόλας. Ωστόσο, καθώς η δημοτικότητα του Switch εκτοξεύτηκε, η κοινότητα πίσω από το Switchroot μεγάλωσε, βελτιώνοντας τη συμβατότητα και τη λειτουργικότητα. Σήμερα, η υποστήριξη του Linux για το Switch είναι ισχυρή, με αρκετές διανομές διαθέσιμες στο πλαίσιο των builds Linux for Tegra (L4T). Αυτές μπορούν να εκκινηθούν από μια κάρτα microSD, επιτρέποντας στους χρήστες να κάνουν dual boot μεταξύ του λειτουργικού συστήματος Switch και του Linux.

Πρόσφατα, διατέθηκαν νέες εικόνες Ubuntu L4T που βασίζονται στην τελευταία έκδοση Ubuntu 24.04 LTS. Αυτές οι εικόνες υποστηρίζουν όλες τις εκδόσεις του Switch, από τα αρχικά φιλικά προς την εκμετάλλευση μοντέλα έως τις νεότερες διορθωμένες εκδόσεις που απαιτούν modchip. Επί του παρόντος, προσφέρονται μόνο οι εκδόσεις Kubuntu και Unity desktop, ενώ οι builds που διαθέτουν το GNOME Shell καθυστερούν λόγω προβλημάτων του upstream. Ενώ παραμένουν ορισμένοι περιορισμοί, όπως η έλλειψη υποστήριξης αποκωδικοποίησης/κωδικοποίησης υλικού σε συσκευές αναπαραγωγής που βασίζονται στο GStreamer και η μη υποστήριξη μεταγλωττιστή CUDA, το περιβάλλον εκτέλεσης CUDA είναι λειτουργικό.

Για όσους ενδιαφέρονται να δοκιμάσουν το Ubuntu στο Switch τους, λεπτομερείς οδηγοί είναι διαθέσιμοι στο wiki Switchroot. Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι η διαδικασία δεν είναι απλή και απαιτεί προσεκτική ανάγνωση των οδηγιών εγκατάστασης και της σελίδας κοινών προβλημάτων. Παρά τις προκλήσεις αυτές, η εκτέλεση ενός πλήρους λειτουργικού συστήματος επιφάνειας εργασίας σε μια συσκευή σχεδιασμένη για παιχνίδια αποτελεί απόδειξη της εφευρετικότητας της κοινότητας ανοιχτού κώδικα και της ευελιξίας του Linux.