Το PCI Express 7 Ολοκληρώνεται – Πότε θα Δούμε το PCIe 6.0;

Το PCI Special Interest Group (PCI-SIG) ανακοίνωσε ότι το πρότυπο PCI Express 7 βρίσκεται πλέον στη φάση 0.9, το οποίο χαρακτηρίζεται ως το «τελικό προσχέδιο» της προδιαγραφής. Σύμφωνα με τον οργανισμό, η τελική έκδοση του προτύπου αναμένεται να κυκλοφορήσει αργότερα μέσα στο έτος.

Παρόλο που η ανάπτυξη του PCIe συνεχίζεται με ρυθμό διπλασιασμού της ταχύτητας κάθε τρία χρόνια, η υιοθέτησή του από τη βιομηχανία παραμένει αργή. Τη στιγμή που οι περισσότερες μητρικές πλακέτες παραμένουν στο PCIe 5.0, η τυπική διαδικασία προχωρά ήδη προς την επόμενη γενιά.

Το PCIe 7.0 υπόσχεται 128 gigatransfers ανά δευτερόλεπτο, διπλασιάζοντας το 64 GT/s του PCIe 6.0 και προσφέροντας 512 GB/s αμφίδρομης μετάδοσης σε x16 διαμόρφωση. Παρά την τεράστια αύξηση επιδόσεων, ο PCI-SIG δεν αναμένει την ενσωμάτωσή του σε καταναλωτικά PCs αρχικά. Αντίθετα, η νέα τεχνολογία θα στοχεύει υποδομές cloud computing, δίκτυα 800-gigabit Ethernet και τεχνητή νοημοσύνη.

Το PCIe 7.0 διατηρεί τους στόχους που είχαν τεθεί εξαρχής, συμπεριλαμβανομένων:

• Αυξημένων ταχυτήτων μέσω της χρήσης PAM4 (Pulse Amplitude Modulation with 4 levels)
• Βελτίωσης της ενεργειακής απόδοσης
• Εστίασης στη σταθερότητα και την αξιοπιστία του καναλιού μεταφοράς δεδομένων
• Συμβατότητας με όλες τις προηγούμενες γενιές του PCIe

Παρόλο που το PCI Express 6.0 εγκρίθηκε επίσημα τον Ιανουάριο του 2022, παραμένει ανύπαρκτο στην καταναλωτική αγορά. Οι νέοι επεξεργαστές της Intel, όπως ο Arrow Lake, εξακολουθούν να υποστηρίζουν PCIe 5.0, γεγονός που δείχνει ότι η μετάβαση στις νεότερες γενιές γίνεται με αργούς ρυθμούς.

Αν η βιομηχανία ακολουθήσει το ίδιο μοτίβο καθυστέρησης που είδαμε στο παρελθόν, τότε το PCIe 6.0 μπορεί να εμφανιστεί σε PCs μέσα στα επόμενα δύο χρόνια, ενώ το PCIe 7.0 ενδέχεται να παραμείνει αποκλειστικά σε data centers και εξειδικευμένες αγορές για αρκετό καιρό.

Η εξέλιξη του PCI Express συνεχίζεται, αλλά η υιοθέτηση των νέων εκδόσεων από τους κατασκευαστές μητρικών και επεξεργαστών αργεί σημαντικά. Παρόλο που το PCIe 7.0 υπόσχεται εκπληκτικές επιδόσεις, η πραγματική και άμεση ερώτηση παραμένει: πότε θα δούμε το PCIe 6.0 στα PCs; Μέχρι τότε, το PCIe 5.0 θα συνεχίσει να κυριαρχεί στις σύγχρονες πλατφόρμες.