Το Playstation Portal μεταμορφώνεται από δεύτερη οθόνη σε πύλη για cloud gaming

Το PlayStation Portal, το φορητό gaming σύστημα της Sony, έκανε την εμφάνισή του το 2023 ως απλή δεύτερη οθόνη για το PS5. Έναν χρόνο μετά, η συσκευή αποκτά νέα διάσταση, χάρη στην ανακοίνωση της Sony για υποστήριξη cloud gaming. Οι συνδρομητές της υπηρεσίας PlayStation Plus Premium μπορούν πλέον να έχουν πρόσβαση σε περισσότερα από 120 PS5 παιχνίδια, συμπεριλαμβανομένων των Ghost of Tsushima και Spider-Man: Miles Morales, χωρίς να απαιτείται σύνδεση με PS5.

Η νέα λειτουργία προσφέρει streaming σε ανάλυση έως 1080p στα 60fps, αν και απαιτεί σταθερές ταχύτητες σύνδεσης που φτάνουν τα 13 Mbps. Ωστόσο, η λειτουργία παραμένει περιορισμένη, καθώς αφορά μόνο τίτλους PS5 από τον κατάλογο του PS Plus Premium, αποκλείοντας παιχνίδια PS3 και PS4, καθώς και τίτλους που έχουν αγοραστεί μέσω PS Store. Η Sony αντιμετωπίζει αυτό το βήμα περισσότερο ως επέκταση της υπάρχουσας εμπειρίας παρά ως πλήρη στροφή στο cloud gaming.

Η είσοδος του Portal στο cloud gaming εντάσσεται σε μια μεγαλύτερη τάση στον χώρο των κονσολών. Η Sony ακολουθεί το παράδειγμα της Microsoft, η οποία έχει υιοθετήσει στρατηγική όπου "κάθε συσκευή μπορεί να γίνει Xbox" μέσω cloud gaming. Παρόμοια, η Nintendo πειραματίζεται με cloud-only τίτλους στο Switch. Ωστόσο, το cloud gaming παραμένει μακρινός στόχος για την πλειοψηφία των παικτών λόγω θεμάτων καθυστερήσεων (latency) και σταθερότητας σύνδεσης.

Παράλληλα με το PlayStation Portal, φήμες θέλουν τη Sony να εργάζεται σε νέα φορητή κονσόλα που θα μπορεί να παίζει PS5 παιχνίδια ντόπια (natively) χωρίς εξάρτηση από το cloud. Αυτό το βήμα φαίνεται λογικό, ιδιαίτερα με τη σκιά του διαδόχου του Nintendo Switch και την αυξανόμενη επιτυχία συσκευών όπως το Steam Deck και το ASUS ROG Ally. Το Portal, με τις περιορισμένες του δυνατότητες offline, δύσκολα μπορεί να ανταγωνιστεί αυτές τις προτάσεις.

Η Sony φαίνεται να αντιμετωπίζει το cloud gaming ως συμπληρωματική δυνατότητα και όχι ως πλήρη αντικατάσταση της παραδοσιακής εμπειρίας κονσόλας. Το PlayStation Portal, αν και παραμένει μια περιορισμένη συσκευή σε σύγκριση με πλήρεις κονσόλες, μπορεί να αποτελέσει το εφαλτήριο για τη διεύρυνση του cloud gaming στην αγορά. Με την τιμή του να παραμένει σημαντικά χαμηλότερη από αυτή του PS5, θα μπορούσε να ανοίξει την πόρτα σε νέους χρήστες, διαμορφώνοντας σταδιακά ένα διαφορετικό μέλλον για το gaming.