Νέο υλικό ψύξης μπορεί να μειώσει την κατανάλωση ενέργειας στα Data Centers έως και 65%

Τα data centers αντιμετωπίζουν συνεχώς αυξανόμενες ανάγκες για ψύξη λόγω των υψηλών απαιτήσεων επεξεργασίας και αποθήκευσης, με την ψύξη να καταναλώνει περίπου το 40% της συνολικής τους ενέργειας, ή αλλιώς 8 terawatt-hours ετησίως. Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Τέξας στο Ώστιν ανέπτυξαν ένα νέο θερμικό υλικό διεπαφής (TIM) που ξεπερνά σε απόδοση τα καλύτερα εμπορικά προϊόντα ψύξης με υγρό μέταλλο, όπως τα Thermalright και Thermal Grizzly, κατά 56-72%.

Αυτό το νέο υλικό, βασισμένο σε έναν μηχανοχημικά σχεδιασμένο συνδυασμό του κράματος υγρού μετάλλου Galinstan και κεραμικού νιτριδίου αλουμινίου, επιτυγχάνει εξαιρετική ικανότητα μεταφοράς θερμότητας, επιτρέποντας τη διάχυση έως και 2.760 watts θερμότητας σε επιφάνεια 16 τετραγωνικών εκατοστών. Χάρη στη συγκεκριμένη χημική διαδικασία, το υγρό μέταλλο και το κεραμικό υλικό αναμιγνύονται με εξαιρετική ακρίβεια, δημιουργώντας διαβαθμισμένες διεπαφές που διευκολύνουν τη ροή της θερμότητας.

Η ενισχυμένη αυτή απόδοση δεν περιορίζεται μόνο στην καλύτερη ψύξη, καθώς μπορεί επίσης να μειώσει την ενέργεια που απαιτείται για την ψύξη των data centers έως και 65%, δίνοντας τη δυνατότητα εγκατάστασης περισσότερων θερμικών επεξεργαστών στον ίδιο χώρο. Σύμφωνα με εκτιμήσεις των ερευνητών, το νέο TIM μπορεί να μειώσει τις ανάγκες ψύξης στον κλάδο των data centers κατά 13%, μείωση που αντιστοιχεί σε τουλάχιστον 5% εξοικονόμηση στην κατανάλωση ενέργειας συνολικά, μειώνοντας σημαντικά τα λειτουργικά κόστη και τις εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα.

Παρόλο που το υλικό βρίσκεται ακόμη σε εργαστηριακό στάδιο, οι ερευνητές εργάζονται για την παραγωγή μεγαλύτερων παρτίδων, στοχεύοντας σε πραγματικές δοκιμές με συνεργάτες στον κλάδο των data centers. Αν και η διάθεση του προϊόντος για το κοινό ενδέχεται να καθυστερήσει, οι εξελίξεις αυτές προσφέρουν μια πολλά υποσχόμενη λύση για τα ενεργοβόρα data centers, καθιστώντας τις μεγάλες εγκαταστάσεις πιο αποδοτικές και βιώσιμες.