Η Google αποκαλύπτει το Willow: Το chip κβαντικής υπεροχής* που ανοίγει την πόρτα στο πολυσύμπαν

Η Google ανακοίνωσε τη Δευτέρα το νέο της chip κβαντικής υπολογιστικής, με την ονομασία Willow, προκαλώντας αίσθηση με τις εξαιρετικές επιδόσεις και τη φιλόδοξη τεχνολογία που φέρνει. Το πιο εντυπωσιακό, ωστόσο, δεν ήταν οι αριθμοί ταχύτητας και αξιοπιστίας, αλλά ένας ακόμη πιο φιλόδοξος ισχυρισμός: ότι το Willow αποδεικνύει την ύπαρξη παράλληλων συμπάντων.

Σύμφωνα με τον ιδρυτή της Google Quantum AI, Hartmut Neven, το Willow είναι τόσο γρήγορο που οι υπολογισμοί του φαίνεται να αξιοποιούν τη δύναμη παράλληλων κόσμων. Σε ανάρτησή του στο επίσημο blog, ο Neven ανέφερε ότι το chip ολοκλήρωσε έναν υπολογισμό μέσα σε λιγότερο από πέντε λεπτά, έναν υπολογισμό που το ταχύτερο υπερυπολογιστικό σύστημα του κόσμου θα χρειαζόταν 10 septillion (10^25) χρόνια για να ολοκληρώσει.

«Αυτός ο απίστευτος χρόνος ξεπερνά κατά πολύ τις γνωστές χρονικές κλίμακες της φυσικής και την ίδια την ηλικία του σύμπαντος», έγραψε ο Neven. «Αυτό ενισχύει τη θεωρία ότι η κβαντική υπολογιστική πραγματοποιείται σε πολλά παράλληλα σύμπαντα, μια πρόβλεψη που είχε γίνει πρώτη φορά από τον David Deutsch».

Οι ισχυρισμοί αυτοί έχουν προκαλέσει έντονες συζητήσεις. Ορισμένοι επιστήμονες αμφισβητούν την εγκυρότητα αυτών των συμπερασμάτων, καθώς βασίζονται σε benchmarks που έχει αναπτύξει η ίδια η Google για να μετρήσει τις επιδόσεις της κβαντικής τεχνολογίας. Άλλοι, ωστόσο, θεωρούν την υπόθεση αυτή ως πιθανή, σημειώνοντας ότι το πολυσύμπαν αποτελεί αντικείμενο σοβαρής μελέτης από την εποχή της γένεσης της κβαντικής φυσικής.

Οι κβαντικοί υπολογιστές, σε αντίθεση με τους κλασικούς, βασίζονται σε qubits, τα οποία μπορούν να είναι ταυτόχρονα σε κατάσταση on και off, εκμεταλλευόμενα τις ιδιότητες της κβαντικής μηχανικής όπως η υπέρθεση και η εμπλοκή. Αυτή η μοναδική ιδιότητα τούς επιτρέπει να επιλύουν εξαιρετικά περίπλοκα προβλήματα που δεν είναι εφικτά για τους συμβατικούς υπολογιστές.

Ωστόσο, η αξιοπιστία των κβαντικών υπολογιστών παραμένει πρόκληση, καθώς τα qubits είναι εξαιρετικά επιρρεπή σε σφάλματα. Ο στόχος της Google με το Willow ήταν να μειώσει αυτά τα σφάλματα, και σύμφωνα με τον Neven, το chip έχει σημειώσει σημαντική πρόοδο σε αυτόν τον τομέα.

Αν και το αν η θεωρία του πολυσύμπαντος είναι αληθινή ή όχι παραμένει ένα μυστήριο, το Willow αποτελεί αναμφίβολα ένα σημαντικό βήμα προς την κατεύθυνση της κβαντικής επανάστασης.

_____________

* Ο όρος "κβαντική υπεροχή" (quantum supremacy) αναφέρεται στο σημείο όπου ένας κβαντικός υπολογιστής μπορεί να εκτελέσει έναν υπολογισμό που είναι αδύνατο ή εξαιρετικά δύσκολο να πραγματοποιηθεί από έναν κλασικό υπολογιστή σε λογικό χρονικό διάστημα. Η ιδέα εισήχθη για να καταδείξει τη δυνατότητα των κβαντικών υπολογιστών να ξεπεράσουν τις επιδόσεις των κλασικών υπολογιστών σε συγκεκριμένες εργασίες.