Καθώς η εφαρμογή Threads πάει καλά, εμπειρογνώμονες προειδοποιούν για τις παραβιάσεις της ιδιωτικής ζωής από τη Meta

Μέσα σε λίγες μόνο ημέρες, η νέα εφαρμογή Threads της Meta έφτασε τα 100 εκατομμύρια χρήστες, εδραιώνοντας την αξίωση του ανταγωνιστή του Twitter να κατακτήσει τον τίτλο της εφαρμογής με τις ταχύτερες λήψεις.

Αυτή η ταχεία ανάπτυξη έχει ανησυχήσει τους ειδικούς σε θέματα προστασίας προσωπικών δεδομένων, οι οποίοι προειδοποιούν ότι λίγοι χρήστες συνειδητοποιούν πόσες ακριβώς πληροφορίες συλλέγει η εφαρμογή. Επισημαίνουν ότι η Meta έχει αναστείλει την κυκλοφορία του Threads στην Ευρωπαϊκή Ένωση, επειδή δεν είναι σαφές εάν ο τρόπος με τον οποίο η εταιρεία χειρίζεται τα δεδομένα των χρηστών και τα μοιράζεται σε διάφορες πλατφόρμες, συμπεριλαμβανομένου του Threads, θα προσκρούσει στους επικείμενους κανονισμούς περί προστασίας της ιδιωτικής ζωής.

"Αρκετές από τις ανησυχίες για την προστασία της ιδιωτικής ζωής με το Threads συνδέονται με το ιστορικό της Meta όσον αφορά τις πρακτικές προστασίας της ιδιωτικής ζωής", δήλωσε η Calli Schroeder, ανώτερη σύμβουλος και παγκόσμια σύμβουλος προστασίας της ιδιωτικής ζωής στο Electronic Privacy Information Center (Epic), μια μη κερδοσκοπική οργάνωση για την προστασία της ψηφιακής ιδιωτικής ζωής. "Δεν έχω δει καμία απόδειξη ότι η Meta είναι διαφανής σχετικά με το τι θα κάνει με τα ευαίσθητα προσωπικά δεδομένα ή ότι καθορίζει με σαφήνεια γιατί συλλέγει αυτά τα δεδομένα εκτός από το "επειδή το θέλουμε"".

Ο κατάλογος των πρακτικών του παρελθόντος που προκαλούν ανησυχία σε ειδικούς όπως η Calli Schroeder είναι μακρύς. Εκτός από το ότι η Meta βρίσκεται υπό τη διαδικασία συναίνεσης της FTC λόγω προηγούμενης ακατάλληλης συλλογής και χρήσης δεδομένων στις ΗΠΑ, της έχει επιβληθεί επίσης πρόστιμο για τη συλλογή ευαίσθητων προσωπικών δεδομένων χωρίς να λάβει την κατάλληλη συναίνεση σύμφωνα με τον Γενικό Κανονισμό Προστασίας Δεδομένων (GDPR) της Ευρωπαϊκής Ένωσης.

Αν και το Threads είναι ένας μια νέα προσθήκη στον κόσμο των πλατφορμών κοινωνικών μέσων, πολλά είναι ήδη γνωστά για τον τρόπο με τον οποίο η πλατφόρμα συλλέγει, αποθηκεύει και μοιράζεται τα δεδομένα των χρηστών. Αυτό συμβαίνει επειδή το Threads διέπεται από την ίδια πολιτική απορρήτου και το ίδιο επιχειρηματικό μοντέλο με άλλες ιδιοκτησίες που ανήκουν στη Meta, όσον αφορά το τι μπορεί και τι δεν μπορεί να κάνει η εταιρεία με τις προσωπικές πληροφορίες που συλλέγει για τους χρήστες της.

Ακριβώς όπως και οι αδελφές πλατφόρμες της, το Instagram και το Facebook, το Threads μπορεί και θα συλλέγει πολλά δεδομένα για τους χρήστες του.

Οι εφαρμογές της Meta λαμβάνουν οποιεσδήποτε πληροφορίες εισάγουν οι χρήστες, δήλωσε ο εκπρόσωπος της Meta, Emil Vazquez. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει ευαίσθητα δεδομένα, όπως πληροφορίες για την υγεία και τη φυσική κατάσταση, οικονομικές πληροφορίες, τοποθεσία και ιστορικό περιήγησης, σύμφωνα με την καταχώρηση στο κατάστημα εφαρμογών για το Threads.

Η πλατφόρμα παρέχει στην εταιρεία πληροφορίες σχετικά με τις δημοσιεύσεις με τις οποίες ασχολούνται οι χρήστες και ποιους ακολουθούν. Αυτό περιλαμβάνει "τα είδη περιεχομένου που βλέπετε ή αλληλεπιδράτε με αυτό και πώς αλληλεπιδράτε με αυτό", καθώς και το πόσο καιρό και πόσο συχνά χρησιμοποιείτε το Threads, σύμφωνα με την πολιτική απορρήτου του Threads. Εκτός από τη δραστηριότητα των χρηστών στο Threads, η πολιτική απορρήτου της εταιρείας αναφέρει ότι έχει επίσης πρόσβαση στην τοποθεσία GPS, στις κάμερες, στις φωτογραφίες, στις πληροφορίες IP, στον τύπο της συσκευής που χρησιμοποιείται και στα σήματα της συσκευής, συμπεριλαμβανομένων των "σημάτων Bluetooth, των κοντινών σημείων πρόσβασης Wi-Fi, των beacons και των πύργων κινητής τηλεφωνίας".

Σε συνδυασμό, αυτές οι πληροφορίες μπορούν να δημιουργήσουν έναν εξαιρετικά λεπτομερή και περίπλοκο χάρτη της ζωής των ανθρώπων, ιδίως όταν λαμβάνονται υπόψη όλα τα δεδομένα που η Meta ήδη συλλέγει μέσω του Facebook, του Instagram και του Meta Pixel. Το Meta Pixel, ένα σύντομο κομμάτι κώδικα που μπορεί να προστεθεί σε ιστότοπους, παρακολουθεί και αναλύει τη δραστηριότητα των επισκεπτών, μετά την οποία διάφορες εκδόσεις αυτών των δεδομένων μοιράζονται με τη Meta. Για παράδειγμα, αρκετά φαρμακεία και αλυσίδες παντοπωλείων φέρονται να μοιράζονται ευαίσθητες πληροφορίες με τη Meta και άλλες κοινωνικές πλατφόρμες μέσω του Pixel, συμπεριλαμβανομένου του αν οι καταναλωτές πρόσθεσαν στο καλάθι τους τεστ Plan B ή HIV ή τεστ εγκυμοσύνης, σύμφωνα με την ειδησεογραφική ιστοσελίδα the Markup.

Εσείς είστε το προϊόν

Η μαζική συλλογή δεδομένων της Meta είναι προσανατολισμένη προς έναν στόχο - την πώληση διαφημίσεων. Η εφαρμογή Threads προς το παρόν δεν τρέχει ακόμη διαφημίσεις, αλλά αναμφίβολα θα το κάνει στο μέλλον, λένε οι ειδικοί. Εν τω μεταξύ, οι πληροφορίες που συλλέγονται στο Threads μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως μέρος του ευρύτερου οικοσυστήματος δεδομένων που χρησιμοποιεί η Meta για την προβολή διαφημίσεων σε άλλες πλατφόρμες της.

"Η Meta όχι μόνο δεν έχει αλλάξει το επιχειρηματικό της μοντέλο, αλλά συνεχίζει να θέλει να κάνει στοχευμένες διαφημίσεις, ουσιαστικά διαφημίσεις επιτήρησης", δήλωσε η Carissa Veliz, αναπληρώτρια καθηγήτρια στο Ινστιτούτο Ηθικής της Τεχνητής Νοημοσύνης του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης. "Για τον σκοπό αυτό, η εταιρεία προσπαθεί να συλλέξει όσο το δυνατόν περισσότερα δεδομένα και προσπαθεί να συνεχίσει προς την ίδια κατεύθυνση όπως έκανε από την αρχή, παρά τα σκάνδαλα, παρά τις αντιδράσεις του κοινού, παρά τις προειδοποιήσεις των ρυθμιστικών αρχών, παρά τα πρόστιμα. Δεν επαναπροσδιορίζει το επιχειρηματικό της μοντέλο για να το καταστήσει ένα επιχειρηματικό μοντέλο με μεγαλύτερο σεβασμό προς τους χρήστες". Μια ανησυχία, δήλωσε η Carissa Veliz, είναι το πόσο ευαίσθητα είναι τα δεδομένα που συλλέγει η εταιρεία. "Μπορεί να περιλαμβάνουν σεξουαλικό προσανατολισμό, φυλή και και εθνικότητα, βιομετρικά δεδομένα, συμμετοχή σε συνδικάτα, κατάσταση εγκυμοσύνης, πολιτική, θρησκευτικές πεποιθήσεις. Και όλα αυτά τα δεδομένα μπορούν δυνητικά να σταλούν σε τρίτους". Αυτά τα τρίτα μέρη περιλαμβάνουν εμπόρους και υπηρεσίες επιβολής του νόμου. Ο Emil Vazquez, ο εκπρόσωπος της Meta, δήλωσε ότι η εταιρεία φιλτράρει εσωτερικά ευαίσθητα δεδομένα, συμπεριλαμβανομένων των πληροφοριών υγείας, του σεξουαλικού προσανατολισμού και των θρησκευτικών απόψεων, από το να χρησιμοποιηθούν στη διαφήμιση.

Αλλά πολλές από αυτές τις πληροφορίες παραμένουν ευάλωτες σε αιτήματα των αρχών επιβολής του νόμου, από τα οποία η Meta έλαβε σχεδόν 240.000 παγκοσμίως το δεύτερο εξάμηνο του 2022. Λίγο περισσότερα από 64.000 από αυτά τα αιτήματα επιβολής του νόμου για δεδομένα χρηστών αφορούσαν μόνο τις ΗΠΑ. Στις ΗΠΑ, η Meta αντιμετώπισε πρόσφατα συγκεκριμένο έλεγχο για τη συλλογή και διανομή δεδομένων υγείας των χρηστών και δεδομένων που μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε διώξεις που σχετίζονται με αμβλώσεις, μετά την απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου να αναθεωρήσει την ομοσπονδιακή προστασία των αμβλώσεων. Πέρυσι, μια μητέρα και μια κόρη κατηγορήθηκαν για υποβοήθηση και επιδίωξη παράνομης έκτρωσης στη Νεμπράσκα, εν μέρει με βάση τα μηνύματα που μοιράστηκε η Meta στο Facebook με την τοπική αστυνομία. Στην περίπτωση των Threads, οι πληροφορίες για την υγεία μπορεί να έρθουν με τη μορφή της συμμετοχής ή της κοινοποίησης μηνυμάτων που μπορεί να σηματοδοτούν αν ένας χρήστης αναζήτησε αναπαραγωγική φροντίδα ή ήταν έγκυος κάποια στιγμή. Ακόμη και αν το προφίλ τους είναι ιδιωτικό, οι διωκτικές αρχές μπορούν να κλητεύσουν τη Meta για τις αναρτήσεις τους.

Η Meta δεν είναι η μόνη που συλλέγει και κοινοποιεί δεδομένα χρηστών - το Twitter, το TikTok και οι περισσότερες άλλες κοινωνικές πλατφόρμες είναι ένοχες για παρόμοια επίπεδα συλλογής και κοινοποίησης πληροφοριών. Αλλά η Meta διαθέτει μία από τις μεγαλύτερες σουίτες εφαρμογών που είναι διαθέσιμες στους καταναλωτές, δίνοντάς της μια σαφή εικόνα της καθημερινής ζωής των χρηστών στην οποία λίγες εταιρείες εκτός της Google έχουν πρόσβαση, δήλωσαν οι ειδικοί.

"Θα πρέπει οπωσδήποτε να ανησυχούμε για τον όγκο των δεδομένων που μπορεί να κατέχει η Meta για τα άτομα", δήλωσε ο Schroeder της Epic. "Όχι μόνο είναι ένας τεράστιος κίνδυνος για παραβιάσεις - και η Meta είχε ήδη και τιμωρήθηκε για αρκετές μεγάλες παραβιάσεις δεδομένων στο παρελθόν - αλλά τα δεδομένα μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να εξαχθούν ακόμη περισσότερες πληροφορίες για ένα άτομο που μπορεί να μην μοιράζονται οικειοθελώς".