Καταγγελία εναντίον της Mozilla για παραβίαση του GDPR λόγω παρακολούθησης χρηστών στον Firefox

Η Mozilla, γνωστή για την υποστήριξή της στα δικαιώματα ιδιωτικότητας των χρηστών του διαδικτύου, βρίσκεται αντιμέτωπη με καταγγελία από την ευρωπαϊκή ομάδα προστασίας προσωπικών δεδομένων noyb. Η καταγγελία ισχυρίζεται ότι η νέα λειτουργία που εισήγαγε η Mozilla στον Firefox, με την ονομασία Privacy Preserving Attribution (PPA), μετατρέπει το πρόγραμμα περιήγησης σε εργαλείο παρακολούθησης χρηστών χωρίς τη συγκατάθεσή τους.

Παρά την ονομασία της λειτουργίας, η noyb υποστηρίζει ότι αυτή η τεχνολογία παραβιάζει τον GDPR, καθώς επιτρέπει την παρακολούθηση της συμπεριφοράς των χρηστών στο διαδίκτυο, ενώ η Mozilla δεν έχει ζητήσει τη ρητή συγκατάθεση των χρηστών για την ενεργοποίησή της. Η λειτουργία ενεργοποιήθηκε από προεπιλογή με την εγκατάσταση μιας πρόσφατης ενημέρωσης λογισμικού, γεγονός που προκαλεί ανησυχία, δεδομένου ότι η Mozilla έχει χτίσει μια φήμη ως ένας εναλλακτικός browser φιλικός προς την ιδιωτικότητα, σε αντίθεση με τα περισσότερα προγράμματα περιήγησης που βασίζονται στο Chromium της Google.

Παράλληλες εξελίξεις με την "Privacy Sandbox" της Google

Η προσπάθεια της Mozilla να μεταβεί από την παρακολούθηση μέσω cookies σε επίπεδο browser, θυμίζει την πρωτοβουλία Privacy Sandbox της Google, η οποία επιδιώκει να τερματίσει την υποστήριξη των tracking cookies στον Chrome υπέρ μιας νέας τεχνολογίας διαφημιστικής στόχευσης. Παρά τις φιλοδοξίες της Google, η κίνηση αυτή έχει προκαλέσει αντιδράσεις και καθυστερήσεις από τις ρυθμιστικές αρχές του Ηνωμένου Βασιλείου, ενώ η noyb ισχυρίζεται ότι η Mozilla ακολούθησε παρόμοια προσέγγιση, εισάγοντας ένα ακόμη μέσο παρακολούθησης χρηστών.

Ο Felix Mikolasch, δικηγόρος προστασίας δεδομένων της noyb, σχολίασε ότι η Mozilla μετέτρεψε τον Firefox σε εργαλείο μέτρησης διαφημίσεων, υποστηρίζοντας ότι αυτή η τεχνολογία δεν αντικαθιστά τα cookies, αλλά προσθέτει μια νέα μέθοδο παρακολούθησης. Επίσης, η καταγγελία επικεντρώνεται στη χρήση μηχανισμού "opt-out", αντί για "opt-in", με τους χρήστες να πρέπει να απενεργοποιήσουν τη λειτουργία μέσω των ρυθμίσεων του browser, αντί να επιλέξουν εάν θέλουν να την ενεργοποιήσουν.

Η απάντηση της Mozilla

Σε δήλωση του, ο Christopher Hilton, διευθυντής πολιτικής και επικοινωνίας της Mozilla, ανέφερε ότι η PPA βρίσκεται σε περιορισμένη δοκιμή και έχει ενεργοποιηθεί μόνο σε ιστοσελίδες της Mozilla. Η εταιρεία ισχυρίζεται ότι η λειτουργία έχει σχεδιαστεί για να μειώσει την εισβολή από τις διαφημίσεις, χρησιμοποιώντας κρυπτογραφικές τεχνικές για τη διασφάλιση της ιδιωτικότητας, και ότι οι χρήστες μπορούν εύκολα να την απενεργοποιήσουν μέσω των ρυθμίσεων του Firefox.

Η Mozilla παραδέχθηκε ότι η επικοινωνία της σχετικά με την ανάπτυξη της τεχνολογίας ήταν ανεπαρκής και δεσμεύθηκε να βελτιώσει τη διαφάνεια στο μέλλον. Η εταιρεία υποστηρίζει ότι η PPA είναι ένα σημαντικό βήμα προς τη βελτίωση της ιδιωτικότητας στο διαδίκτυο, και εξέφρασε την πρόθεσή της να συνεργαστεί με την noyb και άλλους φορείς για να ξεκαθαρίσει τυχόν παρανοήσεις σχετικά με την προσέγγισή της.